感受到久违不带图谋的关怀，裴景珏羽睫轻颤了颤，没再拒绝。
母亲虚荣凉薄，将家族利益荣华高悬在他头上，日日鞭笞，年少唯有忍冬相伴，方挨过凄苦的四季。
如今远离京城，竟还能得父亲生前故友的疼惜，裴景珏不由动容。
不久后，喷热饭香扑来。
看到裴景珏优雅动筷过半，宋知府方拿出苏见月呈上的陈情书，说明甘露案件的因果。
听到裴府丫鬟竟沦落到烟花柳地，竹叁惊讶得睁大双眼，迷惑呢喃。
“杜夫人跟随南下时，点了甘露和玉露随行，她们合该陪同回京，怎会出现在苏州城？”
竹壹负责监视杜云窈，竹叁对两丫鬟的关注也只是她们曾分派去伺候苏见月，其他一概不知。
这时，宋知府说出苏见月的请求。
“孟夫人心善，可怜那弱女子，想买断她的身契，替她还良。”
裴景珏面无波澜，沉吟片刻，迈步至案牍，执笔游走，写下放良文书，最后盖上裴府家主官章。
“甘露本在我院中伺奉笔墨，规矩细致，并无败坏恶性，眼下又能遇贵人得到活计，该当还良籍。凭此文书可在苏州城核验身份与登入良籍，而她在京城卖身契，我会命人销毁。”
他的反应在宋知府意料之中。
宋知府温善颔首，接过放良文书，侧眸扫过裴景珏用过的膳食馀下不多，登时安心。
让管家翌日将文书亲手送到谢府，他方折返书房，拿出赋税成果，严肃商谈其间出现的问题。
炉上茶香温袅，室内只馀纸翻动纸张的轻响，与偶尔交谈低语。
这时，谢府厢房，甘露惊惶睁开双眸，下意识手忙脚乱地爬到床榻角落，细瘦身子蜷缩着，战栗不止。
苏见月在外室等着，一听到里间动静，快步往里走。
看到甘露目光蓄满恐惧与警戒，失去往日的清澈平和，苏见月杏眸瞬间泛红。
“甘露，别怕，是我。”
她温柔上前，软声朝她伸出手。
甘露一怔，黑白分明的双眸直勾勾盯着苏见月，似一遍遍确认，半晌洒泪扑去。
宛若溺水抱住浮木，她紧紧缩在苏见月怀里，号哭不止。
这一次，苏见月没有劝她，只是双臂柔和收紧，轻拍着她后背，让她宣泄内心压抑多日的痛苦。
裴允礼知道娘亲在处理要事，懂事不去打扰，也没有多问，早早洗漱便上了床。
陪了孩子半日，谢时安看到裴允礼乖巧模样，更是心生怜爱。
“我睡觉老实不踢被子，您不用守着，回房歇息吧。”
见谢时安恪尽职守般坐在床边，裴允礼漆黑瞳仁微转，滑过一抹新奇。
从前认裴长安当爹，他每日不是勤学苦读就是赴诗会交友，偶然闲来兴起，也是教他认字读诗。
而与他有血亲的裴景珏，严格不失温和，多注重他的学业，寥寥几次睡前陪伴，显得生硬别扭。
他倒不在意，只是他深深伤害了娘亲，他决计不会容忍，已单方面将他打入十八层炼狱。
至于眼前的谢时安……亦师亦友，让他没有任何负担。
“你好似很喜欢我娘，那你会一辈子待我娘好吗？”裴允礼仰着小脸，清澈双眸直直望过去，坦荡地问出心中所思。
没料到孩子心细如发，居然比苏见月更敏锐，谢时安眼底滑过一抹惊诧。
替他掖了掖锦衾，谢时安嘴角上扬，噙着一抹温和笑意，举止依旧从容，却透着一诺千金的郑重。
“当然。你娘如此优秀，此生若能得到她的青睐，是我毕生幸事。往后年岁，我都会护她、敬她，让她日日都能笑开怀。”
他注视着裴允礼小脸的目光温和，一字一句相比夸下海口的荣华富贵要务实。
裴允礼眨了眨眸，探出小手包住他的指腹，力道不大，但盛满信任。
谢时安失笑，伸手摸了摸他柔软发顶：“睡吧，我再坐会儿才走。”
小嘴巴咧开，裴允礼困顿打个哈欠，缓缓闭上眼。
浓稠夜幕下万籁俱静，厢房里传出低微抽泣。
“我和玉露奉杜夫人命来苏州探友，在江阴客栈歇了一宿，翌日清晨准备乘船直往苏州城，但船家说雾大，无法行船，我俩本静待起程日，随行侍卫却急于复命，租来马车走山路。”
“刚到郊外，四周被积雪复盖，我们就迷失方向。突然冒出一群马匪，面目狰狞地抢掠一通……侍卫寡不敌众，惨死刀下，我和玉露被抓到山窝，被他们……”
甘露狠狠咬着牙关，只觉寒气从骨头缝隙渗出，浑身血液瞬间被凝固。
苏见月掀起厚实的锦衾裹住她，眼角通红泛肿：“都过去了，我们不提了。”
虽然她直觉甘露的出现过于巧合，想要知晓她如何从金陵到苏州的经历，但看到她每说起被掳走揉躏的炼狱，像被利刃一次次剜开皮肉，鲜血淋漓。
甘露摇头，继而紧紧握住苏见月双手，泪眼婆娑却蓄满坚强。
“苏夫人，那日是玉露掩护我，我才能趁着菜贩子上山送食材，躲在木桶混出去。怪我没用，刚下山就碰着皮条客，遭打晕强行绑去怡香楼。”
“苏夫人，马匪凶残到毫无人性可言，求求您……救救玉露，哪怕是……一具尸骸，我也要送她回故土。”
想起玉露，苏见月含泪点头。
见状，甘露泪水彻底崩溃决堤，后退地跪在地上，朝着苏见月连连磕头，一个劲儿地感激。
深谙自己脏了身子，高门贵府容不下她这种污点，甘露主动开口：“夫人救我恩情，我永世难报，愿下辈子投胎，为您当牛做马。此次一别，诚心盼夫人和小公子顺遂平安。”
说完，她虔诚地叩拜。
看出她想离开，苏见月反而扶起她，道出为她还良籍一事。
甘露骇然失色，竟顾不上自己，脸色发白地摇头。
“不成，万一相爷看到您，您和小公子岂不是又被迫回京城！苏夫人，我一介浮萍，被马匪糟塌过，日后也嫁不出去，已想好去尼姑庵，跪求伺奉佛祖，洗净身上污垢，您不必……”
听到她身陷囹圄还率先为他人着想，苏见月深叹口气，柔笑扶着她落座
“女子也并非嫁人一事，且是那些人欺负你，与你何干？”
递上温热的莲儿甜羹，她笑着说，“我真要寻合适的女夫子到私塾教习孩子们，你若要感谢我，便帮帮我解决这桩头疼事，可好？”