时间一天天过去，晋西北根据地边缘的紧张气氛并未因时间的推移而消散，反而像不断收紧的绞索，让人喘不过气。然而，与预想中鬼子的疯狂报复不同，这一次，无论是老周的情报网，还是派出的大熊和和尚的特战队，反馈回来的信息都异常地安静。
没有大规模部队调动的迹象，没有频繁的侦察机掠过，甚至连往日那些狐假虎威下乡骚扰的伪军和二鬼子都缩回了据点，仿佛鬼子真的被打怕了，认栽了。
这诡异的平静，却让李云龙、丁伟、孔捷这些老行伍们心头更加不安。事出反常必有妖！以日军睚眦必报的作风，绝不可能吃下这个闷亏而毫无反应。
李云龙他们担心是很准的，吉本贞一这个老鬼子，在最初的暴怒之后。他强压下了立刻进行报复性扫荡的冲动，总结上次山本特攻队覆灭和上次大围剿的失败，认为失败很大程度上源于情报泄露和八路军对皇军行动模式的熟悉。
因此，他采取了截然不同的策略。此次调动严密封锁消息，所有作战命令均通过高级别密电和心腹军官口头传达，避开了所有可能被八路军渗透的环节。更为关键的是，他不再信任那些伪军部队，甚至对部分华北驻屯军的可靠性也产生了怀疑。
他利用其权限，极其隐秘地从对苏防御的东北关东军序列中，抽调了一个齐装满员装备精良、且对复杂地形作战经验丰富的精锐联队队。同时，又从山东方向正在休整的第五师团一部中，抽调了一支同样悍勇的部队。这两支力量，均以换防、演习为名，昼伏夜出，利用铁路神不知鬼不觉地运动到了晋西北根据地的外围。他们的目标明确，就是像一把尖刀，首插根据地腹心，打掉206师李云龙部的指挥中枢以血还血！
这天，294团防区根据地边缘的一处无名高地。
三连长李二福正带着全连战士，依托着刚刚加固好的简易工事，执行警戒任务。这段时间的平静，并没有让这个长征走出来的老兵放松警惕，他时不时地举起望远镜，仔细搜索着对面山谷间的任何风吹草动。
“连长，你看！”身旁一个眼尖的小战士突然惊叫出声，指着对面山脚下那条蜿蜒的大路。
李二福立刻顺着方向望去，心脏猛地一缩！只见对面山脚的拐弯处，一队土黄色的身影，如同从地里钻出来的毒蛇，正沉默而迅捷地沿着大路向前推进！队伍拉得很长，队伍中间，赫然有几匹骡马拖着蒙着帆布的小炮！阳光照在枪管和钢盔上，反射出冰冷的寒光。
是鬼子！
李二福的心瞬间提到了嗓子眼。他立刻对身旁的指导员低吼：“老张，你指挥队伍，加固阵地，准备战斗！二嘎子，铁蛋，跟我来！” 他点了两个最机灵的战士，三人如同狸猫般滑下高地，借助着灌木和沟壑的掩护，快速向鬼子队伍的方向摸去。
他们潜行到一处距离大路约两百米的土坎后面，小心翼翼地探出头。李二福举起望远镜，仔细地观察着。越看，他的脸色越是凝重。这伙鬼子军容严整，行军无声，装备精良，士兵体格健壮，眼神凶狠，和他以往交手的华北驻屯军鬼子截然不同，头上的帽子带着一股子关外来的味道。他粗略地数着队列的长度和装备数量，心里越来越沉。
“妈的…少说也是一个齐装满员的大队！还带着炮！”李二福低声咒骂了一句，心头沉甸甸的。一个大队的鬼子主力，突然出现在这里，目的绝不简单！而是后面这还只是先头部队。
他猛地缩回头，对身后那个年仅十二岁的小战士狗子急促下令：“铁蛋！你跑得快！立刻抄小路，以最快速度跑回团部！报告孔副师长！就说发现大批鬼子主力，至少一个大队，装备精良，带有火炮，正从老王庄方向向我根据地腹地穿插！快去！”
铁蛋爹妈都惨死在上次扫荡的鬼子屠刀下，脸上瞬间涌起仇恨的血色，攥紧了手里那枚磨得发亮的手榴弹，倔强地摇头：“不！连长！我要留下来打鬼子！给我爹妈报仇！”
李二福顿时火了，但现在不是讲道理的时候，他压低声音厉声道：“混账话！你现在是八路军战士！不是老百姓！要服从命令！你现在最重要的任务就是把情报送回去！让团长、让师长早点知道鬼子的动向！早做准备！这能救下多少乡亲？能保住咱们多少同志？啊？！这个道理你不懂吗？！”
说着，他用力推了狗子一把，指着团部方向那条隐蔽的山沟：“快给老子去！这是命令！完不成任务，老子枪毙你！”
狗子被连长罕见的严厉震住了，他看了看远处那浩浩荡荡的鬼子队伍，又看了看连长焦急而决绝的脸，牙齿死死地咬住了下唇几乎要咬出血来。最终，他猛地一跺脚，眼中含着泪花和不甘却没有再犹豫，将那枚手榴弹揣进怀里，转身沿着陡峭的山沟，拼命向团部驻地方向狂奔而去！瘦小的身影很快消失在乱石和灌木丛中。
李二福看着狗子远去的背影，稍稍松了口气，但心头的担忧却丝毫未减轻。他回头望了一眼那越来越近的、土黄色的鬼子，对另外两个战士沉声道：“走！回阵地！”
二嘎子跟着李二福迅速撤回高地上的阵地。
此刻，294团三连的阵地上气氛凝重到了极点。三连战士们默默检查着武器子弹，把手榴弹盖拧开，摆在触手可及的地方。大家都知道，这是一场无比残酷的血战。而对面的鬼子大队，似乎也察觉到了前方高地上的微弱动静，行军速度略微放缓，尖兵小队开始展开战术队形，如同猎犬般，小心翼翼地探了过来。
无形的杀气，开始在这片无名高地上空弥漫、凝聚。李二福拉动了手中三八式步枪的枪栓，冰冷的金属撞击声，清脆而决绝。准心套在最前面的鬼子身上。