灰袍密探离开后，秘密连络点内只剩下西风领主洛克一人。
脸上的不安迅速褪去。
“废物，一群废物！”洛克低声咒骂着，也不知是在骂血狼佣兵团的不堪一击，还是在骂那超出掌控的变量。
“一万三千人，打一个刚起步的领地，就算对方临时升到了三阶，也不该败得如此之惨！这帮强盗果然是靠不住的乌合之众！”
“就算老子情报有那么一点点滞后，你们动手前就不知道再派几个斥候去确认一下，莽撞地一头撞上去，活该吃亏！”
骂归骂，洛克很快强迫自己冷静下来，分析当前的局势。
“驱狼吞虎”之计，从某种意义上，算是达成了一半。
血狼佣兵团折损了一个战团，实力确实被削弱了。
然而，成功的喜悦还未来得及品尝，就被一股更沉重、更冰冷的情绪所取代。
那是对曙光领地展现出的恐怖潜力与发展速度的深深忌惮。
“三阶一星，这才过去了多久？”
洛克拿起桌上那份关于曙光领地的最新评估报告，羊皮纸的边缘在他微微收紧的手指下泛起褶皱。
目光死死盯住那个刺眼的等级标识。
“竟然在等级上，已经追平了我经营近两年的西风领地……”
近两年的殚精竭虑，数十次大小战斗的生死考验，无数次资源的精打细算与合纵连横，才堪堪将西风领地推到了三阶一星的门坎。
而对方不到一个月的时间就赶了上来。
这种近乎荒谬的对比，所带来的紧迫感与威胁感，远比血狼佣兵团那帮莽夫要强烈十倍、百倍！
“一场战斗，砸下去几十万领主币，这手笔，可不象是毫无根基的新人能拿出来的。”洛克眉头紧锁，“难道之前的分析有误？曙光领地，背后其实站着某个不为人知的庞大势力？”
心腹萨姆适时上前一步，低声分析道：“领主大人，并非一定是有深厚背景。对方毕竟是第36区的新人试炼榜首。根据往年的情况来看，每个局域第一名的奖励都异常丰厚，尤其是最初期的奖励，其中甚至可能包含一些对老牌领主而言，也极具诱惑力的特殊物品。”
他顿了顿，观察着洛克的反应，继续道：“如果他将那份独一无二的奖励，比如某种无法直接使用的珍贵材料或宝物，通过某些渠道兑换成资源，换取到一大笔激活资金，也并非不可能的事情。毕竟，对于新人来说，立刻能转化为实力的资源，远比一件暂时用不上的传说之物更实际。”
洛克沉思片刻，脑中闪过这段时间在各个交易频道中捕捉到的信息流：“你说的有道理……难道之前那几个在局域频道和跨域黑市中短暂出现、又迅速被拍走的‘王者之心碎片’，其中有一块是他的？”
“可能性很大，领主大人。”萨姆肯定地点点头，“每年的新人试炼结束后，总会有那么几个幸运儿获得类似王者之心碎片这样，价值极高但单体无法使用的奖励。为了快速积累发展资源，选择将其出售是常态。一块王者之心碎片，在真正的识货之人手中，确实能换来一笔足以让任何新人领主眼红的巨款。”
洛克听闻这番分析，忍不住点了点头，紧锁的眉头稍微舒展了一些。
这个解释，至少在一定程度上缓解了他对曙光背后存在庞然大物的担忧。
如果只是运气好加之果断变现，那虽然依旧令人嫉妒，但至少其威胁的“质”不同了。
洛克听闻分析忍不住点了点头，接着问道：“你说血狼这次吃了大亏，会不会找雇主的麻烦？”
“属下不敢断言，不过属下认为不会，等到他冷静下来，估计也就不了了之，毕竟我们的情报确实没错，几天的时间出现变化很正常，谁让他们不自己调查。而且，一旦找雇主麻烦，以后谁还敢找他们委托。”
“对曙光领地的策略，必须重新调整了。”洛克深吸一口气，眼神变幻不定，“硬来代价太大，而且未必能成功。至少，在摸清他的真正底细之前，不宜再轻举妄动，甚至交好对方。”
“另外加派暗探，暗中观察曙光领地的一举一动。”
秃鹫峡，血狼团长在暴怒之后，也陷入了沉思。
损失一个第三团，固然肉痛，但并未动摇血狼佣兵团的根本。
他麾下还有第一、第二、第四等多个战团，总兵力依旧可观。
他忌惮的，并非是曙光领地目前表现出的实力，而是其背后可能存在的、未知的势力。
“一个新人领主，再有钱，若没有点背景，敢这么肆无忌惮地挥霍，早就被啃得骨头都不剩了。”血狼团长摩挲着下巴上的胡茬，眼中闪铄着凶光与后悔，“当时就应该先确认一下情报，不应该因为对方是新人就大意！”
至于对曙光领地的报复……
血狼团长做出了一个让手下有些意外的决定：“暂时避免与曙光领地再次发生冲突，只是派人暗中监视，以及搜集关于曙光领地的情报，查出对方背后的势力。”
曙光领地，战后处理工作井然有序。
被俘虏的血狼佣兵，被集中看管起来。
韩枫并没有一口气全杀了，而是下令进行甄别。
几名血狼三团中层队长本来打算暂且添加曙光领地，一是保住性命，二来趁机收集情报。
结果在【忠心不二】特质的影响下。
添加曙光领地的那一刻，马上将他们知道的情况和盘托出。
他们证实了此次袭击是受人雇佣，佣金丰厚。
但对于雇主身份，他们层级太低，一无所知，只知道是团里高层通过“中间人”接下的任务。
任务目标就是攻破曙光领地，活捉曙光领主。
他们也提到了战前得到的情报是“二阶十星，兵力不足万，装备普通”。
领主府内，韩枫、诸葛明、弗丁等人听着幽影和负责审讯人员的汇报。
诸葛明轻摇羽扇，眼中闪铄着智慧的光芒：“领主大人，综合俘虏供词、敌方战前情报与我方实际情况的巨大差异，以及此次袭击的时机来看，属下有九成把握，此次事件的幕后主使，便是西风领地！”
弗丁沉声道：“军师所言极是。西风领地与我等毗邻，实力强于我方，有吞并之心。利用血狼佣兵团前来试探、消耗，若我方弱小，则他们可坐收渔利；若我方强韧，也能借血狼之手削弱我们。此乃一石二鸟之计。”
韩枫点了点头，脸色平静，眼中却带着冷意：“西风领主洛克，倒是打得好算盘。若非我们早有准备，实力也超出他的预估，恐怕真要吃个大亏。”
韩枫看向诸葛明：“军师，依你之见，血狼佣兵团经此一败，后续会如何？”
诸葛明略一沉吟，答道：“血狼此番损失不小，但其根基未损。其团长并非无脑莽夫，吃此大亏后，首要之事必是调查雇主与我方虚实。在未查明我方真正背景、或找到那匿名雇主之前，短期内应不会再次发动大规模进攻。但其睚眦必报，或许会有小规模的骚扰，需严加防范。”
韩枫表示赞同：“与我们判断一致。传令下去，外围巡逻与警戒不可松懈，重要资源点加派守军。另外，查找到西风领地位置，暗中监视。”