韩震带来的消息，如同在沉寂的死水中投入一块巨石。促浸部大头人丹增与其弟绒布的内讧，是上天赐予的良机，但王坚与陆弘毅都深知，机会稍纵即逝，且可能暗藏陷阱。胜利，绝不寄托于敌人的失误，而必须建立在自身万无一失的准备之上。
总督府的密室中，巨大的金川沙盘被再次点亮，这一次，上面标注的信息比以往任何时期都要详尽百倍。不仅有名的大道、隘口、碉楼群，更有无数只有猎户和采药人才知道的兽径、季节性干涸的河床、可容数人隐蔽的山洞、甚至不同季节的风向变化规律。
王坚、陆弘毅、韩震，以及几位核心幕僚和精选的、熟悉金川地理的老兵向导，开始了近乎苛刻的推演。
王坚摒弃了笼统的“数万大军”概念，将部队按照功能和地形适应性，精细划分：
上一次败于补给，这一次，后勤被提升到与前线作战同等重要的地位。
陆弘毅负责的“攻心”策略，也变得更具针对性和欺骗性。
密室内，连续数日的推演到了最关键的时刻。所有可能出现的意外都被拿出来讨论：如果绒布是诈降？如果雨季提前到来？如果蕃兵放弃碉楼，化整为零打游击？如果朝廷迫于压力，中途命令撤军？
针对每一种可能，都制定了至少两套应对方案。
“大将军，陆大人，”一位幕僚总结道，“按此计划，前期准备需两月。第一阶段，‘山地飞军’秘密渗透，配合绒布，扰乱其后。第二阶段，‘破垒旅’正面强攻关键节点‘鹰嘴岩’群碉，吸引丹增主力。第三阶段，‘飞军’与内应里应外合，直捣黄龙。整个过程，必须如臂使指，环环相扣，任何一环延迟或失败，都可能满盘皆输。”
王坚久久凝视着沙盘，他的手指最终重重地点在标志着丹增主寨的位置。
“我们没有必胜的把握，”他缓缓开口，声音低沉而坚定，“但我们已经做了所有能做的计算和准备。天时、地利、人和，我们尽可能地去把握、去创造。剩下的……”他抬起头，目光扫过在场每一个人，带着一种破釜沉舟的决绝，“……就是执行！用我们的刀剑，去为死去的弟兄，为帝国的威严，杀出一个结果来！”
“传令全军，即日起，按‘雷霆’方略，各自准备。两个月后，誓师出征！”
命令下达，整个川西的战争机器，以一种比上一次更加高效、更加沉默、也更加可怕的方式，全力运转起来。士兵操练的呼喝声，工匠打造的锤击声，物资装车的碰撞声……交织成一曲复仇与征服的前奏。
这一次，他们不再仅仅是依靠勇气和力量的军队，而是一台经过精密计算、为特定战场量身定制的杀戮机器。它的每一个齿轮都已咬合，只等那一声令下，便将带着冰冷的意志，碾向那片层峦叠嶂的土地。
金川的群山，似乎也感受到了这不同以往的压力，在寂静中，酝酿着更大的风暴。