池铭打起十二分精神，借着照明术的微光，小心翼翼地向深处探寻。
脚下是湿滑的岩石，耳边只有水流声和自己的呼吸声，在这片死寂的黑暗里，时间仿佛都失去了意义。
如此前行了约莫一个时辰，河道渐宽，前方一处相对平缓的河滩上，一个巨大的黑影突兀地映入眼帘。
池铭心中一凛，立刻停下脚步，屏住呼吸，将照明术的光晕收敛到最小，同时全力催动神识向前扫去。待看清那黑影的真容，他不由得微微一愣。
那赫然正是那只石甲毒蜈！
只不过，这头之前还凶威赫赫的炼气八层妖物，此时已然气息全无，僵卧在冰冷的河滩上。
它那身坚硬的石甲上，布满了坠落时与岩石撞击造成的裂痕和凹陷，还渗出不少带着腥臭味的汁液，显得颇为狼狈。
但更引人注目的，是它身上那一道道纵横交错的冻结痕迹！尤其是其头颅与身躯连接的脆弱部位，覆盖着一层尚未完全融化的坚冰，内部的组织似乎已被彻底冻碎。
“这是……玄水簪造成的伤害！”池铭一眼就认出了这熟悉的冰寒气息。看来，这头毒蜈在坠落过程中或之后，与秦莺儿爆发了战斗，而且结果是被秦莺儿成功反杀！
看到这里，池铭心中稍稍松了口气。至少证明秦莺儿还活着，并且有能力解决这头难缠的妖兽。
但随即，他的眉头又皱了起来。
毒蜈身上最值钱的几处材料——那对蕴含着剧毒的毒牙、剩下一根的巨大尾钳，甚至其背部几块最完整的石甲，都依旧完整吗，并未被人剥离取走。
“秦莺儿杀死此獠后，为何不将这尸体稍作处理，或者留下标记，反而如此匆忙地离开？这不符合常理啊……”
池铭心中疑窦丛生，脑海中忽地闪过一种可能。
“除非……当时有某种迫在眉睫的危险正在逼近，让她根本来不及做更多事情，甚至连多停留一刻都不敢！”
想到此处，池铭刚刚放松的心弦再次绷紧。他立刻唤出赤蛛盾和陨炎枪，警剔地环顾四周，神识向周围三丈范围蔓延开去，仔细感知着任何一丝异常的灵力波动或声响。
然而，除了暗河的哗哗流淌声和头顶滴露的水滴声，并无其他发现。
“虽然此地暂时没有危险，但前方或许并不太平。”池铭当机立断，迅速上前，挥舞起陨炎枪。
这石甲毒蜈毕竟是炼气八层的妖兽，一身是宝，一身精华部分乃至剩下的一些残留血肉，都是不可多得的炼器、炼丹材料，弃之可惜。
他动作麻利，如同庖丁解牛，很快便将剩馀有价值的材料尽数剥离，收入储物袋中。做完这一切，他不敢有丝毫耽搁，立刻起身，更加谨慎地继续沿河向下游方向探寻。
又前行了半晌，前方的景象让池铭再次停下了脚步。
暗河在这里遇到了一个巨大的地下岩层裂隙，河道赫然分成了三条支流，分别流入三个黑黢黢的、不知通向何方的岔路隧道之中。
三条隧道看上去几乎一模一样，都是幽深不知尽头，仿佛是张着巨口的怪兽，等待着猎物自投罗网，看着令人心悸。
池铭眉头紧锁，仔细观察着三条岔路口——地面、岩壁都留下了水流冲刷的痕迹，并无任何明显的足迹或灵力残留可以指引方向。秦莺儿究竟选择了哪一条路？
他沉吟片刻，从储物袋中取出三块刚刚剥取的石甲毒蜈血肉，施展出巨力术，将这三块还带着腥气的兽肉，如同投石般远远地掷向了三条岔路隧道的深处。
“噗通！”“噗通！”“噗通！”
三声轻微的声响从黑暗中隐约传来，随后便再无动静。既没有预想中妖兽被引诱的骚动，也没有触发任何禁制的灵光闪铄，反倒是寂静得可怕。
这种异常的平静，反而让池铭心中更加不安。
“看来只能凭运气了。”池铭深吸一口气，目光在三条隧道入口逡巡片刻，最终，他选择了左边水流相对平缓的隧道，迈步踏入其中。
这条隧道比之前的主河道要狭窄一些，光线也愈发昏暗。池铭催动法力，指尖照明术形成的光团如同黑暗中的一点星火，照亮着前路。
走了不到一炷香的功夫，前方隐约有微弱的光亮传来，并非照明术或外界阳光，而是一种朦胧的冷光。
同时，空气中那股潮湿阴冷的气息似乎也淡了不少，反而多了一丝若有若无的草木清香。
池铭心中一动，加快脚步。又转过一个弯道，眼前壑然开朗——赫然是一处天然形成的巨大石窟！
这石窟极为广阔，高有数丈，方圆不下数十丈，远比之前的隧道宽敞不少。
石窟的顶端则是附着有厚厚的一层蓝色苔藓，正在散发出阵阵蓝色荧光，虽不足以完全照亮整个石窟，却也足以成为稳定的光源。
而石窟的另一边，则是一个令人心惊的断崖！
地下暗河的支流流经这里，形成一道不算太宽却水量充沛的瀑布，轰隆隆地坠入断崖之下那片无尽的黑暗深渊之中，水声在空旷的石窟内回荡，更显此地之幽深。
但最让池铭呼吸急促、心跳加速的，并非是这壮观的景象，而是在这石窟内部，竟然郁郁葱葱地生长着不少植物！
这些植物形态各异，有的叶片如兰，有的茎秆虬结，有的开着星星点点的奇异小花。
它们有的依靠顶部的苔藓微光生长，有的则也自行散发着淡淡的、不同颜色的灵光，将这片地下石窟点缀得如同梦幻之境。
池铭快步走近，仔细辨认。其中一些灵草，他曾在《丹途指要》上见过图样！
“那是……至少五十年份的‘幽魂菇’！还有那是‘乳晶草’！看这色泽和灵气，起码七、八年以上！”
他的目光贪婪地扫过这一片小小的“灵草园”，其中大部分他都不认识，但仅从他认识的那几种来看，无一不是年份不低的灵植！每一株拿出去，都足以换取数十、上百灵石！
“没想到这绝险之地，竟有如此机缘！”