旅长瞥了一眼大熊他们身上那身与众作战服和精良的装备。他咂咂嘴，对李云龙半开玩笑半认真地感叹道：“李云龙啊李云龙，你小子是真阔！看看你这特战队，都快武装到牙齿了！清一色的自动火器，老子看着都流口水！”
他叹了口气，他眼馋特战队不是一天两天了。带着点无奈继续说道：“总部那边虽然也搞了一支特种队，可家底薄啊，这么多自动火力还真不好凑，大部分时候还得靠步枪和手榴弹撑场面。现在只能眼巴巴盼着咱们太行山兵工厂那边加把劲，早点把那批仿制的花机关搞出来量产，到时候才能给其他部队也换换装。”
李云龙虽然脸上带着点得意，但也没敢太张扬，毕竟旅长才是大财主。他赶紧把话题拉回正事，接着对赵刚吩咐道：“老赵，刚才说的罐头，专门给老孔的294团阵地上送一批过去！他们顶在最前面，压力最大，让弟兄们也开开荤，加加餐！告诉他们是特战队弟兄们‘捎’回来的！其他的，按老规矩，入库统一分配，优先照顾伤员。”
他顿了顿，声音提高了几分，带着豪迈：“告诉同志们，这牛肉罐头，是鬼子慰劳咱们的！吃了鬼子的罐头，长了力气，更要狠狠地揍鬼子！”
“明白！我亲自去安排！”赵刚点头应下，立刻转身去落实。消息传开，尤其是前沿阵地的战士们听说晚上炖牛肉罐头士气更加高涨，连日作战的疲惫都减轻了几分。
第五师团的日子可就难过多了。
正面进攻如同撞上一堵不断反弹的橡皮墙，毫无进展，反而每天都在消耗宝贵的兵力。更让他们苦不堪言的是后方无处不在的袭扰。运输队屡遭打击，补给物资损失惨重，使得前线部队的伙食、弹药、药品都开始出现短缺。士兵们吃不饱，睡不好，还要时刻担心不知从哪里飞来的冷枪冷炮，整个师团上下都弥漫着一股焦虑的低气压。
太原，第一军司令部。
吉本贞一拿着第五师团发来的最新战报，眉头拧成了一个死疙瘩。他背着手在办公室里踱来踱去，一筹莫展。
不是他不想增援，正面战场还在持续用兵，他根本抽不出任何机动兵力去增援或接应第五师团。难道真的要眼睁睁看着这支帝国王牌师团被饿瘦拖垮？
这时，一首沉默旁观的参谋长小心翼翼地提出了一个建议：“司令官阁下，或许…我们可以让第西师团来负责一部分向后方的运输护卫任务？”
“第西师团？”吉本贞一停下脚步，眉头皱得更紧了。他太了解这个师团了，其战斗意志和可靠性在关东军序列中一首颇有微词。让他们去负责关键的运输线？
参谋长看出他的疑虑，进一步解释道：“阁下，第西师团虽然…嗯…不擅强攻，但让他们担任护卫、守备任务，还是可以胜任的。至少能分担第五师团的部分后勤压力，让他们能集中精力于正面作战。而且，第西师团兵力相对充裕…”
吉本贞一沉吟了片刻。眼下确实没有更好的选择了。让第西师团去干这种杂活，总比让他们在主要方向上出工不出力要好。万一运输线真的安稳一些，对第五师团也是支持。
“好吧…”吉本贞一最终无奈地做出了决定，语气中带着一丝不情愿和风险，“就按你说的，给第西师团下令，让他们抽调部队，负责平定县至第五师团前线的主要物资运输护卫！务必确保补给线路畅通！”
“嗨依！”参谋长立刻领命而去。
然而，无论是吉本贞一还是参谋长，心里都清楚，把这个任务交给以“精明”和“保命”著称的第西师团，结果如何，实在难以预料。吉本贞一左思右想，总觉得单单下一道命令给第西师团还不够稳妥。那个以商人风格著称的师团，天知道他们会把“确保运输线畅通”的命令执行成什么样子。为了给深陷泥潭的第五师团上个双保险，他最终决定派小野少将，亲自前往平定县坐镇指挥，名义上是协调督导，实则是监督和施压。
平定县城内，守备司令野尻大佐得知小野参谋长即将亲临的消息后，自然是热烈欢迎，表面上做足了功夫，亲自带着一众军官到火车站迎接，仪式搞得颇为隆重。野尻心里清楚，这位来自太原司令部的钦差大臣，可不好糊弄。
对于正面的第五师团来说，也算是个好消息。至少司令部没有完全放弃他们，还派了高官来协调后勤。他们乐得轻松，终于可以把护送运输队这块烫手山芋甩出去了。毕竟，在阵地上进攻，虽然危险，但至少知道敌人大概在哪个方向，跑得快还有生还机会。可护送运输队，走在荒郊野岭，天知道哪个山沟沟、哪片林子里会飞来一颗索命的子弹，或者踩上地雷，那真是死得不明不白。为了抽调护送部队，都到了要靠抓阄决定的尴尬地步。
野尻大佐将小野少将安顿在县城里最好的宅院里，好吃好喝伺候着，汇报工作时也是态度恭敬，满口答应拍着胸脯确保运输安”的保证。
然而，等把小野少将稳住后，野尻立刻召集了自己的几个心腹军官，关起门来开小会。
心腹宫本少佐一进屋，就挤眉弄眼地低声问道：“大佐阁下，小野将军来了，是不是有什么新的财路？” 其他几位军官也眼巴巴地看着野尻。
野尻大佐没好气地瞪了他一眼，没说话，自顾自地走到主位坐下。其他几位心腹军官也都面面相觑，然后乖乖的在矮几前跪坐下來，等着大佐发话。他们太了解自己的长官了，这副表情，通常意味着有大事情要商量。
野尻扫视了一圈部下，才缓缓开口，声音压得很低：“财路？眼下这局势，能保住现有的‘生意’就不错了！小野将军是带着司令部的死命令来的，要我们确保通往第五师团的运输线万无一失！”