婉儿明面上的药材采购事宜办完，开始返京。
苏九娘特意准备了两艘船，男女分乘。
婉儿、红袖与她乘一艘，听风吟、落英缤、武断等人乘另一艘。
两船相隔半里，一前一后驶在运河上。
晌午时分，船舱里茶香袅袅。
苏九娘屏退了侍候的丫鬟，关上了舱门。
见此，婉儿似乎看出了端倪，遂问道：“苏阁主是不是有话要说？”
经她一说，红袖也诧异地看向苏九娘。
却见苏九娘少有的严肃，默然点了点头。
她在她们对面坐下，缓缓开口：“我的确是有桩旧事要说给你们二人知道，尤其是红袖。”
红袖吃了一惊：“跟我有关？”
苏九娘不答反问道：“红袖，你今年十九了，有没有想过自己的亲生父母是谁？”
红袖一怔，遂神情黯然地低下了头：“姐姐你不是说我是弃婴么？”
苏九娘摇了摇头：“那是骗你的。”
“啊？骗我的？”红袖抬起头，大眼睛忽闪忽闪地瞪着苏九娘。
苏九娘继续道：“我收养你时，你才一岁，当时你受了惊吓，发着高烧。”
听到这话，红袖痴痴地看着苏九娘。
船舱里静下来，只听得船舷外潺潺的水声。
婉儿一言不发地听着，心想苏阁主为何要将红袖的身世说给我听，莫非与宫廷有关？
稍顿了顿，只见苏九娘取出一个已经褪了色的锦囊，从中倒出一方叠得方正的白绢。
那与其说是白绢，不如说是黄色的。
只因年代久远，绢布已泛黄，甚至在其边缘还有深褐色的硬痂。
苏九娘已将血绢铺在桌上，慢慢展开来。
上面竟然有字迹，那些字写得娟秀却又凌乱，
见此，红袖的瞳孔骤然收缩，目瞪口呆地瞪着。
婉儿果然聪明，立马看出了端倪：“这是咬破手指写的吧？”
苏九娘点了点头，然后抬眼看向红袖：“你自己看看，你母亲用血写的。”
红袖将信将疑地看了苏九娘一眼，又看一眼婉儿，目光最后落在白绢上。
她口中嗫嚅道：“我的母亲血书？”
这对她来说太过突然，她一下尚无法接受，更不敢相信这是真的。
婉儿将手放在她的手上，向她点了点头，算是对她的鼓励。
于是，红袖开始细看白绢上的字：
“奴婢柳絮，腊月十五夜，奴婢无意中得窥四皇子胁迫太后改诏，不曾想被四皇子，奴婢恐四皇子灭口，遂托同乡将幼女送出，若他日吾女得见此书，以此血书为证，母乃为人所害，凶手乃四皇子。”
看完血书，红袖早已泪流满面，泣不成声。
婉儿伸手握住她冰凉的手：“袖儿，母亲虽不在世，但还有姐姐们。”
红袖一下子扑在婉儿怀里，紧接着放声痛哭起来。
见此，婉儿鼻子一酸，不禁也开始流泪不止，只因她突然也想到了自己的身世。
或许这就是同病相怜吧！
二人哭了一气，才停下来。
红袖用红肿的眼睛看向苏九娘，抽泣道：“姐姐，这些都是真的吗？”
苏九娘看向红袖，眼中含泪：“是真的，这白绢就是在你襁褓中找到的。
红袖再次掩面痛哭：“母亲，你好苦，我我要为你报仇”
婉儿再次将她揽入怀中。
红袖的脸埋在婉儿肩上，浑身抖得厉害。
又哭了一阵，红袖方止住。
她抬起泪眼看向婉儿：“姐姐，我这条命从此就交给你了，我要跟着你给母亲报仇。”
婉儿握紧她的手：“嗯，你娘的仇，我们一起报。”
此时此刻，在另一艘船上却是另一番状况。
自开船起，听风吟便站在船头，背对着舱室一动不动。
落英缤在舱内与武断下棋。
棋局散乱，武断连输了三盘，便推开棋盘道：“落公子，我认输了。”
落英缤笑道：“武大哥，你何曾也成了轻易认输之人？”
他虽然在和武断说话，可他的目光却飘向了船头那个背影。
武断不禁也朝那个背影看了看，然后压低声音道：“这一路上，听大人的脸色总也不太好。”
“他有心事呗！”落英缤淡淡道。
武断叹口气：“唉！为了婉儿姑娘，你俩真是”
落英缤摇了摇头，然后起身走到舱门边，倚着门框看向听风吟。
恰好听风吟转过身来，于是，四目相对。
听风吟的眼神冷得像冰。
落英缤坦然迎上他冰冷的目光，嘴角微微地勾了勾：“听大人好雅兴，欣赏了一路美景。”
听风吟并不搭腔，只冷哼一声，离开船头走向舱内。
落英缤也不气恼，只微微苦笑了一下，不再和他说话。
不料听风吟在经过他身侧时，沉声道：“落英缤我警告你，离婉儿远点儿！”
“凭什么？”落英缤立起身子。
听风吟的声音陡然拔高：“就凭我和她有父母之命，媒妁之言，你算什么？”
！落英缤毫不示弱，上前一步道：“你有没有搞错？目前婉儿还不是你的妻子，她有选择的权力。”
此刻，他二人的鼻尖几乎要顶到一起了，简直就是针尖对麦芒。
见此，武断着急地看向二人道：“二位，你们”
听风吟又道：“我再说一遍，你离婉儿远点儿！”
他的这句话简直是咬牙切齿说出的，足见他对落英缤的恨意有多深。
落英缤冷笑道：“哼！你别来这一套，我落英缤不是吓大的！婉儿心里是怎么想的你问过吗？她何曾说过要嫁给你为妻？”
这句话像一把刀子，精准地扎进听风吟最痛的地方。
他的脸色煞白：“你放肆！”
听风吟猛地拔出剑，直指落英缤的咽喉。
落英缤却不躲不避，甚至连眉头都没皱一下：“听大人要杀我？动手吧！但你杀了我，婉儿就会喜欢你吗？”
武断再也忍不住了，冲上来挡在二人中间：“二位！二位冷静！都是自己人，何必”
“谁跟他是自己人！”听风吟厉声道。
落英缤冷笑：“听大人说得好，道不同不相为谋。”
话音未落，听风吟的剑已刺出。
落英缤侧身避过，袖中滑出一柄折扇，格开了他的剑锋。
武断急得满头大汗，一边拦着二人，一边朝舱外喊：“寺儿！寺儿快去请婉儿小姐！”
小舟破浪而来。
婉儿跃上船板时，听风吟和落英缤已被武断强行分开，但两人仍剑拔弩张，眼中都是未熄的火。
“你们在干什么？”婉儿恼怒道。
听风吟收了剑，别过脸去。
落英缤也将折扇收回袖中，淡淡道：“没什么，与听大人切磋几招。”
婉儿目光扫过二人：“切磋？你们切磋到要拔剑相向？”
她挡在二人中间，先看向听风吟：“听风吟，我有话与你说。”
听风吟猛地抬头，眼中闪过一丝希冀。
却听婉儿道：“但不是现在。”
他眼中刚燃起的那丝希冀骤然熄灭。
婉儿又看向落英缤：“你随我来。”
她转身走向船尾，落英缤跟了上去。
听风吟怔怔地站在原地，看着他二人的背影，不禁将指甲深深地掐进掌心。
入夜，两船泊在码头。
听风吟独自在舱内写信。
听风吟写得很慢，但每一笔都像用尽了力气：“寻机除掉落英缤，务必干净。”
写罢，他封好信，然后唤来亲卫：“连夜送出去，不得有误。”
亲卫接过信，迟疑道：“大人，此人毕竟是”
“照我说的办！”听风吟闭上了眼睛。
亲卫不敢再言，躬身退下。
舱内只剩下听风吟一人。
他看着跳动的烛火，恍惚间仿佛看见婉儿在对他笑，又仿佛看见她捧着红枣茶在门口等他。
那些画面碎了，化作落英缤握着她手的模样。
她那句“我和落英缤已私定终身”的话像一根尖刺，深深地扎入他的心脏。
听风吟猛地挥袖扫落了桌上的茶盏，瓷器的碎裂声在寂静的夜里显得格外刺耳。
他双目赤红，口中喘着粗气：“这是你逼我的，婉儿，是你们逼我的”