晚风带着一点海边的味道，从城市东边吹来。
杨树被刮得咯吱作响，枯枝上残留的霜挂颤动，将影子斜斜地印在剥落的水泥墙上。
周奕站在旅馆门口点了一支烟，视线扫过街对面那家理发店的卷帘门。
玻璃上贴着新换的税务通告，用透明胶纸粘住了四个角。
烟雾随着呼吸散开，周奕拢了拢外套的衣领，双手插兜向远处走去。
八点十五分。
距离约定的见面时间还有不到一个小时。
周奕在白天的时候已经在附近踩过点，这次提前去也不过是做着最后的检查。
从旅馆到那家酒吧隔着五条街，但是还要穿过一个老旧的公园和两座快要被废弃的厂房。
街角处有一盏路灯，勉强闪烁两下，在周奕经过后便再也支撑不住，熄灭了。
巷子越来越窄，刷着褪色的蓝色防锈漆，上面覆盖着各种广告喷绘。
有的写着收购二手车，有的则是选举口号，日期停留在两年前。
再往右拐，便能看到酒吧的后巷。
有一条备用通道——如果今天的见面出了什么意外。
周奕停下了脚步，观察着附近的动静。
没有任何异常。
铁门虚掩着，后面堆着几只废弃的啤酒桶。
一只骨瘦如柴的猫不知从哪里跳了出来，尾巴一甩，又再次没入黑暗。
八点五十分。
时间差不多了。
周奕沿着巷子绕了一圈，又从另一头推门而入。
酒吧里的灯光如旧，空气中是劣质香烟燃烧后留下的味道。
尤里已经坐在角落靠墙的位置，穿着昨天那件旧呢子大衣，围巾放在身后。
满脸苦相的酒保听到有人进来，抬头看了一眼。
发现是周奕后，朝他露出个勉强称得上是热情的笑容。
“来这儿坐。”尤里朝周奕招了招手。
周奕走了过去，在对面坐下，脱下外套搭在椅背上。
尤里早已点了啤酒，桌上还摆着几片黑麦面包和一小盘腌黄瓜。
“好消息。”尤里说着，把烟盒递了过来：“任务谈下来了，雇主从我这儿听说你昨晚的表现，愿意给你个机会。”
周奕抽出一支，用打火机点燃，深吸一口：“具体什么情况？”
尤里从大衣内袋里掏出一个牛皮纸袋，解开封口绳，把东西倒了出来。
三张证件照。
都是穿着军装的男人。
“三个目标。”尤里点了点照片，“都在赫尔松，名字就不说了，认脸就行。”
“这个，第72摩步旅副旅长，分管后勤，苏军转制。”
“他旁边的，中校，后备兵站管理中心副主任。”
“最后，这个年轻人，级别不高，中尉，具体干什么的不清楚，但大概跟出入审批有关。”
“人数不少。”周奕说着，拿起酒杯喝了一口，“报酬怎么样？”
“十五万美金，现金交付，一次到账。”
周奕瞬间皱起眉头，“这数字，挺夸张的。”
尤里察觉到了他的疑惑，索性解释起了原因：
“不要觉得这是个人人都抢着干的好活儿。”
“这仨人，都是硬茬子。”
“就拿中校来说，空降兵出身，打过仗，是个硬茬子。”
“况且，咱们的雇主还有些特殊条件。”
“什么条件？”
“无论怎样，不能让他们安静地死，要被人看见，要旁人议论。”
“高调的行动。”周奕点点头，评价了一句。
“当然，这也是为什么我说它非常适合你——昨天的那一枪，足够证明你的资格，雇主看中的是手段，不是数量。”
周奕把照片重新推回信封里，靠在椅背上。
“这次的雇主听起来是个大人物？”
尤里意味深长地笑了笑，没有直接回答。
“我敢保证，比你想象的还要大得多。”
“所以，你的想法是——”
周奕没有继续追问，思考片刻后，开口问道：“什么时候开始？”
见生意成了，尤里激动地一拍手：“事不宜迟，就是现在。”
他说着，往窗外一指，“对面那辆车，司机已经等着了，三小时后能到赫尔松。”
“太急了，我还没做前期调查。”
“我不是说过了么，雇主不是个临时起意的菜鸟。”尤里的语气轻松，“情报、踩点、人员部署，他早安排好了。”
“具体有什么，你到车上就知道了。”
“还有人跟着我？”
“放心，那人很专业，不会随便插手你的任务。”
周奕低头抽完最后一口烟，把烟蒂按灭在杯子里。
“那我出发了。”
尤里笑着起身，把剩下半杯啤酒一口喝掉，“我可帮你在雇主面前说了不少好话，别让他失望。”
“总之，祝你好运，伙计。”
信号接通的时候，米哈伊尔正站在阳台上。
“我猜你已经见过他了。”
是鲍里斯的声音，几乎带着点嘲弄。
米哈伊尔没有立刻回应。
他望着花园里清扫的园丁，叹了口气，沉默半晌，才回答道：“如你所料。”
那边安静了几秒，然后是一声轻笑。
“你跟了他多少年？七？八？”
“九年。”
“那他给了你什么？信任？股份？还是一封提前准备好的遗书？”
米哈伊尔没接话，转而说道：“他变得软弱，看起来也更加疲惫了。”
“疲惫？”鲍里斯重复道：“不，是他不再相信任何人了，尤其是你们这些被提拔起来的人，他害怕你们比他走得更远。”
米哈伊尔的喉结动了动，却没有反驳。
下方的园丁正用铲子把积水和残叶推向路边，动作迟缓。
“今天晚上，我可以给你想要的东西，包括十二月前所有主要运输任务的电文副本。”
“那些够你做很多事了。”米哈伊尔继续说道：
“尤其是最近两周调出的轻型制导武器，还有一批从摩尔多瓦运来的库存，装箱单、转运编号、护送单位——我都会给你。”
“”
鲍里斯被这一连串信息震撼到了，花了不少时间重新组织语言：
“你确定这只是‘还在考虑要不要背叛’的范畴？”
“当然。”
(本章完)