朱元璋被三个好大儿搀扶着进入奉天殿，勉力在龙椅上靠坐下来。
此时，殿外的文武百官顿时一阵骚动，有人试图向前冲，有人急得团团转，也有人低头窃窃私语。
“都慌什么！”
朱棣一声厉喝，他身穿亲王蟒袍，身姿挺拔如松，此刻眉头紧锁，目光冷如寒冰。
他俯身迅速查看朱元璋的状况，随即蓦然转身，眼神如刀锋般扫过纷乱的群臣：“陛下圣体欠安，岂是尔等喧哗之地？统统退下！”
他的声音并不高，却带着一股不容违逆的威严。几位本想开口的大臣迎上他那深不见底的目光，竟一时语塞，话到嘴边又咽了回去。朱棣再次厉声道：“传太医！另外，有谁敢将今日之事往外透露半字，以谋逆论处！”
“谨遵燕王殿下旨意”几个小太监应下，随后快步向外离开。
群臣被他那慑人的气势所震撼，再不敢有丝毫尤豫，纷纷躬身行礼，悄然后退。
也有大臣顿了顿身子，似乎想要对朱棣说什么，但迎上朱棣森然的目光，只得悻悻然的离开。
不过片刻，方才还人声鼎沸的奉天殿外，便只剩下朱棣三兄弟及几名内侍。
而朱橚跪在龙椅旁，正在为朱元璋紧掐人中。
朱?皱眉，不由看向朱棣:“老四，要不要通知太子殿下？”
“不用。”朱棣摇了摇头，走向朱元璋。
“不用？！”朱?心头一震，身躯倏地紧绷，面色阴沉，声音亦是低沉了几分：“老四，你究竟意欲何为！”
“三哥，我想做什么，你猜？”
“……”朱?浑身一僵，猛地挡在朱棣面前，语气几乎带着悲鸣：“你让我猜？老四，你老实告诉我，你是不是要造反？！”
“闭嘴！”朱棣怒斥，“嚷什么？让开！”
“老四……”朱?脸上神色几番变幻，终是侧身让开了路。他几步抢至朱元璋跟前，“噗通”一声跪倒在地，双臂紧紧箍住朱元璋的腰，放声恸哭：“父皇啊！您去得好惨啊……呜呜……”
“……”朱棣见状便是一怔，心头暗自纳罕：这是唱的哪一出？老爹这不还好好活着吗？
朱?浑身颤斗，泪流满面:“父皇啊……呜呜……儿臣定会尽心辅佐四弟，一同开创我大明煌煌盛世的啊……”
“？？？”连身边的朱橚都懵了，三哥这是搞什么鬼？
不好！朱棣脸色骤变，箭步上前，一脚将朱?踹翻在地，自己则顺势跪倒在朱元璋身前。
“嗷呜……”朱?痛呼一声，满眼不解地瞪着朱棣，你都摆明了要反，我主动表态拥立你，这难道也错了？
朱棣黑着脸暗自腹诽：你说话前就不会好好看看老爹？他这分明是装的！
太祖皇帝正值壮年，杀人如麻的存在，怎会被后辈不肖儿孙气晕过去？
更何况，哪有人晕了还心跳加速、呼吸急促的？摆明了是头一回装晕，想在自己临走前再试探最后一次，这是紧张坏了！
足足十几个呼吸的功夫，朱棣和朱橚始终垂首跪着，朱?则一脸茫然地瘫坐在一旁。
朱元璋似是察觉自己已被识破，缓缓起身，坐正了身子，先厌恶地瞥了眼朱?，随即又深深打量起朱棣来。
“父皇龙体违和，儿臣心中万分焦灼，已让人去请太医，想来片刻就到，只求父皇早日康复，长享福寿。”
朱棣没敢戳穿，满脸“焦急”的看着老爹。
“父皇，从脉象看，您约莫是近来歇息得不好。万不可再为国务劳神，等太医到了，仔细调理一番便无大碍。”朱橚的医术本就不俗，当下便给出了自己的建议。
“呵呵，你们倒还有这份心。”朱元璋脸上没什么表情，既已被识破，这试探自然也不必再继续了。
“父皇”朱?这下反应过来了，知道老爹是在试探老四，自己却因为前些日子言语上多番针对过老四，太过担忧报复，所以不小心失了理智。
朱元璋没理会朱?，目光转向朱棣：“燕地苦寒，且多边患。你自小性子烈，到了那儿，不可一味横冲直撞，也别被天幕搅乱了心神。少些戾气，多几分沉稳，对付瓦剌这些草原部落，更要稳中求胜。守好国门，莫让咱失望。”
“儿臣谨遵父皇教悔。”朱棣心中明镜似的，对付草原本就该稳扎稳打，他可不想学朱祁镇那般贪功冒进，落得个被敌军俘虏的下场。
“时间紧迫，临走前别忘了去见见你母后。”
“儿臣这就过去。”
“恩，散了吧。”朱元璋摆了摆手。
恰在此时，几个老太医气喘吁吁地赶到，忙不迭地唤道：“陛下……”
“儿臣告退。”
朱棣与朱橚躬身行礼后退出，朱?则大气不敢多喘，连滚带爬地跟着离开了。
“三哥，五弟，我去坤宁宫拜访母后了。”走出奉天殿，朱棣决定直接去见马皇后。
“四弟，咱俩一起吧。”朱?无奈，老爹也让他明天回封地。
朱橚知道二人是要北上，也没凑热闹，老老实实告辞。
坤宁宫内简单朴素，马皇后正临窗做着针线，见二人进来，放下手中活计，脸上堆起温和笑意：“你们兄弟二人倒是难得一块儿来。”
朱棣上前一步躬身行礼：“母后，儿臣明日便要北上就藩了，特来向您辞行。”
朱?也跟着躬身：“儿臣也得回封地去了，来给母后请安。”
马皇后拉过二人的手，指尖抚过朱棣袖口磨出的薄痕，又看了看朱?微蹙的眉头，轻叹道：“到了地方，各自安稳些。你父皇脾气烈，你们兄弟间少生嫌隙，便是给我最大的宽心了。”
朱棣垂眸应道：“儿臣记下了。”
朱?挠了挠头，声音闷闷的：“母后放心，我不惹事。”
马皇后笑着拍了拍他们手背，转身从柜里取出两个锦盒：“这是我给你们备的暖手炉，燕地苦寒，揣着能舒坦些。”
“谢母后关怀。”二人眼中泛起泪光，离洪武十五年，已经没多少日子了。
马皇后望着他们，语气愈发温和：“看到你们和睦，我也能安心些。莫要太受天幕搅扰了心境，草原之患积弊已久，不必急于与他们死战。好好经营北地，扎稳了根基，才是长久之计。”