“这就是你们宋家请的大师傅？”
姜书芹终于按捺不住，开了口。
她盯着桌上一道蜜汁排骨，故意皱起眉头。
“该不会是随便拉了个厨子来应付差事吧？”
她把筷子往桌上一放，冷笑着说：“订亲这么大的事儿，居然搞得这么寒酸？规矩一样没见着，连场面都搭不起来？”
她的声音越说越高，引得不少人侧目。
“三书六礼呢？八字合婚呢？一句都没提，一顿饭吃完就算完事了？这算哪门子的亲事？”
宋绵绵轻轻拉了拉黎安的袖子。
“那些繁文缛节，还真不是非办不可。黎安一直在镖局干活，每天起早贪黑地奔波，风里来雨里去，赚的钱一分不落全都交给我娘了。家里开支大，开销又多，手头实在紧巴巴的，哪还有余钱搞这些排场？花那些冤枉钱，不如留着日后过日子用。”
“再说了，他今天忙前忙后，从城东赶到城西，脚都没停过，刚赶到这儿，额头上还冒着汗。我哪忍心再让他为这些事操心？婚事是两个人的事，只要心里明白就好，过程简单点，反倒轻松。不用请一堆人，也不用听别人说三道四，图个清净自在。”
“那……他的爹娘那边呢？总得商量一下吧？”
宋绵绵转头看向黎安。
黎安语气平静。
“我不知道亲生父母是谁。我只知道，从小到大，是宋家收留了我。以后宋伯父和宋婶子就是我的父母，八字、聘礼这些，都不用另寻别人做主。”
他握紧了宋绵绵的手，指节微微发白，一字一句地说：“等我将来迎你过门，一定会风风光光地把你娶进门，不会再让你受一点委屈。”
宋绵绵望着他笑了笑，心里其实压根没觉得现在这样有什么不好。
她原本就对那些繁琐的规矩没什么兴趣。
古代结婚那套流程，又是请客又是摆宴。
还得准备嫁妆，操持各种细节，连觉都睡不安稳。
她倒觉得眼前这样挺省心。
真到了成亲那天，还能这么办，那就更舒服了。
姜书芹见自己左讥右讽，说了这许多话。
对方却半点不往心里去，脸上始终淡淡的。
她本想激怒宋绵绵，让她觉得委屈。
结果两人站在一起，反倒显得格外安稳，仿佛什么都不在乎。
“你气个什么劲儿？”
姜员外脸色难看，胡子微微抖动。
“他一个跑镖的粗人，整日跟刀剑打交道，风吹日晒，手粗糙得很，能跟你比什么？你可是读过书、懂规矩的人家女儿。”
“她乐意，就随她去吧。”
他转头对自己女儿说。
“横竖这亲事定下了，木已成舟。往后爹给你寻个更好的人家，读书人，有功名，背景也硬，比他强十倍都不止。现在说这些也没用，先让他们去吧。”
其实先前他是真心欣赏黎安的，觉得这小子机灵。
在镖局做事多年，走南闯北，知道轻重缓急。
比那个书呆子魏奇强多了。
魏奇虽然有点学问。
可格局小，斤斤计较。
连一两银子都要掰扯半天，他打心眼里瞧不上。
可眼下情况不同了，人已经定了亲，再怎么惦记也没用。
女儿就算缠破了嘴皮，人家也不会多看一眼。
何必再揪着这事不放，白白让自家难堪？
姜书芹心里还是堵得慌。
可一眼瞧见那两人并肩站着的样子。
男的俊、女的俏，站一块儿活像画里走出来的璧人。
黎安和宋绵绵已经落了座。
一家子围在一起说着话，个个眉开眼笑，气氛热乎得很。
这一幕看得姜书芹火气直往上窜。
她握紧了手中的帕子，指节发白。
周围喧闹声不断，喜庆的乐声在耳边回荡。
她本还想再劝几句。
哪怕让女儿当面问个清楚也好，可现在看来，一切都成了笑话。
“恭喜宋姑娘了。”
金公子从自己那桌起身走过来。
“黎兄为人靠谱，你们俩真是天造地设。”
他穿着月白色的长衫，腰间挂着一枚玉佩。
走路时轻轻晃动，发出细微的碰撞声。
说话时，目光在宋绵绵脸上停留了一瞬，又迅速移开。
“多谢。”
黎安端起酒杯，二话不说一口干了。
放下酒杯后，他的手轻轻放在桌上。
接着他抬眼扫了下金公子的位子，淡淡道：“道完喜了，回去坐吧。”
周围的空气仿佛一下子凉了下来。
金公子嘴角一滞，脸上的笑意僵了那么一下，很快转身走人。
这场订婚宴上，不少人是冲着生意来的，姜员外就是其中一个。
他坐在靠近主桌的位置，手里攥着一把扇子。
眼睛一直往县夫人那边瞟，像是在等一个机会。
他早就盯上了关外那块地。
尤其是那边出的一些稀有药材，在他们这小县城根本见不着。
他自家医馆每三天就得卖一支灵芝。
为了补货，原本想去附近村子后山碰碰运气。
结果山上转了个遍，连根像样的草都没挖到。
村里老人说，那些好东西早些年就被采光了。
如今只有更深的山林里才有，但普通人不敢进。
但关外不一样，那儿肯定有货。
所以他才急着要一张出关许可。
没有县太爷盖章放行，谁也不敢贸然往外跑。
那里地广人稀，气候特殊。
长出来的药材药效极强，拿回来能卖高价。
要是被敌国的人逮住，那可不是闹着玩的。
轻则没收货物，重则丢命。
所以现在想出关，只能靠县衙发帖，批了才能走。
前阵子听说有人偷偷摸过去，带回了一批雪参。
当场就被富商抢空，一株换了十两银子。
姜员外越想越心焦。
这笔买卖他不能错过。
姜员外惦记这事不是一天两天了。
等仪式一结束，立马追上去找县夫人，噼里啪啦把自己的打算说了一遍。
县夫人听得敷衍，只摆摆手。
“回去问我当家的吧，我做不了主。”
眼看县夫人脸色越来越难看，几乎要挂不住了。
宋绵绵这才从屋里走出来。
她几步上前，一手一个把人拨开。
“干嘛呢？挤在这儿当摆摊吗？”
接着她扬声说道：“没看见有人怀着身子吗？这么多人围一圈，喘得过来气？”
本来有个差点被推倒的还想发作。
一听这话，再瞅瞅县夫人煞白的脸，赶紧闭嘴。
那人抬起的手僵在半空，张了张嘴，却只发出一声闷响。