帐篷外果然来了三匹马，但马上的人已被青胡子殷勤地迎入帐中。
人群簇拥得紧密，楚留香一时未能看清来人面貌。
一名侍从模样的人瞧见他，快步走来，躬身道：“公子，您的几位朋友都已安排妥当，将军今晚有贵客到访，不便来陪，还望公子见谅。”
楚留香心生好奇，问道：“来的是何人？”
那人笑道：“是我们的雇主。”
“雇主？”刚从帐中走出的姬冰雁与胡铁花闻言，皆露出疑惑之色。
那人见状解释道：“老王爷去世后，弟兄们没了生计，将军只好带着我们接点小买卖以维持局面。”
能让一支军队接下的“买卖”
可惜那人却不愿再说更多。
几人回到帐中，将此事说与云知闲。
云知闲当即笑道：“军队做的买卖还能是什么？无非是军火交易，或是受雇作战罢了。”
楚留香正揣度他们受雇于谁，营外忽然传来隆隆马蹄声，听声势至少有五百骑之多。
众人再度出帐查看，只见一队人马已分作两翼，将大营团团围住。
青胡子麾下战士也已列阵相迎，剑拔弩张，一触即发。
此时对方阵中一骑越众而出，驰至营门前高喊：“对面是哪路人马？可曾见过三个逃犯经过？”
青胡子部下高声回应：“尔等又是何人？报上名来！”
“我等乃龟兹国兵马总管敏将军麾下！方才那三人是我国钦犯，若贵部肯交出，必有重赏！”
琵琶公主闻言色变，失声道：“不好，他们追的定是我父王！”
话音未落，她已冲向贵客所在帐篷。
恰在此时，帐帘掀起，龟兹王大步走出。
见到爱女，龟兹王面露喜色，却并未多言，反而将目光转向云知闲几人。
不待他开口，云知闲已领会道：“王爷尽管去，有我们在，无人能伤你分毫。”
龟兹王朗声大笑：“那就多谢几位了！”
但见他神采飞扬，龙行虎步，哪还有半分先前昏聩懦弱的模样？
楚留香几人策马随他来到阵前，龟兹王沉声喝道：“尔等可还认得本王？”
这些士兵本是龟兹国将士，岂会不认得自己的国王？只见龟兹王三言两语，便动摇了叛军军心。
云知闲四人冷眼旁观，方知这位国王先前全是伪装。
敏将军与洪学汉见势不妙，急忙现身安抚军心，吴菊轩紧随其后。
然而乍见楚留香与云知闲，吴菊轩顿时脸色大变。
云知闲对他挑衅一笑，吴菊轩心中暗叫不好。
果不其然，龟兹王竟取出叛军所立伪王安得山的首级，传示众人：
“三日之前，本王已暗中调动五路大军攻入王城，诛杀叛贼安得山，成功复国！”
龟兹王声震四野，“如今叛军只剩尔等这一支孤军，所有人听着，除敏、洪二贼外，投降者不杀，顽抗者尽诛！”
敏将军与洪学汉大惊失色，急令部下进攻，却应者寥寥。
二人心知大势已去，拨转马头欲逃，却被早有准备的胡铁花与姬冰雁分别截住。
再看云知闲与楚留香，已追着吴菊轩远去。
吴菊轩仗着坐下宝马，本已渐行渐远，却见身后二人竟弃马不用，施展轻功追赶，速度反快三分。
眼看即将被追上，吴菊轩心头一紧，扬声道。
“我们并无深仇大恨，你们又何必紧追不放？”
楚留香闭口不答，云知闲却大笑回道：“小贼，看暗器！”
话音刚落，身后果然传来破空尖啸。
吴菊轩不假思索，纵身离鞍，落地时却见坐骑安然驰过。
原来云知闲只是拟声作势，并未真的出手，只是吴菊轩此刻已是惊弓之鸟，才被吓下马来。
“说你笨你还不信，随便喊两句你就上当。”云知闲大笑着与楚留香并肩而立。
吴菊轩自知难逃一战，便缓缓撕下面具，露出那张楚留香熟悉的面容。
“楚留香，你我之间这一战，终究还是要彻底做个了断。”
不待楚留香回答，云知闲就已冷笑道：“你怕我们二打一就直说好了，我又不会嘲笑你，顶多当你放屁而已。”
无花面无表情，沉默以对。
楚留香轻叹：“云兄，此事可否交由我来了结？”
他原以为要费些唇舌，不料话刚出口云知闲就爽快答应了。
“他可以交给你，但你得帮我做件事。”云知闲从怀里掏出了一张纸，交给了楚留香。
“上次他给我戴铐时我就说过，必须给他上点什么，我知道你这次依然不会杀他，但你要帮我把这个贴在他脸上，不过分吧？”
楚留香展开纸张，见上面画着个栩栩如生的乌龟，嘴角不由微微抽搐。
“这个是否有些不妥，士可杀不可辱。”
“那你杀了他也行。”云知闲一句话堵死了退路。
楚留香无奈摇头，收起画纸：“好，我答应你就是。”
云知闲满意一笑：“那这里就交给你了，我还要赶回去救场呢，记得一定要给他粘贴，不然回来我就把它贴你脸上。”
他又强调一遍，旋即转身几个呼吸间便飘然远去。
楚留香虽不解他为何急着返回，但眼下，他与无花之间这场宿命对决，终于可以好好做个了断了。
此时军营之中，龟兹王已凭借青胡子军队大获全胜。
叛臣敏将军与洪学汉尽数被擒，叛军纷纷归降。
大帐内庆功宴正酣，姬冰雁与胡铁花皆在席间。
见楚留香与云知闲久去未归，二人正欲去寻，胡铁花忽想起极乐之星尚未归还。
但当他将宝石呈给龟兹王时，对方却并未接手。
“壮士助本王擒拿叛臣，功不可没，此物便赠予壮士，权作纪念。”
众人大感意外，龟兹王这才含笑解释。
原来极乐之星关乎宝藏的传闻，本是他为转移视线故意散播。
真正宝藏早已被暗中起出，用作复国之资。
这一招明修栈道暗度陈仓，可谓妙到毫巅。
正当众人惊叹龟兹王手段高明时，姬冰雁与胡铁花却为那些因极乐之星丧命之人感到心寒。
二人正要离席，一股异香忽然飘然而至。
石观音的身影，已悄无声息地出现在帐门处。