晋省，毛熊代表团驻地
莫洛托夫正焦躁地在房间里来回踱步，雪茄的烟雾将他的脸笼罩在一片阴郁之中
这将近一个月的时间，他感觉自己就像是被放在火上烤，八路军方面迟迟不给答复，让他度日如年
每一天，从莫斯科传来的电报都在催促他，东线战场的局势日益紧张，每一件武器、每一滴燃油都可能决定成千上万士兵的生死
就在这时，一名助手神色复杂地敲门进来，递上了一份刚刚收到的由八路军方面送来的正式照会
“他们终于有回音了？”
莫洛托夫一把抢过文件，急切地展开
然而，当他的目光落在“联合竞拍会”和“价高者得”这几个刺眼的字眼上时，他脸上的表情瞬间凝固了
那是一种混杂着错愕、愤怒和难以置信的神情
“拍卖会？！”
莫洛托夫几乎是从牙缝里挤出这几个字，他将手中的照会狠狠地拍在桌子上，发出一声巨响
纸张因为巨大的力道而剧烈颤抖，就像他此刻的心情
“荒谬！无耻！这是彻头彻尾的资本家行径！”
他愤怒地咆哮着，一贯沉稳的外交官风度荡然无存
他感觉自己受到了莫大的羞辱
他们，伟大的苏维埃，全世界无产阶级的灯塔，现在竟然要和法西斯的代表，像两个在市场上抢购白菜的商人一样，公开竞价？
而且还是向他们的同志——八路军购买武器？
“他们怎么敢这么做？他们把我们和法西斯混蛋相提并论了吗？”
莫洛托夫的拳头砸在桌上，青筋暴起
助手在一旁噤若寒蝉，低声说道：“委员同志，照会上说，这是因为装备数量有限，而需求方众多，为了体现公平”
“公平？！”
莫洛托夫冷笑一声，笑声里充满了讥讽：“这是我听过的最无耻的‘公平’！他们明明知道我们和汉斯猫是死敌，把我们放在一起竞价，这不叫公平，这叫敲诈！赤裸裸的阳谋！”
是的，阳谋
当最初的愤怒稍微平息，莫洛托夫的脑海里立刻就浮现出这个词
他瞬间就明白了八路军的险恶用心
他们根本不在乎什么主义和友谊，他们只在乎利益
把两个都急需武器的买家凑到一起，让他们互相抬价这无疑能将利益最大化
这让他感到一种深深的无力感
他知道这是个陷阱，是个明晃晃的阳谋，但他却不得不往里跳，因为他别无选择
国内的战局不允许他放弃这批武器，哪怕代价再高昂，他也必须拿到手
如果他放弃了，而汉斯猫满载而归，那对于东线战场将是毁灭性的打击
这个责任，他承担不起
“里宾特洛甫那个混蛋”
莫洛托夫咬牙切齿地念叨着对手的名字
他几乎可以想象，当里宾特洛甫看到这份照会时，会是怎样一副得意的嘴脸
不，他可能也会愤怒，但他们双方都清楚，这场拍卖会他们谁都不能缺席
他深吸一口气，强迫自己冷静下来
现在不是愤怒的时候，而是思考对策的时候
“立刻给我接通莫斯科！最高加密线路！”
他对着助手命令道：“我要立刻向斯林同志汇报这里发生的一切！
我们必须做好准备，这场拍卖会将是一场没有硝烟的战争！
我们不仅需要更多的黄金，还需要授权看看我们能拿出哪些矿产资源作为筹码！”
他知道，斯林同志在接到电报后也一定会暴跳如雷，但最终也一定会做出和他同样的选择
不惜一切代价，拿下这批武器
与此同时，在汉斯猫代表团的驻地，气氛同样凝重
里宾特洛甫手持着那份一模一样的照会，脸上却没有什么愤怒的表情，只有一片冰冷的阴沉
他不像莫洛托夫那样需要通过咆哮来发泄情绪，他的愤怒，全都凝聚在了那双深不见底的眼眸里
“呵呵拍卖会”
他发出一声低沉的冷笑，将照会轻轻放在桌上，动作优雅却带着一股令人不寒而栗的寒意
“部长阁下，这是八路军的阴谋！他们想让我们和毛熊人自相残杀！”
他的副手在一旁义愤填膺地说道
“我当然知道这是阴谋”
里宾特洛甫端起一杯咖啡，慢条斯理地品了一口，眼神却像鹰隼一样锐利：“而且是‘阳谋’。他们把规则摆在台面上，告诉你我要做什么，然后看着你心甘情愿地走进他们设好的圈套
这比任何阴谋诡计都更加高明，也更加恶毒”
他放下咖啡杯，站起身走到窗前，看着远方的天空
“东方人这些看起来土里土气的八路，他们的智慧和狡诈，远超我们的想象，他们精准地抓住了我们的软肋”
东线战场己经变成了巨大的绞肉机，帝国每天都在消耗着海量的物资和人力
青霉素、武器、燃油，每一样都是帝国急需的战略物资
尤其是燃油，随着战线的拉长，后勤补给的压力越来越大，罗马尼亚的油田己经不堪重负
八路军手中的武器和燃油，对帝国而言是救命的稻草
“我们有的选吗？”里宾特洛甫回头看着他的副手，反问道
副手沉默了
他知道，答案是没有
如果他们不参加，那么莫洛托夫就会用他们无法想象的低价，将所有武器和燃油全部买走
此消彼长之下，东线的天平将彻底倾斜
元首是绝对不会允许这种事情发生的
“所以，我们不仅要参加，而且必须是最后的赢家”
里宾特洛甫的语气斩钉截铁：“这场拍卖会，不仅仅是买卖武器，更是帝国与毛熊之间，国力、决心和意志的较量，我们输不起”
他回到办公桌前，拿起了笔
“立刻给柏林发电，向元首报告这里的情况”
他的声音冰冷而果决：“说明我们的处境，请求元首给予我们最大的授权
我们不仅需要更多的黄金，更需要一份技术清单
告诉元首，为了帝国的胜利，有些代价是必须付出的
让戈林那个胖子把他藏起来的宝贝都拿出来，我们需要一张王牌，一张能让八路军无法拒绝的王牌！”
他写完电报，递给副手，眼神中闪烁着疯狂而执着的光芒
“去吧，告诉莫斯科来的那头蠢熊，游戏开始了，希望他的口袋足够深”
就这样，在晋省这片古老的黄土地上，两份内容相似但措辞截然不同的绝密电报，几乎在同一时间，跨越万水千山，飞向了两个正在进行殊死搏斗的帝国的首都
一场围绕着武器、黄金、技术和国运的豪赌，即将在一个所有人都没想到的舞台上，拉开序幕