幽蓝的雾光在井口翻滚，将那人影的轮廓镀上一层冰冷的色泽。低语在这里达到了顶峰，不再是背景杂音，而是化作了实质般的压力，挤压着叶凡的耳膜与识海。藤女紧随在他身后半步，眉心金光凝聚如豆，艰难地维持着两人周围一层薄薄的净化力场，隔绝着最直接的精神侵蚀。
每一步都走得极其缓慢。叶凡的脚底能感觉到地面传来的细微震颤，源自下方那深不见底的幽蓝井口，仿佛有什么庞然巨物正在地脉深处缓慢呼吸。他的目光牢牢锁定那蜷缩的人影，混沌纹路在灵魂深处缓缓盘旋，将感知提升到极致，警惕着任何能量或生命的异动。
十步，八步，五步……
距离拉近，人影的细节逐渐清晰。
那确实是一个人，保持着抱膝蜷坐的姿势，背靠着井口边缘冰冷的金属护沿。身上穿着的是净庭制式的勘探服，但已经破烂不堪，多处露出了下面黯淡的内衬和干涸的、深色的污渍。头发凌乱地披散着，遮住了大半面容。裸露在外的手腕和脚踝皮肤呈现出一种不正常的灰白色，像是失去了所有血色，又像是蒙上了一层细微的矿物尘埃。
最引人注目的是，人影身体表面，笼罩着一层极其稀薄、几乎难以察觉的淡金色微光。这微光如同呼吸般明灭不定，形成了一个脆弱却完整的椭圆形护罩，将他（她）与外界，尤其是与井口中涌出的幽蓝能量雾海和那无孔不入的低语，隔离开来。微光的性质……叶凡感到一丝熟悉，带着净庭净化力量的余韵，但又混杂着一种坚韧的、自我封闭的意志力，更像是一种……自我封印。
“还活着。”藤女的声音带着一丝紧绷的惊讶，“生命体征非常、非常微弱，灵魂波动几乎沉寂，但这层自我封印还在运转，保护着他最后的生机。阿回说，这封印的手法很高明，是净庭高阶成员在极端环境下保存自身的‘沉眠茧’，但……太脆弱了，而且似乎与低语的节奏在对抗。”
叶凡也看到了。那层淡金色的“茧”，每一次明灭的节奏，都与周围低语的某种周期性起伏隐隐相反。当低语声浪增强时，“茧”的光芒就微微收缩、变得凝实；当低语稍弱时，“茧”的光芒才略微分出一丝，似乎在缓慢汲取环境中极其稀薄的、未被污染的能量来维持自身。这种对抗消耗着封印本就不多的力量，让它显得摇摇欲坠。
“能判断身份吗？或者……是敌是友？”叶凡低声问。
藤女凝神片刻，摇了摇头：“封印隔绝了大部分探查。阿回只能感觉到非常微弱的、属于净庭成员的灵魂烙印，具体信息无法读取。没有检测到明显的恶意或污染侵蚀的迹象……但也不能排除封印内部已经发生未知变化。”
这就棘手了。一个濒死的、身份不明的净庭成员，自我封印在危险通道的入口。可能是重要的信息源，也可能是一个触发即爆的陷阱。
叶凡的目光扫过人影周围。在蜷缩的身体与井壁之间，他似乎瞥见了一点异样的反光。他小心翼翼地再靠近一步，凝目望去。
那是一小块残缺的、巴掌大小的晶石板，半掩在人影破烂的衣袍下沿。晶石板的材质与之前在“共鸣井”核心腔室见过的记录载体类似，但边缘有碎裂的痕迹，表面也布满划痕。
“有东西。”叶凡示意藤女注意。
他深吸一口气，做了决定。无论如何，必须尝试接触。如果对方是幸存者，可能掌握着关于此地、关于通道、甚至关于净庭历史的关键信息。如果真是陷阱……以他和藤女现在的状态，加上混沌纹路对异常能量的敏感性，应该有机会在危险爆发前做出反应。
“我尝试用混沌能量接触封印，模拟世界树印记的温和共鸣特性，看能否在不破坏封印的前提下建立一丝联系。”叶凡对藤女说道，“你准备好净化力量，一旦封印出现剧烈波动或者有污染泄露，立刻支援。同时注意周围环境，特别是井口的动静。”
藤女郑重点头，向后退开一小步，拉开施法空间，眉心的金光变得更加凝实。
叶凡缓缓抬起右手，指尖萦绕起一丝极淡的、灰蒙蒙却带着点点银星和绿意的能量——这是他小心调动的、蕴含着世界树印记平和生机与铁砧银芒稳固特质的混沌能量。他控制着能量输出，让这一丝能量如同最轻柔的触须，缓缓探向那层淡金色的“茧”。
当灰蒙蒙的能量触须接触到淡金光膜的瞬间——
嗡！
光膜剧烈地闪烁了一下，明灭节奏被打乱。蜷缩的人影似乎极其轻微地颤抖了一下。与此同时，周围井口翻滚的幽蓝能量雾海仿佛被刺激到，骤然汹涌了几分，低语声中陡然掺入了一阵尖锐的、如同指甲刮擦金属的噪音！
藤女立刻催动净化金光，在叶凡和人影周围布下一层更强的屏障，抵挡那骤然增强的精神冲击。
叶凡稳住心神，没有撤回能量，而是更加精细地控制着那丝混沌触须，使其振动频率尝试与那动荡的淡金光膜寻找共鸣点。他感觉到光膜背后传来一股极其微弱的、抗拒又似乎带着一丝茫然渴求的灵魂波动。
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“坚持住……”叶凡心中默念，将世界树印记的安抚特性放大。
几秒钟的僵持后，淡金光膜的闪烁渐渐平复了一些，对叶凡的能量触须不再表现出强烈的排斥。那丝混沌能量小心翼翼地“贴”在了光膜表面，如同水珠浸润叶片，缓缓渗透进去极其微小的一缕。
就在这一缕能量渗透进去的刹那——
叶凡的脑海中，猛地炸开一片破碎、混乱的画面和声音碎片！
碎片戛然而止。
与此同时，那蜷缩的人影，头部极其艰难地、微微动了一下。凌乱发丝缝隙中，似乎有一线极其黯淡的目光，穿透自我封印的阻隔，与叶凡的视线有了短暂至极的接触。
一个干涩、沙哑、仿佛锈蚀金属摩擦般的意念，断断续续地、直接传递到叶凡的识海，伴随着巨大的痛苦和疲惫：
“卡伦……钥匙……在……你……？”
“下面……不能去……”
“低语在……吃……一切……”
“救……”
意念到此中断。人影头部的动作停止，那线目光也彻底黯淡下去。淡金色的自我封印光芒一阵剧烈摇曳，比之前更加暗淡，明灭的节奏也变得杂乱，仿佛刚才那短暂的清醒和沟通，耗尽了它最后的气力。
叶凡收回了能量触须，脸色凝重。他看了一眼藤女，藤女显然也通过阿回共享，捕捉到了部分意念碎片，此刻小脸发白。
“他提到了卡伦，钥匙……似乎感应到了我身上的墟钥？或者调谐器？”叶凡快速分析着，“‘下面不能去’再次警告通道深处极度危险。‘低语在吃一切’……这比我们想象的更可怕。最后是‘救’……”
他的目光落在那块半掩的晶石板上。
“信息太碎，但关键可能在这里。”叶凡小心地避开人影，用一缕能量轻柔地卷起那块残缺的晶石板，将其摄取到手中。
晶石板入手冰凉，表面划痕累累，但核心区域似乎还保留着一些完好的符文结构。叶凡尝试注入一丝微弱的混沌能量。
嗤啦——
晶石板表面亮起微弱的光芒，投射出几行残缺不全的古地脉符文记录，以及一幅模糊的、由光点线条构成的简易能量流向图。
记录断续显示：
“……前哨日志，第七观测点附属勤务站……能量紊乱加剧……低语源活性提升……派遣侦查小组深入通道标定区域……小组失联……”
“……发现异常能量汇聚点（附图标识，位于井口下方特定深度），疑与‘墙’外泄露点有关……低语具现化迹象……”
“……卡伦首席曾抵达，取走‘共鸣井’核心数据，并警告……（此处损坏）”
“……最后记录：侦查小组唯一幸存者返回，重伤，携带破损记录板，反复呓语‘钥匙’、‘吞噬’、‘封印自己’……将其安置于井口临时安全点……勤务站即将放弃……（记录戛然而止）”
能量流向图则显示，从井口下方深处，有一股强大的、混乱的幽蓝能量流向上涌出，但在井口中段某个位置，似乎受到了一股无形的、源自四周岩壁（图上标记了数个闪烁点）的微弱力量干扰和分流，使得冲到井口的能量雾海相对平和。那几个闪烁点，疑似是净庭当年布设的、尚未完全失效的抑制或疏导装置。
叶凡和藤女快速交换了一下眼神。
这个人影，很可能就是记录中提到的、那个侦查小组唯一的幸存者！他（她）重伤逃回，带着关于“钥匙”和“吞噬”的可怕信息，然后在此地进行了自我封印，陷入沉眠，直到今日。
他（她）怀中的晶石板，可能就是那份破损的记录板，记载着侦查小组发现的、关于通道深处能量异常和低语源的部分情报。
“钥匙……”叶凡喃喃道，摸了摸怀中的墟钥和调谐器，“是指这些吗？卡伦取走了‘共鸣井’数据，和这个有关？幸存者说‘低语在吃一切’……下面到底有什么？”
他再次看向那气息奄奄、封印不稳的人影，又看向手中晶石板记录的、关于井壁可能存在抑制装置的信息。
一个抉择摆在面前：是优先想办法稳定这个幸存者的状态，尝试救醒他（她）获取更完整信息？还是利用晶石板的信息，冒险探查井口边缘，寻找可能存在的抑制装置或相对安全的探查路径？
幽蓝的雾海在井口无声翻腾，低语如潮，不断冲刷着他们的理智防线。身后的来路隐没在黑暗与低语中，前方的深渊散发着诱人而致命的未知气息。
这个沉眠于井边的灵魂，手中握着破碎的线索，仿佛在无声地诉说，又像是在发出最后的警示。