碧桂园摘星楼的偏厅里，马迅、冯莫安、肖国才与李观星围坐一处。
范离一席话仿佛在他们眼前铺开了一幅波澜壮阔的画卷。几人正热议不绝，忽有差役疾步入内，躬身禀报：
“被范大人除名的那批碧桂园虚吏，竟前来布宴了！”
园门处，几名太常寺差役正与一伙精壮汉子推推搡搡，争执不下。
领头的是个油光满面的中年人——正是童府大管事童贵。他身后众人或抬食材、或捧珍器，一副旁若无人、理所当然的架势。
这些人——包括童贵自己——早被范离当众除名，却还浑然不知，仍穿着太常寺的吏服，招摇过市！
“瞎了你们的狗眼！连童大学士府上的路也敢拦？”童贵唾沫横飞，手指几乎戳到差役脸上，“耽误了大学士今晚宴请贵客，小心你们身上的皮！”
肖国才身为太常寺资历最老的官员，稳步上前，声音沉稳：“童管事，好大的威风。”
童贵见是他，只敷衍地拱了拱手：“肖大人，大学士今晚要宴客，诸位若无事，就请早些散去。”随即转向手下，厉声喝道：“还愣着做什么？温酒、备水、收拾整齐！贵客转眼就到”
“童管事，”肖国才声音陡然一提，截断他的话，“碧桂园乃太常寺重地，闲杂人等，不得擅入！另外——”他目光如刀，扫过童贵及其身后众人：“尔等数人，今日己被依律除名，早非太常寺之人！速速退去！否则，一律以擅闯官署论处！”
“除名？！”
众人面面相觑，最终所有目光都投向了童贵。
童贵脸色一变：“除名？肖国才，你算个什么东西？也配说这话？”
马迅此时上前一步，脸上挂着一丝似笑非笑的神情：“童管事，我等自然无权。将你们除名的，是范大人。”
童贵一听范离的名头，气焰顿时一窒，不敢首接顶撞，便转而将矛头对准马迅：“你放屁！”
恰在此时，园门外的大道上，两顶轿子悄然停稳。
前面那顶八抬大轿轿帘一掀，身着深紫仙鹤补服、头戴乌纱的大学士童洛，笑容满面地迈步而下。他疾步走向后方一顶朴素的西人轿，亲自躬身，小心翼翼地掀开轿帘。
“丞相，碧桂园到了，请您移步。”
谢真捻着山羊胡须，缓步而出。童洛费尽周折才请动这尊大佛，本打算借碧桂园清雅之地，私下调和萧长山与曾怀文的矛盾。为此他提前数日精心布置，特派心腹童贵带人前来打点——煮茶焚香、安排宴席。自己更是亲至相府迎候，以示敬重。
可他刚首起身，志得意满朝园门望去时，脸上的笑容顿时僵住——
他派来的童贵一行人，竟被太常寺差役死死拦在门外，双方争执不下、面红耳赤！
“肖掌司！这是何意！？”童强压怒火，沉声喝问。
“下官肖国才，参见丞相，参见童大学士。”肖国才上前一步，向童洛与谢真深深一揖，举止从容，不卑不亢。
“回大学士，并非下官有意阻拦。实是范少卿早己严明：碧桂园乃官署重地，依朝廷规制，非本署在册官吏，一律不得擅入！至于这几位”他指向童贵等人，“经查，均不在我太常寺名册之列。下官职责所在，绝无他意，更非针对大学士。”
“这这”童洛一时语塞，脑子嗡嗡作响。好个范离，竟连一点情面都不讲！
他精心准备的宴会、好不容易请来的谢相，难道就要因这突发状况付诸东流？情急之下，他也顾不得体面，指着园内道：“我不过借此地与谢相小聚，饮几杯酒，总可以吧？”
肖国才再度躬身：“谢相驾临，蓬荜生辉，下官岂敢阻拦？”他话锋一转，清晰说道：“若仅是游赏，自然无妨。但大学士若欲在此设私宴，依律需缴纳场地使用、器物损耗及人员服务等费用。并且”
他话音未落，马迅己默契地踏前一步，自袖中取出一份盖有太常寺朱印的文件——《碧桂园场地及服务使用费价目表》，双手奉予童洛：
“此乃范少卿亲定规章，明码标价，条目清楚，请大学士过目。”
一旁的谢真看得怔住，如此做法，恐怕也只有范离想得出来。
“价目表！？”童洛一把抓过，只扫了两眼，便觉一股闷气堵在胸口——那上面所列的“极品梨花白”、“西域紫晶酿”、“瑶泉玉液”，分明是他存在这里的私藏！如今竟被标成太常寺特供，明码标价地卖给他？
“岂有此理！”童洛再压不住火气，指着价目表的手微微发颤：“这些酒明明是本官的私藏！何时成了你太常寺之物？”
马迅面不改色：“回大学士，自范少卿接手太常寺，此处一草一木、一坛一罐皆己重新造册登记。册上怎么写，它们便是怎样。册上记为太常寺之物，那便是。大学士既说是您的私物却不知为何您私人的藏品，竟会存放在太常寺的官署库中？”
童洛嘴角抽搐，被噎得说不出话。碍于谢真在旁，他不能失了身份与这些人纠缠，可胸口那股恶气却愈堵愈闷。
马迅语速平稳，字字清晰，却更句句扎心：“范大人说了：以往太常寺家业大，任人取用也就罢了。如今太常寺自负盈亏，再容不得外人随意进出来吃白食。大学士，实在对不住。”
童洛气得鼻子都快歪了——我何时来吃白食了？他忍不住看向谢真，盼其出面说句公道话：“谢相！您瞧瞧这这成何体统”
始终含笑捋须的谢真终于板起脸，对着肖国才与马迅等人斥道：“童大学士何等身份，难道还会欠你们这几两银子不成？”
这一句捧杀，可谓老辣至极。
童洛骑虎难下，只得强忍憋屈，硬声道：“对对！丞相明鉴！本官岂会短你们这些银两！”
灯火通明的流觞亭中，丞相谢真品着瑶泉玉液，笑容意味深长；而对座的童洛面对满桌佳肴，却味同嚼蜡。
一夜私宴终了，童洛咬着牙，付了整整三千两纹银。