他说得似乎有道理，但我绝对不会拿阿茸去冒险。
“尊上”阿茸忽然轻轻拉了拉我的衣角。我低头，对上他那双虽然还带着恐惧，却透着一丝挣扎和下定决心的眼睛。
“阿茸想去试试”他小声说，声音还在发颤，却努力让自己站直，“如果如果阿茸能帮上忙能让大家不再被打能让岩熊叔叔不再白白”
他说不下去了，眼圈又红了，但眼神却异常坚定。他记住了岩熊的牺牲，也记住了自己要“变强壮”、“保护大家”的誓言。即使害怕得要死，他也想用自己的方式去做些什么。
我的心像是被什么东西狠狠揪住了。理智告诉我这危险至极，但是看着阿茸那混合着恐惧与勇气的眼神，拒绝的话竟一时无法说出口。
大长老缓缓开口：“孩子，我们不会强迫你。这非常危险，即使有鸦瞳的法阵辅助，也可能带来痛苦。你有拒绝的权利。”
阿茸用力摇了摇头，小拳头攥得紧紧的，像是在给自己打气：“阿茸不怕痛阿茸想帮忙”
最终，在我的严密监控和鸦瞳长老不情不愿的保证下，一个简陋的感知法阵在洞窟内一处相对开阔的地方布置完成。法阵是由数块刻满隔绝符文的兽骨构成，中心放置着那块已经失去光泽的碎片作为引子。
阿茸站在法阵边缘，小脸煞白，呼吸急促。我紧紧握着他的一只手，随时准备强行中断仪式。
“小家伙，放松点，别死盯着‘山’看，感受一下‘风’从哪里吹来的就行”鸦瞳长老在一旁喋喋不休地指导着，手里捏着一个复杂的法诀。
阿茸深吸了一口气，又缓缓吐出，然后像是赴死一般，勇敢地闭上了眼睛。
他额间那沉寂的蓝黑色印记，微微温热起来。
时间一分一秒过去，阿茸的眉头微微蹙起，小脸上露出专注而吃力的神情，但并没有出现上次那样剧烈的痛苦。
“很远很模糊”他喃喃自语，声音轻得像梦呓，“像隔着厚厚的毛玻璃看东西好多扭曲的线条颜色很暗紫色黑色还有”
忽然，他的小身子猛地颤抖了一下，鼻翼翕动，像是在嗅闻什么。
“味道奇怪的味道”他的声音带上了一丝困惑和不易察觉的向往？“有点像下雨后泥土的味道又有点像尊上身上好好闻的味道但是更古老更饿？”
饿？这个形容词让所有人心头一跳。
“路径呢？能感觉到路径的走向吗？”鸦瞳长老急切地追问，手中法诀变化，试图加强引导。
阿茸的眉头蹙得更紧，小脑袋微微偏着，像是在努力分辨着什么。
“有一条很淡很淡的线金色的断断续续的”他断断续续地描述着，“它好像绕开了那些黑色紫色最浓的地方但是它好像很脆弱有些地方快要被旁边的黑色吃掉了”
金色的、脆弱的、被侵蚀的路径？这听起来可不算什么好消息。
“还有吗？路径的尽头呢？能感觉到什么？”棘首领也忍不住沉声问道。
阿茸努力地感知着，小脸上开始渗出细密的汗珠，呼吸也变得有些急促起来，显然持续维持这种程度的感知对他的负担很大。
“尽头看不清楚被很浓很浓的灰雾挡住了”他的声音开始发抖，“但是灰雾后面好像有什么很大的东西在睡觉呼吸好慢好沉”
他的身体开始微微摇晃，额间的印记温度明显升高。
“不对”他忽然猛地摇头，声音里带上了恐惧，“那不是睡觉是假装睡觉它它是醒着的！它在在等着什么！”
阿茸猛地睁开眼睛，小脸上满是惊恐，大口大口地喘着气，一下子软倒在我怀里，浑身都被冷汗浸透了！
“它知道！它知道我们在看它！那条金色的路是是陷阱吗？”他带着哭腔喊道，身体止不住地颤抖。
洞窟内一片死寂。
阿茸感知到信息量巨大且骇人。一条正在被侵蚀的、脆弱的古老路径。一个在沉眠之地外围假装沉睡、实则苏醒并等待着什么的可怕存在？这甚至比纯粹的凶险更加让人毛骨悚然！
鸦瞳长老脸色变幻不定，最终猛地一拍大腿：“果然！那条记载里的安全路径恐怕早就失效了！甚至可能变成了引诱猎物上钩的饵！幸好！幸好让这小家伙感知了一下！不然派多少人去都是送菜！”
虽然过程惊险，但阿茸的感知无疑避免了未来一场巨大的灾难。他提供的信息，价值连城。
所有看向阿茸的目光，彻底变了。那不再仅仅是同情、责任或是对麻烦源的无奈，而是带上了真正的、难以掩饰的震惊和一丝敬畏。
这个孩子，他拥有的，是足以改变局势、洞悉虚妄的钥匙。
棘首领深吸一口气，看向阿茸的眼神无比复杂，他沉声道：“你立了大功，孩子。你救了很多人。”
阿茸还在因为刚才的恐惧而轻微发抖，听到棘首领的话，他茫然地抬起头，大眼睛里水汽未消，似乎没完全理解“立了大功”的意思，但“救了很多人”他听懂了。
一丝微弱的光亮，驱散了他眼中的些许恐惧。他好像真的帮上忙了？不是添麻烦？
他下意识地看向我，似乎想寻求确认。
我轻轻摸了摸他被冷汗浸湿的头发，点了点头。
一瞬间，阿茸的小脸上，一种混合着疲惫、后怕、以及一点点难以置信的、微弱的欣喜和骄傲的神情，缓缓绽放开来。像是一株在狂风暴雨中艰难存活下来的小幼苗，终于怯生生地探出了一片微不足道、却属于自己的新叶。
尽管前路依旧迷雾重重，危机四伏。
但这个小小的、被命运残忍标记的孩子，正开始用自己的方式，一点点地，试图握住那根能决定自己未来的丝线。