肺部像破旧的风箱般拉扯，每一次呼吸都带着灼热的痛感，喉咙里弥漫着铁锈般的腥甜。
小铃拼尽最后一丝气力冲进灰烬峡谷指定坐标附近，双腿一软，几乎跪倒在地。
她勉强用手撑住膝盖，剧烈地喘息着，汗珠顺着额角滚落，混合着灰尘，在脸上留下泥泞的痕迹。
她不敢停下，一边大口喘气，一边迅速抬起因汗水而模糊的视线，警惕地扫视四周。
这里位于36层西部边缘，名为灰烬峡谷，实则是大片风化严重的赤褐色岩层区域。
高耸的岩柱如同巨人的残骸林立，地面遍布嶙峋的怪石和深不见底的裂缝，峡谷深处吹来的风干燥灼热，卷起细小的红色沙尘，让空气都显得浑浊不堪。
地形异常复杂，无数天然形成的岩洞、狭窄的通道和隐蔽的凹陷处，构成了绝佳的藏匿之所。
此刻，除了风声呜咽和远处隐约传来的、属于本层火属性怪物的低吼，四周一片死寂，看不到任何人影。
坐标点（236,739）就在她脚下，一块相对平坦的赤褐色岩石上。
“我到了，你人呢？”
小铃不敢有丝毫耽搁，立刻调出通讯界面，颤抖着手指发出信息。
心脏在胸腔里狂跳，既是因为剧烈的奔跑，也是因为未知的恐惧。
她多么希望伊藤就等在附近，哪怕面对的是刀剑与折磨，至少能立刻见到妹妹。
几乎在她信息发出的瞬间，回复就来了。
“很好，很好，非常听话。”
伊藤的文字带着一种令人作呕的、仿佛在欣赏宠物表演般的愉悦感。
“那么，热身结束。现在，往南跑。不要停，不要问，不要做任何多余的事，跑。”
小铃的心猛地沉了下去，如同坠入冰窟。
往南跑？
这意味着她刚刚拼死赶到的坐标，很可能只是个毫无意义的幌子！
她之前发给光的那个孤注一掷的求救信息，即使光解读出来，并赶来找到这个坐标点也将一无所获！
伊藤从一开始，就没打算在一个固定地点“迎接”她。
这是一场猫鼠游戏的开端，而她是那只被无形丝线操控、被迫在迷宫般峡谷里徒劳奔跑的老鼠。
绝望感如同冰冷的潮水涌上，但她没有选择。
妹妹那残存的一丝血条，是悬在她头顶最锋利的刀。
她咬紧牙关，甚至顾不上喘息均匀，立刻转身，朝着南方开始奔跑。
奔跑中，一个念头闪过——必须告诉光坐标变了！
她一边跑，一边下意识地想要再次调出菜单，给光发送新的信息，哪怕只是“南”这一个字。
然而，手指尚未触及虚拟界面，伊藤的新信息如同精准的毒刺，再次狠狠扎来：
“我亲爱的铃，你的手……似乎想要做些‘小动作’？这可不行哦。记住，任何多余的动作，任何试图传递信息的企图，哪怕只是一个眼神的飘忽，我都可能会因为‘紧张’而失手。你妹妹现在可是脆弱得像水晶一样，轻轻一碰，就会‘啪’地碎掉哦。你猜，我会不会手滑呢？哈哈哈哈……”
小铃的血液仿佛瞬间凝固了。
他看到了！他怎么能看到？！
她猛地停下想要唤出菜单的动作，惊慌地抬起头，目光如同受惊的鹿，急速扫视四周复杂的地形。
高耸的岩柱顶端，那些被风蚀出无数孔洞的岩壁，狭窄裂缝后的阴影，甚至远处那些隐约反光的岩晶……
太多的地方可以藏匿视线。
伊藤就像一个幽灵般的监视者，可能藏在任何一个她看不到的角落，冷冷地注视着她的一举一动。
她甚至无法确定对方是用肉眼监视，还是借助了某种游戏内的监控道具或技能。
这种无处不在、却又无形无质的窥视感，比直接面对刀剑更让人毛骨悚然。
“眼睛……也不要乱瞟哦。”
伊藤的信息如影随形，带着恶意的调侃。
“再这样东张西望，我可能会觉得，你是不是在给你那些厉害的队友发信号呢？一紧张，我说不定就想做点什么来缓解压力……比如，把你妹妹那双漂亮的眼睛……挖出来玩玩？啊，不对不对……”
他似乎“懊恼”地修正道：“差点忘了，你妹妹现在只剩那么一丁点可爱的血皮了，挖眼睛这种‘小手术’，肯定会要了她的命吧？一定会死的吧？哈哈哈……真是遗憾呢，明明可以更有趣一点的。”
文字中透出的疯狂与残忍，让身处灼热峡谷的小铃硬生生打了个寒颤，一股寒意从脚底直冲头顶。
她立刻死死低下头，不敢再让视线有任何多余的偏移，强迫自己只盯着前方崎岖不平的地面，迈动如同灌铅般沉重的双腿，继续向南奔跑。
泪水再也无法抑制，混合着汗水与灰尘，无声地滑落。
心中充满了无边的恨意与悔恨。
恨伊藤，恨微笑棺木，恨这个将她们姐妹卷入绝境的死亡游戏。
更恨自己，恨当初为什么天真地带着妹妹一起进入sao，以为只是体验新奇；
恨自己不够强大，无法保护最重要的人；
恨自己即使加入了繁花，得到了力量，却依然在关键时刻如此无力，只能像提线木偶一样，被敌人用妹妹的生命随意操控、戏耍。
“活下去”这个原本最简单的愿望，此刻变得如此奢侈而遥远。
“好了，现在，往东跑。”
新的指令毫无预兆地到来，打断了她的悲愤与自责。
小铃的身体一僵，却没有任何迟疑，立刻依照地图指引，转向东方。
每一次方向的改变，都意味着她离最初可能的救援点更远，意味着自己生还的希望更加渺茫，也意味着……
光或者其他可能赶来的队友，找到她的可能性正在急剧降低。
她像一个被设定了程序的机器，麻木地、拼命地奔跑在复杂险恶的峡谷中。
灼热的空气炙烤着她的喉咙，嶙峋的岩石磨砺着她的脚底，体力的流逝带来阵阵眩晕。
但她不敢停，甚至不敢稍微放慢速度去辨认更安全的路径，生怕任何一点“延迟”都会触怒那个隐藏在暗处的疯子，给妹妹带来灭顶之灾。
繁花的援救……恐怕真的等不到了。
这个认知如同最后一块巨石，压垮了她心中仅存的一丝侥幸。
此刻，天地之间，仿佛只剩下她孤独奔跑的身影，以及那如附骨之疽般、来自暗处的冰冷视线。
每一步，都踏在绝望的深渊边缘。