思过棺里黑得吓人。
不是那种夜晚关灯后的黑，而是那种密不透风、连自己的手指贴在眼前都看不见的、纯粹到极致的黑暗。空气又冷又潮，带着一股子泥巴和朽木混合的霉味，吸进肺里凉飕飕的。
陈烛躺在冰冷的石床上，感觉自己像个被扔进冰箱冷冻层的僵尸。
左半边身子还是那副硬邦邦、冷冰冰的晶体状态，稍微动一下就跟生锈的门轴似的嘎吱响，又疼又别扭。右半边身子倒是软和，但哪儿哪儿都疼，空荡荡的丹田和经脉时不时传来针扎般的刺痛，提醒他修为尽废的残酷现实。
唯一的光源，是玉傀眼窝里那两朵豆大的魂火。
紫灰色里掺着点银白，幽幽地亮着，勉强映出玉傀那布满裂痕的骷髅轮廓，还有石屋粗糙的四壁。这点光非但没带来多少暖意，反而让周围显得更阴森了。
“这住宿条件差评，必须差评。”陈烛有气无力地吐槽，“连个窗户都没有，差个天窗看看星星也好啊。伙食估计也是清汤寡水，伤药能管够就不错了哎，虎落平阳啊。”
他躺了大概有小半个时辰，感觉身体稍微适应了这种剧痛和虚弱交织的状态，脑子也清醒了些。
不能就这么干躺着。
处境很糟糕，但还没到绝路。
至少，他还活着。
至少，尸祖的标记暂时没引来直接收割。
至少他怀里还揣着那几瓶冒着生命危险收集来的归墟灰雾。
想到那几瓶灰扑扑的瓶瓶罐罐，陈烛心里就痒痒的。那可是连尸祖投影都忌惮三分的好东西！虽然不知道具体怎么用，但肯定是个杀手锏。
问题是，这杀手锏太危险了。之前在废墟上，他是借着体内残留的归墟道纹气息才勉强引动一丝，而且只敢收集最边缘、最稀薄的部分。现在在这密不透风的石屋里，万一操作不当，灰雾泄露，第一个倒霉的就是他自己——这屋子可没地方躲。
“得先搞清楚这玩意儿到底什么脾气。”陈烛琢磨着，“总不能一直当摆设。”
他小心翼翼地从怀里摸出那个装了一缕灰雾的玉瓶。瓶身灰扑扑的，原本温润的光泽全没了，摸上去有种粗糙的、仿佛被风化了千百年的质感。瓶口用他临时能找到的最密实的阴魂木塞塞着，还用自己的血混合魂力画了几个简单的隔绝符——虽然不知道对归墟之气有没有用，但图个心理安慰。
陈烛把玉瓶放在石床上，自己则忍着疼，艰难地挪动身体，坐了起来，靠着冰冷的石壁。
玉傀安静地站在床边，魂火转向他手中的玉瓶，微微跳动，似乎也有些好奇。
“伙计，离远点。”陈烛提醒，“这玩意儿可不认人，沾上就化。”
玉傀没动，但魂火的亮度稍微收敛了一些。
陈烛深吸一口气——结果吸进一鼻子冷湿的霉味，呛得他咳嗽了两声——然后，他伸出右手食指。
指尖，再次凝聚起那一丝微弱到几乎看不见的、带着冰凉虚无感的魂力。这是他体内仅存的、与归墟沾点边的气息了。
他小心翼翼地将这丝魂力探向瓶口，如同用一根细得不能再细的线去挑动一个可能爆炸的炸弹。
魂力触碰到阴魂木塞的瞬间，陈烛的心提到了嗓子眼。
还好，木塞没化，隔绝符也没触发。
他定了定神，操控魂力，极其缓慢、极其轻柔地，将木塞撬开了一条比头发丝还细的缝隙。
没有灰雾立刻涌出。
但一股难以形容的、仿佛连“存在”本身都要被吸走的虚无感，顺着那条缝隙弥漫开来。
石屋内的光线，主要是玉傀的魂火，明显黯淡了一瞬。空气中的阴冷气息仿佛凝固了，连陈烛自己的呼吸都感觉变得艰难，好像周围的“空气”这个概念都在被削弱。
“好家伙这气场”陈烛额角冒汗，不是因为热，而是因为那种发自灵魂深处的不适感。
他强忍着不适，集中全部精神，操控着那丝魂力，如同钓鱼一般，极其轻柔地“撩拨”瓶内那一缕静止的灰雾。
灰雾微微动了一下。
然后
就没反应了。
陈烛试着加大魂力输出——虽然他现在这点魂力也谈不上“加大”，顶多是从“一丝”变成“一丝半”。
灰雾又动了一下，稍微飘起一点，但很快就沉了下去，根本不听指挥。反而他的那丝魂力，在接触灰雾的瞬间，就像冰雪遇到烧红的铁块，嗤啦一下，被侵蚀、消融了一大截！
“嘶——”陈烛倒吸一口凉气，脑袋针扎般刺痛，赶紧切断那部分魂力联系。
他脸色更白了，额头冷汗直冒。
不行！完全不行！
这归墟灰雾对神识、魂力有着极强的排斥和腐蚀性！想用常规的御物、控气手法操控它，简直是痴人说梦。刚才那一下，他本就微弱的魂力又损失了一点，心疼得要命。
“大爷的，这么难伺候？”陈烛盯着那灰扑扑的玉瓶，有点郁闷。空有宝山却进不去，这感觉太糟心了。
，！
他皱眉思索。归墟灰雾能湮灭常规能量和物质，那什么东西能“承载”或者“约束”它呢？
归墟道纹？那是高层次的东西，他现在只剩下点残留气息，根本不够用。
尸祖的力量？算了吧，那是火上浇油。
还有什么
陈烛的目光，无意识地落在了自己丹田位置——虽然那里现在空空如也。
命棺！
葬魂派弟子筑基时凝聚的“本命棺椁”！这东西是他们修炼的根基，也是连接尸祖道统的桥梁。
他的命棺，在之前引爆金丹时，应该也受到波及，甚至可能受损了。但命棺的本质，是一种介于虚实之间的“概念”造物，象征着“埋葬”与“终结”。
而归墟是万物的终结与归宿。
“埋葬”与“终结”“归宿”
陈烛心里一动。
难道说，命棺与归墟，在某种层面上，有着本源的联系？都是“终点”的一种体现？只是尸祖的“葬世”是一种主动的、掠夺性的终结，而归墟则是被动的、平等的终极虚无？
这个想法让他精神一振。
试试看！
他闭上眼，沉下心神，努力感应丹田深处。
那里一片死寂荒芜，原本盘旋的金丹早已炸得渣都不剩，经脉也破损严重。但在那荒芜的最深处，一点微弱的、几乎要散去的联系还在。
是他的本命棺椁虚影。
那口小小的、模糊的、布满裂纹的黑色棺椁虚影，此刻黯淡无光，静静地悬浮在破碎的丹田中央，仿佛随时会彻底消散。
陈烛集中全部意志，试图唤醒这口命棺。
很吃力。他现在的状态太差了，魂力微弱，心神疲惫。但他咬牙坚持着，一点点将残存的意识灌注进去。
终于，那黯淡的命棺虚影，极其轻微地颤动了一下。
一道微不可察的、带着淡淡“终结”与“沉寂”意味的气息，从命棺虚影上散发出来，顺着破损的经脉，艰难地蔓延到陈烛的右手。
这股气息很弱，远不如他之前的魂力凝实，性质也更特殊，不像是用来战斗的能量，更像是一种“意境”或者“概念”的显化。
陈烛小心翼翼地操控着这股微弱的命棺气息，再次探向玉瓶口那条细缝。
这一次，情况不同了。
命棺气息触碰到瓶内灰雾的瞬间，没有立刻被侵蚀消融！
灰雾对这股气息，表现出的不是排斥，而是一种迟钝的、缓慢的“接触”。
就像水遇到了海绵，虽然不会立刻融合，但也没有激烈对抗。
灰雾在命棺气息的“撩拨”地、不情愿地移动。
虽然慢得像蜗牛爬，虽然依旧难以精确操控，但至少，它动了！而且没有疯狂侵蚀陈烛的命棺气息！
“有戏！”陈烛心头一喜，精神更加集中。
他操控着那丝微弱的命棺气息，如同用一根柔软的柳枝去拨弄沉重的石头，一点一点，引导着那一缕灰雾，极其缓慢地从瓶口缝隙中飘了出来。
灰雾离开玉瓶，悬浮在空中，细如发丝，灰暗粘稠，缓缓蠕动，散发着令人心悸的虚无气息。
玉傀眼窝里的魂火剧烈跳动了一下，下意识地后退了半步——这是它罕见的明显反应。
陈烛自己也紧张得屏住呼吸，额头上的汗顺着脸颊往下淌。
他全神贯注，用那丝命棺气息“包裹”着这一小缕灰雾，感觉像是用一张薄纸托着一滴浓硫酸，随时可能破掉。
命棺气息消耗得很快，陈烛感觉丹田那口虚影棺椁更黯淡了，联系也变得更加微弱。
不能持久！
他必须尽快做个实验，或者把这缕灰雾安全地“安置”到某个地方。
目光扫过石屋，最后落在两处。
一处，是自己那半晶体化的左臂。尤其是左臂皮肤下，那条一直潜伏的、属于灰鳞妖蟒本源的灰色纹路。自从左臂晶体化后，这条灰蟒纹路就一直沉寂着。
另一处，是玉傀。
玉傀本身融合了逆葬者“白玉骨”的残骸，对归墟道纹有适应性。它的骨骼，尤其是那些裂痕处，或许能承受一点归墟之气的“淬炼”？
先试试左臂。
陈烛意念一动，操控命棺气息，引导着那缕灰雾，缓缓靠近自己晶体化的左臂。
灰雾触碰到暗紫色晶体的瞬间——
“滋”
一种极其轻微的、仿佛冷水滴入热油的声音响起。
暗紫色的晶体表面，竟然泛起了一丝极其微弱的涟漪！虽然很快平复，但陈烛能感觉到，晶体化蔓延的趋势，似乎极其轻微地停滞了那么一瞬？
不仅如此，他左臂皮肤下那条沉寂的灰蟒纹路，在灰雾靠近时，竟然微微蠕动了一下！
灰蟒纹路的颜色，似乎变得更加暗沉了，不再是单纯的灰色，而是多了一种灰暗、粘稠、仿佛能吸收光线的质感。纹路散发的气息，也发生了变化。原本属于妖蟒的凶戾和阴冷淡去了一些，多了一种更深沉、更本质的死寂。
，！
这种死寂，与尸祖力量带来的、那种充满掠夺和侵蚀性的“死寂”不同。它更安静，更平等，更像是一种万物自然走向终末的、无可抗拒的沉寂。
“这是被归墟之气‘浸染’了？”陈烛又惊又疑。看起来不像是坏事，灰蟒纹路似乎产生了一种质变，但具体有什么用处，还得以后慢慢摸索。
左臂实验完毕，陈烛感觉命棺气息快撑不住了。
他立刻转向玉傀。
“伙计，忍一下，可能有点刺激。”陈烛传音道。
玉傀魂火平静，微微点了点头——如果骷髅点头算点头的话。
陈烛操控着命棺气息，引导那缕已经消耗了一小半的灰雾，飘向玉傀胸前一道比较明显的裂痕。
灰雾接触到玉白色骨骼的瞬间——
玉傀整个骨架猛地一震！眼窝里的魂火骤然缩成针尖大小！
但它没有后退，也没有反抗，只是静静地承受着。
只见那缕灰暗的雾气，如同有生命的活物，缓缓渗入骨骼的裂痕之中。所过之处，玉白色的骨骼颜色变得更加温润内敛，裂痕边缘竟然呈现出一种灰水晶般的奇异光泽，虽然依旧没有愈合，但看起来更加坚固，而且多了一种难以言喻的“韵味”。
更重要的是，玉傀原本散发的那种阴冷尸傀气息中，隐隐多了一丝极其微弱的、与周围空间格格不入的“剥离感”和“虚无感”。
陈烛能清晰地感知到，如果此刻玉傀发动攻击，它的骨爪或者骨骼边缘，恐怕会附带上一丝微弱的“湮灭”特性！虽然远达不到真正归墟湮灭万物的程度，但破坏常规的能量结构、削弱敌人的防御，应该效果显着！
“成功了！”陈烛心中一喜，但紧接着就是一阵剧烈的眩晕和虚弱感袭来。
命棺气息彻底耗尽，丹田那口虚影棺椁变得更加模糊，几乎要看不见了。他本人的魂力也消耗殆尽，眼前阵阵发黑。
他再也支撑不住，手一软，那缕剩余的小半灰雾失去了控制，眼看就要飘散——
玉傀突然抬手，那只布满裂痕、几乎破碎的骨手，精准地“捞”住了那缕灰雾。
灰雾在它骨手上缠绕、侵蚀，让骨骼表面的裂纹似乎又多了几道，但玉傀毫不在意，骨手轻轻一握，竟直接将这缕灰雾“按”进了自己掌心一道裂痕之中，彻底吸收。
做完这一切，玉傀眼窝里的魂火才缓缓恢复正常大小，只是颜色似乎更深邃了些，紫灰中银白的光点更加明显。
它低头看了看自己的骨手，又看了看瘫在石床上、喘得跟破风箱似的陈烛，魂火跳动了一下。
像是在说：还行，没死。
陈烛连翻白眼的力气都没了，瘫在石床上，大口喘气，浑身被冷汗湿透，感觉比跟人大战三百回合还累。
但心里，却是兴奋的。
归墟灰雾的研究，迈出了第一步！
虽然过程惊险，消耗巨大，但收获也是实实在在的。
命棺能勉强约束灰雾。
左臂灰蟒被灰雾浸染，产生了未知变化。
玉傀成功吸收了一丝灰雾，获得了微弱的湮灭特性。
更重要的是，他验证了命棺与归墟可能存在本源联系这个猜想！这或许是一条全新的、区别于葬魂派正统的、甚至可能对抗尸祖的道路！
“路总算看到点影子了”陈烛喘匀了气，看着石屋顶部无尽的黑暗，嘴角扯出一个疲惫但真心的笑容。
虽然前路依旧凶险，虽然自己还是个半废的囚徒。
但至少，手里有牌了。
就在这时，石屋厚重的石门，传来了沉闷的敲击声。
“陈烛，送饭。”门外传来执事毫无感情的声音。
陈烛和玉傀对视一眼。
探索暂停，现实回归。
先吃饭，养伤。
活下去，才有未来。
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