配备了全新冰抗装备的侦察小队，在幽影的带领下，悄无声息地消失在曙光领地南方的雪线之外。
踏入飞雪山脉，刺骨的寒意便如同无形的潮水般涌来，即使隔着厚厚的保暖内衣和御寒衣物，也能感受到那仿佛要冻结灵魂的冰冷。
越往里面，寒意越重。
空气中弥漫着细碎的冰晶，在黯淡的天光下闪铄着微光。
寒风吹过，象是刀子。
“这里属于雪山外围，现在进行测试。”幽影的声音在呼啸的寒风中依旧冷静，只是被风削去几分清淅。
指令落下，队员们迅速响应。
戒指与耳坠表面泛起微光，脚下图腾的光晕若隐若现。随着冰蓝色药剂入口，一股温热的暖流自体内缓缓扩散，与外界刺骨的严寒达成微妙平衡，仿佛在极寒中撑开一层无形的护盾。
“当前冰抗值200点，环境冰冻效果已大幅削弱。”一名队员汇报道，“体感仅存轻微寒意，行动完全不受限，生命值稳定。”
幽影微微颔首：“逐步降低冰抗数值，分段记录身体反应与状态变化。”
“明白。”
两名队员依言卸下一对耳环，冰抗值随即降至160点。
不多时，他们的动作开始显出凝滞，呼吸间白气成霜。
约二十分钟后，寒光骤闪。
两人瞬间被厚实的冰层包裹，化作晶莹冰雕。
所幸冰封仅持续数秒，伴随着“咔嚓”脆响，冰壳碎裂，二人恢复自由，但生命值减少10，移动速度也显著减缓了约5。
“如何？”幽影关切询问。
“报告队长，刚才真以为要永久成为冰雕了……”一名队员心有馀悸，“抗性降低后，能清淅感到寒意不断在体内累积，达到某个临界点后突然爆发，瞬间失去行动能力。解封时，则象是有一股暖意回流，帮助融化体表坚冰。”
幽影若有所思：“果然如此。上次我单独进入时，每次寒意临近爆发边缘，我都主动用技能将其驱散，未能亲身体验完整冰冻过程。”
接下来的半天里，小队系统性地调整冰抗装备，记录下一系列关键数据：
冰抗200点以上：仅感轻微寒意，无行动障碍，无生命损失；
冰抗160点：约20分钟后首次冰封，持续3秒，生命损失10，速度下降5；
冰抗120点：冰封间隔缩短至16分钟，持续6秒，生命损失15，速度下降10；
冰抗80点：每11分钟遭受一次冰封，持续10秒以上，生命损失超过20，速度下降15，并附加“寒颤”能吟唱时间延长；
冰抗低于50点：每6分钟冰封一次，持续20秒，生命值损失30，速度下降20左右，施展技能时间延长一倍。
无冰抗：几乎每分钟都会被冰封，持续45秒，生命损失50，速度下降50，技能施展时间延长3倍。
冰属性抗性越低，寒意积累速度越快，冰封触发频率越高，冻结持续时间越长，造成的生命损失与速度惩罚也愈加严重，整体生存环境呈指数级恶化。
而始终随行的冰霜巨龙，却仿佛沐浴在温泉中般悠然自得，冰风与雪雾非但未对其造成丝毫困扰，反让它显得格外精神焕发。
小队继续朝着山脉内部前进。
最初的行程颇为顺利。
皑皑白雪覆盖着起伏的山峦，除了呼啸的风声和脚下积雪的咯吱声，四周一片死寂。
他们遇到了一些零散的雪怪和冰原狼，但这些怪兽跟其他怪兽差不多，没有被控制的迹象，在感受到冰霜巨龙的气息后，大多远远避开，不敢靠近。
随着逐渐深入，环境变得更加恶劣。
地面开始出现隐藏的冰缝，需要格外小心。温度也进一步降低，即便有着超过200点的冰抗，队员们也开始感到行动有些滞涩，需要不时激活【暖石】或者补充【热气腾腾的肉汤】来维持状态。
在一处背风的冰崖下，他们有了重大发现一个废弃的、半坍塌的营地。
从残留的痕迹看，这并非自然形成，而是智慧生物建造的。
破碎的武器、焦黑的木炭、以及几具被冻僵后又被野兽啃噬过的残缺骸骨，无声地诉说着这里曾发生的悲剧。
“看这个。”一名士兵从积雪中挖出了一块残缺的金属令牌，上面刻着一个模糊的、被冰霜复盖的徽记。
“是陨落在这里的领主……”幽影接过令牌，心情沉重。
就在他们仔细搜查营地，试图找到更多线索时，负责警戒的德鲁伊突然低喝：“有东西靠近！速度很快，数量不少，实力不弱！”
幽影立刻示意小队隐蔽到冰崖的阴影中。
风雪中，数十道白色的身影正以惊人的速度向这边飞掠而来。
它们外形如同放大了数倍的雪豹，通体雪白，唯有眼睛闪铄着幽蓝色的光芒，四肢踏在雪地上悄无声息，正是雪山中较为难缠的捕猎者冰影豹】
为首的那几头，体型格外庞大，气息赫然达到了白银阶。
它们似乎察觉到了此地的异常，径直朝着废弃营地而来。
“准备战斗，但尽量避免纠缠！”幽影迅速下令。
小队成员握紧了武器，冰霜巨龙也降低了高度，龙息在喉间蕴酿。
然而，就在冰影豹群即将进入攻击范围时，异变陡生！
“嗡”
一声低沉却仿佛直接在灵魂中响起的嗡鸣，毫无征兆地席卷了整个局域。
天空中的风雪骤然加剧，温度瞬间又降低了一个层级，甚至连队员们身上的冰抗光芒都微微黯淡了一丝。
那些原本杀气腾腾的冰影豹，在这声嗡鸣响起的瞬间，竟然齐刷刷地停下了脚步，它们不安地躁动着，仰头望向山脉最深处的方向，幽蓝的眼眸中竟然流露出一丝畏惧？
随即，它们不再理会近在咫尺的幽影小队，如同接到了某种不可抗拒的召唤般，转身便朝着嗡鸣传来的方向狂奔而去，迅速消失在漫天风雪之中。
冰崖下，侦察小队成员面面相觑，都能看到对方眼中的惊骇。
“刚才那是什么？”一名士兵心有馀悸地问道。
幽影望着冰影豹消失的方向，脸色前所未有的难看。
“是命令。”幽影缓缓说道。
“来自雪山深处那位‘主宰’的命令。它在召集它的军队，留给我们的时间，可能比预想的还要少。”
“队长，我们……”一名队员看向幽影，等待指令。
按原计划，他们应该立刻撤离。
幽影眼中闪过一丝决绝。
“跟上它们！保持最大距离，注意隐蔽。我们需要知道，它们到底去了哪里，那里究竟集结了多少力量！”
小队成员们相视一眼，都看到了彼此眼中的凝重与决然。
他们重新检查了一遍身上的冰抗装备和伪装，如同鬼魅般缀在冰影豹群后方，借着风雪的掩护，朝着山脉更深处潜行。
越往深处，环境越是严酷。
风雪几乎从未停歇，能见度极低。
地面的积雪深可及膝，每前进一步都异常艰难。
冰霜巨龙也不得不降低了飞行高度，紧贴着地面滑行，以躲避愈发猛烈的罡风。
追踪了约莫大半个时辰，前方的冰影豹群速度慢了下来。
穿过一道狭窄的、被冰雪复盖的隘口，眼前的景象壑然开朗，也让幽影小队的所有成员，包括那几头冰霜巨龙，都不由自主地屏住了呼吸，瞳孔骤然收缩。
那是一个巨大得超乎想象的冰霜峡谷，两侧是高耸入云的雪山。
谷地潦阔，一眼望不到尽头。
而此刻，这片巨大的谷地，已然化作了一片怪物的海洋。