南洲海南部，林加群岛锚地。
这里原本是风平浪静的热带海域，此刻却变成了一座钢铁浮城。海面上密密麻麻地停泊着樱花国联合舰队的精华，烟囱里排出的黑烟遮蔽了清晨的阳光，将天空染成了一种不祥的灰褐色。
为了应对即将到来的决战，樱花国大本营孤注一掷，抽调了本土防卫舰队、第二遣外舰队以及原本用于支援陆军的重炮舰，组建了庞大的“新南洲舰队”。这支舰队占据了樱花国海军总兵力的三分之一，是帝国最后的底牌。
在锚地的最中央，停泊着一艘令人窒息的钢铁怪兽——樱花国海军的最高机密，刚刚服役不久的究极战列舰“神武号”。
“那就是我们的希望吗？”
驱逐舰“雪风号”的舰长站在舰桥上，仰望着不远处的那个庞然大物，声音中带着颤抖。
“神武号”的标准排水量达到了惊人的六万四千吨，满载排水量更是突破了七万二千吨。它像一座巍峨的山岳压在海面上，九门460毫米口径的主炮直指苍穹，那是人类海军史上口径最大的火炮，每一枚炮弹的重量都相当于一辆小型汽车。
这艘战舰不仅仅是钢铁的堆砌，更是樱花国倾尽国力的结晶，这是除了购买大夏帝国的究极战列舰后，发现自己的超武士级已经落后，而重新建造媲美大夏外贸级皇权级究极战列舰。为了建造它，樱花国的国民勒紧裤腰带，甚至连中学生的铜扣都被回收熔炼。而为了让这个巨兽动起来，大夏高价出售的重油正在源源不断地泵入它的油箱。
“不仅仅是‘神武号’。”旁边的大副指着另一侧，“看那边，那是两艘刚下水的‘大和改’级战列舰，虽然只有五万吨级，但据说装备了大夏最新的火控雷达。”
那是“信浓号”和“甲斐号”。它们原本的设计图纸在建造中途被修改，根据从大夏购买的“海战教训情报”，加强了水平装甲和防空火力。
在这三艘巨舰周围，簇拥着四艘四万吨级的“金刚代舰”——也就是最新的高速战列舰。它们是为了伴随航空母舰作战而设计的，拥有高达33节的航速。
再外围，是六艘正规航空母舰和八艘由商船改装的轻型护航航母。甲板上密密麻麻地停满了零式战斗机的最新改型——“烈风”战机。
“真是壮观啊”大副感叹道，“有了这样的舰队，我们一定能把新大陆联邦的那些暴发户打回老家去。
舰长却苦涩地笑了笑，没有接话。
他看着那些正在进行补给的油船。那些油管里流淌的不仅仅是石油，更是樱花国的鲜血。为了换取这支舰队出击所需的燃油，樱花国已经将未来十年的税收抵押给了大夏的财团。
“这哪里是战争，”舰长在心里默念，“这是一场必输的赌局，庄家早就坐在未央宫里数钱了。”
新南洲舰队的旗舰“神武号”作战室内，舰队司令官小泽中将正盯着巨大的海图，眉头紧锁。
桌上放着一份用红色火漆密封的文件，上面印着大夏皇家情报局的徽章。这份情报花费了樱花国整整五十吨黄金。
“根据大夏提供的情报，”参谋长指着海图上的一个坐标，“新大陆联邦的主力正在南洲海东侧集结。不仅如此，那个已经日薄西山的英吉帝国，也把他们最后的家底——南洲舰队派来了。”
“这证实了我们的猜想。”小泽中将声音低沉，“他们想在这里，在这个南洲海，把我们彻底绞杀，切断我们与本土的联系。”
“司令官阁下，大夏人还‘附赠’了一条建议。”参谋长犹豫了一下，说道，“他们建议我们采用‘夜间雷达突袭’战术。他们卖给我们的‘type-21’型对海搜索雷达，据说在夜间的精度优于联邦的早期型号。”
小泽冷哼一声：“大夏人总是这么‘贴心’。他们卖矛给我们，又卖盾给联邦。但这建议不得不听。传令下去，全舰队进行夜战训练，一定要熟练掌握新式雷达的使用。”
此时的樱花国舰队，已经不再是那支只懂得信奉“大舰巨炮”的旧式军队了。在大夏技术的“熏陶”下，他们开始疯狂地在军舰上加装电子设备。
那七万吨的“神武号”桅杆上，原本光秃秃的了望塔，现在像刺猬一样插满了各种雷达天线。虽然看起来不伦不类，但这让这头瞎眼的巨兽终于拥有了在黑暗中视物的能力。
然而，舰队虽然集结完毕，但能否顺利出航还是个未知数。
林加锚地的外围海域，已经被新大陆联邦的潜艇部队变成了“死亡禁区”。
“报告！驱逐舰‘朝潮号’在港口外围十海里处触雷沉没！全舰无人生还！”
“报告！运输船‘佐渡丸’被三枚鱼雷击中，上面装载的是给航母补充的航空燃油！现在海面上全是火海！”
通讯兵的报告声接连不断，每一个消息都像重锤一样砸在指挥官们的心头。
联邦的潜艇兵像闻到血腥味的鲨鱼，疯狂地在锚地周边游弋。他们甚至嚣张到在潜望镜深度升起星条旗，以此来羞辱只能龟缩在防潜网内的樱花国巨舰。
“不能再等了！”小泽中将猛地拍在桌子上，“如果我们继续在这里耗下去，不需要联邦舰队动手，他们的潜艇就能把我们饿死！命令舰队，今晚必须突围！进入南洲海深处！”
“可是反潜护卫舰不足”
“那就让轻巡洋舰去撞！用深水炸弹把海都给我炸翻过来！”小泽眼中闪过一丝疯狂，“哪怕损失一部分舰艇，只要主力能冲出去，我们就还有赢的机会！”
当夜，庞大的新南洲舰队开始起锚。
这是一场悲壮的行军。几十艘驱逐舰在舰队外围疯狂地投掷深水炸弹，爆炸的水柱在月光下此起彼伏，仿佛在为这支末日舰队送行。
在付出了一艘轻巡洋舰和两艘驱逐舰被潜艇击沉的代价后，这支拥有人类历史上最大战列舰的庞大舰队，终于冲出了联邦潜艇的包围圈，像一头受伤的巨龙，咆哮着闯入了南洲海这片即将沸腾的角斗场。
而在遥远的高空，一架涂着大夏皇家空军标志的高空侦察机，正静静地盘旋在云层之上。
“这里是‘天眼’，目标已出港。重复，目标已出港。方向：西北偏北。规模：巨型。”
侦察机飞行员按下了无线电发射键，嘴角露出一丝冷笑。这条情报，将在十分钟后分别出现在新大陆联邦和英吉帝国的指挥桌上——当然，是以不同的价格。
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