埃里克与伊莎贝拉本就不算熟络，此前仅有一面之缘，此刻见她神色匆匆，便也没有多留。
两人又简单寒喧了两句，伊莎贝拉便直接开口告辞。
“埃里克男爵，我还有急事要处理，就先离开了，日后若有机会，再向您道谢。”
说罢，她抬起手腕，露出一只镶崁着银色宝石的手镯。
只见手镯银光一闪，一张约莫两米长的蓝色飞毯凭空出现，悬浮在她身前。飞毯边缘绣着金色纹路，表面流转着淡淡的魔力光泽，一看便不是凡物。
埃里克见她拥有空间装备并不惊讶，毕竟一位高级魔法师，有空间装备并不稀奇，但这飞毯的出现，还是让他忍不住眼前一亮。
他此前只在传闻中听过飞毯，却从未亲眼见过，没想到今日能得见真容。
“这是高级炼金造物吧？”埃里克心中暗忖，目光落在飞毯上。
他曾听说过，飞毯需用魔兽毛发与魔法丝线编织，还得嵌入魔核提供动力，不仅制作难度极高，价格更是昂贵到离谱，寻常伯爵的身家都未必舍得购买。
伊莎贝拉轻轻踏上飞毯，飞毯便平稳地腾空而起。
她对着埃里克挥了挥手，再次道别后，便催动飞毯朝着东南方向疾驰而去，蓝色的身影很快消失在峰峦之间。
埃里克望着飞毯远去的方向，心中难免有些羡慕，不过他很快便收敛心神——眼下找到石板标记的地点才是正事。
他从空间戒指中取出石板，指尖摩挲着上面的黑色标记，同时骑乘苍雷鹰上升高度，以便更好地对照下方地形。
苍雷鹰扇动翅膀，在东河上空缓缓盘旋。
埃里克低头俯瞰，对照着石板上的山川轮廓，目光扫过峰峦、河滩与河流。
约莫数分钟后，他的目光定格在一处瀑布上——那是一道从山峦峭壁上飞溅而下的水流，宽约十馀米，水流撞击下方岩石，激起漫天水雾，与石板上黑色标记映射的地形完全吻合。
“如果石板没错，标记的位置应该就在这瀑布后面。”
埃里克喃喃自语，眼中闪过一丝期待。
他示意苍雷鹰靠近瀑布，随即拔剑出鞘，体内风属性斗气注入炎魂剑，剑刃泛起淡淡的红光。
“喝！”
埃里克低喝一声，挥剑朝着瀑布水流斩去。
一道凌厉的剑光掠过半空，直扫水流。
“哗啦！”
水花四溅，被剑光击中的位置瞬间出现一道短暂的空隙。
埃里克眯紧眼睛，借着这瞬间的空隙望去，果然看到瀑布后方隐约有一片幽暗的空间，似乎是一个巨大的山洞。
“找到了！”埃里克面色一喜，当即对身下的苍雷鹰说道：“苍雷，飞进去！”
苍雷鹰没有丝毫尤豫，双翅猛地扇动，卷起一阵气流，径直朝着瀑布冲去。
冰凉的水流瞬间淋在埃里克身上，待穿过瀑布的刹那，眼前的景象壑然开朗——映入眼帘的是一个宽敞的山洞，洞口高将近十米，内部漆黑一片，隐约能看到深邃的信道延伸向深处，空间远比想象中更大。
“果然内藏乾坤。”埃里克收起长剑，心中愈发期待，“看来石板标记的秘密，就在这山洞里了。”
山洞内部的空间虽大，却不足以让苍雷鹰完全舒展翅膀。
埃里克拍了拍苍雷鹰的脊背，轻声说道。
“这里空间太窄，你在洞口等我，我独自进去探查。”
苍雷鹰低鸣一声，温顺地落在洞口的岩石上，目光警剔地盯着洞内，做好了随时支持的准备。
埃里克独自朝着洞内走去，刚走十馀步，便察觉山洞的横截面在逐渐缩小——从最初能容纳两人并行，慢慢变成仅容一人通过的小径。
地面也从平整的岩石，变成布满碎石的斜坡，行走时需格外小心。
走了约莫半柱香时间，埃里克忽然瞥见路边散落着几块生锈的铁片与断裂的木杆，心中顿时升起一丝警剔。
他握紧炎魂剑，放慢脚步，目光扫过四周的岩壁——这些杂物绝非自然形成，更象是某种生物留下的生活痕迹。
越往深处走，痕迹越明显。
岩壁上有被打磨过的凹痕，地面散落着干枯的杂草与兽骨，空气中还弥漫着一股淡淡的霉味。
此时洞内已漆黑一片，埃里克从空间戒指中取出照明球，注入斗气后便能发出柔和的白光。
白光刚亮起的刹那，一道黑影突然从右侧岩壁的凹缝中窜出，直扑埃里克面门！
那黑影速度极快，带着一股木屑味，却没有丝毫生物气息。
“恩？”埃里克眉头一皱，来不及细想，挥剑横扫。
“砰”的一声，剑光精准击中黑影，将其打飞出去，撞在岩壁上发出沉闷的响声。
他心中疑惑——自己身为高级骑士，对气息的感知极为敏锐，可这黑影靠近时，竟没有丝毫察觉。
正思索间，那黑影翻身而起，再次朝着他冲来，还伴随着一道尖锐的叫嚣声。
“人类，让你尝尝本大爷的厉害！”
这次埃里克看清了对方的模样。
那是一个半人高的木质傀儡，关节处用铁丝连接，双手握着短斧，眼睛是两颗闪铄红光的玻璃珠。
“傀儡？”
他心中了然，随即冷哼一声——这傀儡的实力不过初级骑士水平，根本不足为惧。
埃里克侧身避开傀儡的攻击，长剑顺势斩向傀儡的关节。
“咔嚓”一声，傀儡的右臂应声断裂，紧接着又是一剑，傀儡的躯干被劈成两半，木屑飞溅。
一道绿色的小身影从傀儡残骸中摔了出来，摔在地上哼哼唧唧，圆溜溜的眼睛瞪着埃里克，满是不服气。
“果然是地精。”埃里克心中暗道。
刚才那尖锐的嗓音、粗糙却透着机灵劲的傀儡工艺，跟布尔克一模一样，这些家伙手巧得很，摆弄起机械炼金玩意儿比谁都灵光，可胆子却小得象老鼠，实力也弱得可怜。
还未等埃里克开口，他忽然感觉到黑暗中浮起数十道微弱的气息。
紧接着传来“咔嚓咔嚓”的机械转动声，象是有什么机关被激活了。
下一秒，洞内两侧的岩壁上，一排排镶崁的萤石灯突然亮起，暖黄的光把整个空间照得亮堂堂的。
埃里克抬眼一瞧，好家伙！
一圈地精正围着他，个个踮着脚尖，手里举着五花八门的“武器”——有的攥着生锈的小锤子，有的扛着比自己还高的木锯，还有个胖乎乎的地精，双手抱着一口掉了底的铁锅，锅沿还挂着两根胡萝卜，身子却抖得象筛糠，显然是怕到了极点。
埃里克见状，缓缓收起炎魂剑，散去了身上的斗气——这些地精看着凶，实则没什么威胁，犯不着动手。
这时，那名从傀儡里摔出来的地精，捂着骼膊从地上爬起来，虽然腿还在打颤，却梗着脖子，用尖尖的嗓音喊道。
“啊——你这愚蠢的人类，居然毁了兹克大人的傀儡，我一定要将你从瀑布上扔下去。”