陆弘毅的“吐蕃方略”在临安赢得了初步的认可，但当他真正开始将目光投向那片巍峨的雪域高原时，才深切体会到，祖父当年经营西域所面对的困难，与吐蕃之地相比，或许只能算是序章。这里的复杂，是立体而全方位的，渗透在每一寸土地、每一个信仰、每一张被高原阳光刻满痕迹的面孔之上。
一、 地理的壁垒：生命的禁区与天险
首先是无情的地理环境。这绝非西域的戈壁沙漠可以比拟。
二、 社会的碎片：没有“王”
与已经具备国家雏形、有过辽国统治基础的西域不同，此时的吐蕃地区，在吐蕃帝国崩溃后，陷入了长达数百年的彻底分裂。
这是最核心，也最难以逾越的障碍。
吐蕃并非与世隔绝的孤岛。
面对如此令人绝望的复杂性，陆弘毅没有退缩，反而更加冷静。他彻底放弃了任何短期内“收复”、“征服”或“直接统治”的幻想。他对其“吐蕃方略”加务实的修正和深化：
1 宗教上，绝对尊重，寻求合作而非改造。 不再试图“引导”或“树立正统”，而是采取更加超然的“广结善缘”策略。对各大教派、主要寺院都给予平等的尊重和布施，不轻易选边站队，避免成为教派斗争的靶子。重点在于建立联系，传递善意，让佛法成为沟通的桥梁而非壁垒。
2 经济上，深耕茶马贸易，但更注重“润物细无声”。 不急于用茶叶作为要挟工具，而是将其作为建立信任和依赖的长期投资。同时，大力搜集吐蕃急需的、除了茶叶以外的其他物资信息（如特定药材、金属工具），扩大贸易品类，使经济纽带更加多元化。
3 情报上，投入十倍于祖父经营西域时的资源。 派遣更多、更精干的探子，要求他们必须学习藏语，深入了解各部落、各教派的历史恩怨和现实需求，绘制尽可能详细的地图和社会关系网络图。
4 政治上，极度耐心，利用矛盾，但不制造矛盾。 承认并接受其分裂现状，与尽可能多的部落和寺院建立直接联系。对于他们之间的冲突，原则上保持中立，只在必要时以“天朝上国”的身份进行调停，以此树立公正、可靠的权威形象。
陆弘毅对他的幕僚感叹道：“经营吐蕃，犹如烹小鲜，亦如抚猛虎。火候稍急，则鱼烂于釜；举止失当，则虎噬其人。非数十年之功，非几代人之力，难以竟其全功。”
帝国的旌旗，在雪域高原的狂风中，开始了它最为小心翼翼、也最为考验智慧与耐心的飘扬。这不是一场战争，而是一场旷日持久的、与地理、与文化、与人心进行的无声博弈。陆弘毅知道，他开启的，或许是陆家三代人事业中，最为艰难，也最可能功败垂成的一章。