话音落下，朱棣抬手将手中长刀掷在林安面前，刀身 “当啷” 一声砸在腐叶堆上，寒光映得林安脸色愈发惨白。
“燕王殿下……” 林安仍不死心，膝行半步，眼中满是祈求，死死盯着朱棣，盼着能有一线生机。
“你好自为之吧。” 朱棣不再看他，转身离开，语气冷得没有半分波澜。
他心中早已算得清楚，这群人若是活着回了应天，定会惹来天大麻烦。尤其是大哥这个太子，得知此事后必然动怒，少不了要找他追责。既已动手，便得做得干净，绝不能留半点后患。
朱棣没有再关注林安等人，即便他不肯自尽，燕山卫也会替他了断。
他翻身上马，目光平静地看着正在搜林的燕山卫。
果然，很快便有人从灌木丛中拖出几名躲藏的奴兵，手起刀落，瞬间结果了性命。
约莫小半个时辰后，队伍重新整肃完毕，沿着来路返回。留守原地的王诚等人显然也收获不小，几十具尸体被整齐地堆在一旁，血腥味在空气中弥漫。
“参见燕王殿下！”王诚快步上前，指着地上的尸体禀报道，“这些人都是从树林里窜出来的，被我等当场射杀。”
“辛苦了。”朱棣微微颔首，又问，“另外一队回来了没有？”
“回殿下，他们已搜完左侧山林，未见敌军。”王诚指向远处蜿蜒的山道，“不过他们似乎找到了另一队奴军的踪迹，已经沿山道北上追击了。”
朱棣沉吟片刻，点头道：“唔，不知孟善他们情况如何。走吧，我们也赶路，争取早日与邱福他们会合。”
话音落下，大军再次出发，穿过树林，便是山道，一侧是徒峭的岩壁，另一侧则是深不见底的沟壑，偶有松动的石块滚落下去，发出沉闷的回响。
“小心脚下，谨慎通过！”王诚勒马在前方高声提醒。
山道不宽，却也不算窄，能容三骑并行，燕军将士纷纷收束马匹，排成纵队，缓缓前行。
马蹄踏在碎石上，发出“嗒嗒”的脆响，混着兵器碰撞的“铿锵”声，在山谷间回荡。
朱棣策马走在队伍中央，目光沉稳地扫视前方。
几名亲兵手持盾牌走在最前面，不时将挡路的断枝砍断，或将松动的石块踢落谷底，以防绊倒人马。后方的弓箭手则警剔地防着峭壁之上，随时准备应对可能的伏兵。
约莫行了大半个时辰，前方忽传厮杀之声。
队伍最前的王诚策马来到朱棣身边，抱拳道：“殿下，探子回报，前方有一山坡，乃北上要道之一。敌军已占据制高点，正与我军交战。”
“哼，好大的胆子啊。”朱棣眉头微蹙。敌军虽不过千人，但占据了地利，便不易对付。
若要以燕山卫的性命去硬拼，他自然是不愿的，但就此放过他们也是不可能的。
“殿下，末将请战！”王诚立功心切。敌军战力本就一般，山坡上下又已僵持许久，若他这支持军添加，破敌并不难。
“不急。”朱棣沉吟片刻，仍坚持以最小代价取胜，“拖住他们，用火力压制即可。等孟善、丘福南下，我们便能形成包围之势。”
王诚挠了挠头：“那末将先让兄弟们拖住？”
“恩，去吧。我们就在此休整。”朱棣语气放缓，神色间已无之前的急切。
应天，太子府，郑国公常茂匆匆而来。
“臣常茂参见太子殿下。”礼不可废，哪怕再急，常茂依旧规规矩矩的行了个礼。
“郑国公啊，快快请起。”朱标放下了手中的折子，揉了揉眉心。
常茂麻利的起身，急声道:“常升来信，刺玉大概已经失败，燕王殿下亲自带大军北上救援。”
“可惜都是群废物。”朱标摇了摇头，南北城兵马指挥司毕竟不是正经的精锐部队，上了战场或许是乌合之众，但胜在没那么重要，可以悄无声息的离京北上。
“他们确实是废物，但这都是蓝玉这狗东西背叛了殿下！否则燕山卫也不会随之北上。”
常茂也是火大，明明奴军先行北上，比对方早了半天，结果还是被燕山卫先找到了人。若是自己的人先抓到张玉父子，以性命相要挟，燕山卫必定投鼠忌器。
“蓝玉”朱标眼中难掩怒色，他怎么也想不到这个“妻舅”居然会跳船而逃！
“这种人，就活该被扒皮萱草！”常茂的愤怒更是直接，有你这么做亲舅舅的嘛？
怕死不帮忙也不怪他，但你他娘的“跳船”时候给咱打声招呼会死？自己虽然跳不了船，但也能缓和一下和燕王的关系不是？
“砰！”听到扒皮萱草，朱标再也忍不住的愤怒，重重一巴掌拍在桌子上。
父亲朱元璋太过心狠手辣，自己无数次劝他莫要滥杀，以免伤了人心，他却半句不听。如今可好，天幕昭昭，反倒硬生生将许多忠于自己的勋贵功臣，全都推到了燕王那边。
更可怕的是，如今满朝文武，谁也分不清谁的心是向着自己，还是向着燕王！
常茂深吸一口气，压下怒火：“殿下先息怒，咱们现在该如何补救？要不要派兵接应他们？”
朱标起身，命人取来紫荆关的堪舆图，凝视良久，缓缓叹道：“郑国公，你觉得老四领兵北上，能从蒙古人的围困中救出那群燕山卫吗？”
常茂沉吟片刻，虽对朱棣并无好感，仍如实回道：“若是天幕上的燕王，雄才伟略、用兵如神，救人自然不在话下。至于现在的燕王……年轻气盛，臣不敢断言。不过呐天杀的蓝玉在，应当问题不大。”
朱标脸色一沉：“接应还有这个必要吗？郑国公你觉得，邹杰他们还能回来吗？”
“您是说……不可能？他不敢的吧？”常茂心头一震。邹杰久经沙场，也立过不少功勋，是他亲自挑选来统领这群乌合之众执行任务的。
“敢不敢，很快便知。”朱标目光如刀，“他已是出笼之鸟，欲展翅高飞了……”