苗侃没急着答，他问了句关键的：“你到底想让我干嘛？”
有些事，发生了就翻篇了。
可能躲的雷，一个都不能踩。
“你打算让我干啥？”
他心里早有盘算：重做一道菜，再给评委尝一次。
可现场，只剩一份了。
“所以……你是想当着所有人的面现炒现做，然后临时教人？”
按苗侃的性子，绝不可能拍桌子走人。
他连摔碗都嫌麻烦。
那这次，是有人故意逼的。
他点点头，示意曾琪别多想：“我做事，自有分寸。
不会惹事，也不会吃亏。”
……
“你早说啊！我立马去给你找食材！这比赛不能停！”
比赛一停，钱全打水漂，收视率也崩了。
谁担得起？
眼瞅着苗侃谈完了，曾琪赶紧补刀：“咱们能不能先回现场？观众都等急了，再拖下去，名声真要烂了。”
苗侃没犹豫，抬脚就走。
可半路碰上徐瑶瑶，他脚步顿了一下。
这女人……怎么在这儿？
她本来还想上前拦他：“不就是一道菜嘛，我也能做！”
可她话还没说完，就看见苗侃身后，跟着曾琪。
两人边走边笑，语气熟得像老朋友。
徐瑶瑶的脸，唰一下白了。
“这混蛋……真走后门了？”
她原以为，是主办方看中他实力，才破例请他。
结果呢？人家根本不需要后台——他就是后台。
她盯着他们背影，心里乱成一团：
他长得是好看，光靠脸就能拉收视，这点她承认。
可这两人，才见第一面，聊得就跟认识十年似的……
该不会……搞一起了？
“苗侃，你果然不是什么清白人……当初我还以为你靠的是真本事，结果你连这都能装？”
她越想越气，声音低得像毒蛇吐信。
苗侃没听见。
他只听到一阵嗡嗡的碎语，像蚊子在耳边绕。
“你有问题！”徐瑶瑶终于爆发。
苗侃愣了下，差点笑出声：“我有啥问题？你说啊。”
“你跟曾琪明明不熟！怎么一见面就勾肩搭背？你们之间，肯定有猫腻！你这位置，是靠她得来的吧？”
她知道，这话一出口，关系就完了。
可她忍不住。
苗侃没急，反而平静道：“你听我解释。”
“比赛那会儿，是有人故意把食材毁了，想让我出丑。
曾琪是临时帮我去找备份的。
就这么简单。”
他语气淡得像白开水：“你生谁的气，都不该生我的。”
徐瑶瑶张着嘴，愣在原地。
脑子一片空白。
“……我……错怪他了？”
可她还没缓过神，刚进后台，就听见李刑在那阴阳怪气：
“哟，大厨师回来了？不是挺能耐吗？还玩临阵脱逃那一套？怎么，是想让全场人给你当垫脚石？不如……现在当众再露一手？”
没人应声。
他这话，是砸进空气里的。
一听这话，苗侃直接笑出声了。
“你这话说得，咋像我偷了你家灶台似的？”
他和李刑压根儿就没什么交集，顶多就是点评了句菜的味道，哪儿招谁惹谁了？可这人倒好，一句话没说对，立马炸毛，还往他头上扣帽子，真当自己是厨神下凡？
李刑自己心里清楚，他那道菜毛病一堆——盐放多了、火候过了、调料乱搭，连基本的层次感都没有。
可他偏不认，非说苗侃故意针对他，是眼红他熬了几年才熬到决赛。
“你知不知道我为了这盘菜，多少个通宵没合眼？你一张嘴，全毁了！以后谁还敢来我店里吃饭？”
这话听着耳熟——每回选手被踩了脚，都爱拿“努力”当盾牌。
可努力不能当调味料啊，味道不行，你再累也白搭。
苗侃不是铁石心肠，但他更不是那种为了哄人开心，睁眼说瞎话的评委。
要是真随口夸两句就能换好成绩，那比赛还叫比赛吗？早就成了演技大赛。
“你有啥事自己解决，别来烦我。
我没空陪你演苦情剧。”
李刑压根不听，眼神里全是嫌恶，好像苗侃是混进来的冒牌货，连站这儿都脏了地板。
“刚才看你跟后台那个小妹聊得可热乎了，啧，这年头，靠关系上位的真不少。”
苗侃气得牙根发痒。
你菜做砸了，怪别人没给你捧场？你连最基本的尊重都没有，还谈什么厨道？
“李刑，你迟早要为自己的嘴买单。”
“呵，我看是你先滚出这行吧。
你这种人，能比我强？做梦。”
一旁的曾琪看不下去了，赶紧凑过来问：“要不……咱现在开直播？观众都等疯了。”
苗侃心里清楚——拖得越久，流量越溜。
可他更明白，一旦开播，李刑肯定当场炸炉，撒泼打滚，骂他“不懂行”、“装逼”、“背后有人”。
那不是丢脸的问题，是整个比赛的公信力要完。
“别急，现在不能播。”
他深吸一口气，转身走向灶台。
全场安静了。
没人说话，连抽油烟机都像屏住了呼吸。
只见苗侃挽起袖子，动作干脆利落，刀落如风，火候拿捏得跟钟表一样准。
油温刚到，食材下锅，香气一窜，满场人都不自觉地吞了口唾沫。
有人忍不住小声嘀咕：“这手速……我打游戏都没这么快。”
李刑站在角落，脸色一阵青一阵白。
他不是不懂行，他是太懂了——这哪是做菜？这简直是把食材当成了艺术品在雕刻。
每一刀，每一步，都像在写诗。
可他咽不下这口气。
“你别以为光靠刀工唬人就行……味道？我看你就是个花架子！”
他嘴上硬，脚却不动，眼睛死死盯着那盘出锅的菜。
苗侃没理他，端着盘子，平平淡淡地递给评委。
三秒后，全场死寂。
评委之一筷子都掉了。
第二人张着嘴，忘了合上。
第三人闭上眼，缓缓点头，眼圈居然有点红。
李刑的手在抖。
那菜，香气像活了一样，绕着鼻子转，根本没法躲。
入口那刻，鲜、嫩、醇、回甘，层层叠叠，像有人在你舌尖开了场交响乐。
他没尝过比这更绝的菜。
可他不信。