葬魂殿空了。
高台上那些大人物走得干干净净，连个留下来打扫卫生的杂役弟子都没留。擂台周围的血色光罩彻底消散，只留下一个直径三十丈、深达五丈的焦黑巨坑，和坑底那个盘膝而坐的身影。
陈烛坐在坑底正中央，姿势相当不雅观——左腿伸直，右腿蜷着，左手撑地，右手按在左臂上，龇牙咧嘴，满头大汗。
形象什么的，不重要了。
重要的是，他感觉自己快要炸了。
不是比喻，是真的要炸。
左臂像吹气球一样鼓胀起来，皮肤表面那些灰黑色的鳞状纹路疯狂蠕动，像是下面有无数条虫子在钻来钻去。暗紫色的流光在纹路深处疾速流转，每转一圈，手臂就胀大一分，温度也升高一分。
陈烛现在左手摸右臂，感觉像在摸一块烧红的烙铁。
“太补了……补过头了……”他一边倒吸冷气，一边疯狂运转功法，试图消化那股从雾蟒反馈回来的、庞大到离谱的能量。
那是厉无咎金丹的精华。
虽然之前已经被雾蟒消化了大半，但反哺回来的这部分，依旧庞大得吓人。
要知道，厉无咎是金丹后期，距离元婴只差一步。他的金丹里储存的修为，相当于普通金丹初期修士的十倍不止！
现在这些修为，像开闸的洪水，顺着左臂涌向陈烛的四肢百骸，冲进他的经脉，灌入他的丹田。
所过之处，经脉被强行拓宽，骨骼被反复淬炼，血肉在疯狂强化。
修为像坐火箭一样往上蹿。
筑基巅峰……突破！
半步金丹……突破！
真正的金丹……凝聚！
“咔嚓。”
一声清脆的、只有陈烛自己能听到的响声，在丹田深处响起。
一颗鸽蛋大小、通体灰黑色的圆球，缓缓成型。
圆球表面，布满了细密的幽冥道纹，纹路交织，形成一口微缩棺椁的图案。棺盖紧闭，但内部隐约有灰黑色的雾气在流转。
这是……他的金丹。
或者说，“命棺金丹”。
和普通修士的金丹不同，他的这颗金丹，是以命棺虚影为核心，融合魂棺之力、道种本源、碎片馈赠、以及刚刚吞噬的厉无咎修为，杂糅而成。
气息诡异，但……强大。
金丹初成，修为继续暴涨！
金丹初期……稳固！
金丹中期……突破！
金丹后期……触及！
整个过程，行云流水，势如破竹，顺畅得连陈烛自己都觉得离谱。
就像开了挂一样。
但开挂是有代价的。
修为暴涨的同时，陈烛能清晰地感觉到，自己的根基……虚了。
就像一栋楼，原本应该一层层往上盖，稳扎稳打。现在却像是被人用起重机直接把十几层楼吊起来，啪叽一下摞在一起。
楼是高了，但里面是空的，摇摇晃晃，随时可能塌。
更麻烦的是左臂。
撕裂般的痛。
像是有无数把小刀，从手臂内部往外割，要把他这条胳膊从内到外切成碎片。
那是尸祖残念的隐患在发作。
虽然大部分残念已经被雾蟒消化、同化，但潜伏在核心深处的那颗暗紫色晶体，在庞大能量的刺激下，开始不安分了。
它像一颗毒瘤，在左臂深处缓慢生长、蔓延。
每蔓延一丝，左臂的异化感就强一分，痛楚就增加一分。
陈烛甚至能“看”到，皮肤下的鳞状纹路，正在朝着肩膀、胸口的位置扩散。
照这个速度，不出三天，他半个身子都会被这鬼东西覆盖。
“不行……得想办法……”
陈烛咬着牙，分出一部分心神，沉入左臂深处。
他要构筑封印。
不是彻底清除——现在还做不到——而是暂时压制，延缓它的蔓延速度。
“魂棺锁链……命棺镇印……道种本源……给我……封！”
识海中，魂棺虚影释放出大量灰白色的锁链，钻入左臂，缠绕向那颗暗紫色晶体。
命棺虚影则投射出一道道灰黑色的符文，烙印在晶体表面，形成一层又一层封印。
道种本源化作紫色的光膜，覆盖在封印外层，加固防御。
三重封印，层层叠加。
暗紫色晶体剧烈挣扎，释放出尖锐的、充满怨毒的精神冲击，试图冲破封锁。
但陈烛早有准备，魂棺锁链死死勒紧，命棺镇印不断加固，道种光膜牢牢覆盖。
挣扎持续了半炷香时间，最终，晶体安静了下来。
表面的暗紫色光芒收敛，重新陷入沉睡。
而左臂的痛楚和异化感，也暂时停止了蔓延。
“暂时……稳住了。”陈烛松了口气，擦了擦额头的冷汗。
但隐患还在。
就像一颗埋在体内的定时炸弹，不知道什么时候会炸。
“得尽快提升实力……至少要突破元婴，才能彻底炼化这玩意……”陈烛心里盘算。
不过那是以后的事。
现在，当务之急是……消化收获。
除了修为暴涨和左臂隐患，吞噬金丹还带来了另一个意想不到的收获——
厉无咎金丹里残留的，不只有修为和残念，还有他数十年的修炼记忆，以及一些……更深层的、被尸祖残念污染过的隐秘信息。
陈烛闭着眼，意识沉入那些破碎的记忆画面中。
他看到了厉无咎的过去。
一个天赋绝伦、性格孤傲的少年，被师尊寄予厚望，从小修炼《葬魂经》，炼血婴傀，杀亲妹妹……
痛苦、挣扎、最终麻木。
他看到了厉无咎与尸祖残念的“交易”。
残念需要一具强大的庐舍，厉无咎需要力量来达成某个目的——具体目的模糊不清，但隐约与“复活某人”有关。
不是炼魂峰峰主，是整个葬魂派的“峰主计划”。
每一任峰主，都是“饲育员”，负责喂养地底的饲育棺碎片。而当碎片“成熟”到一定程度，峰主就会被“收割”——他们的青铜棺虚影会被剥离，融入碎片，加速碎片的“圆满”。
而峰主本人，则成为碎片的一部分，或者……被“上面”收走，用于其他用途。
“上面”是谁？
记忆碎片里没有明确信息，只有一个模糊的称呼:
“钓者”。
垂钓巨井，以棺为饵，以众生为鱼。
陈烛倒吸一口凉气。
原来……葬魂派的所有人，从杂役到峰主，从活人到尸傀，都是“钓者”鱼塘里的鱼。
区别只在于，有些鱼是饲料，有些鱼是鱼饵，有些鱼……可能是想跳出鱼塘的“变数”。
比如他自己。
“妈的……这水比我想的还深……”陈烛心里暗骂。
除了峰主计划，记忆碎片里还有关于“尸祖苏醒”的零星信息。
似乎每隔千年，尸祖的意志就会活跃一次，通过散布在各处的残念和碎片，收集“养料”，为最终的“苏醒”做准备。
而这一次的活跃期……就在最近。
“难怪尸祖残念这么急着找庐舍……”陈烛若有所思，“是在为苏醒做准备？”
信息太破碎了，拼不出全貌。
但已经足够让人心惊。
陈烛缓缓睁开眼。
修为已经稳定在了金丹后期。
虽然根基虚浮，隐患重重，但实力是实打实的。
他抬起左手，轻轻一挥。
“嗤——”
手臂划过空气，带起一道灰黑色的残影。残影所过之处，空间微微扭曲，泛起肉眼可见的涟漪。
纯粹的力量感，远超从前。
他甚至觉得，现在再遇到之前的厉无咎——全盛时期的厉无咎——他也能一拳打爆。
“不错。”陈烛满意地点点头，站起身。
活动了一下四肢，骨骼发出噼啪脆响，像炒豆子一样。
全身充满了力量。
虽然左臂的隐患像根刺扎在心里，但整体来说……收获巨大。
他跳出巨坑，落在擂台边缘。
环顾四周。
葬魂殿空荡荡的，只有他一个人。
远处，殿门敞开着，外面是灰蒙蒙的天空，和连绵起伏的葬魂山脉。
“炼魂峰峰主……”陈烛喃喃自语，嘴角勾起一个弧度。
听起来很威风。
但知道得越多，越觉得这个位置……烫屁股。
饲育员？鱼饵？还是……跳出鱼塘的踏板？
“管他呢。”陈烛咧嘴一笑，“先把位置坐稳了再说。”
他迈步，朝着殿外走去。
脚步很稳。
左臂的鳞状纹路在衣袖下若隐若现，暗紫色的流光偶尔闪过。
像是在呼吸。