陈玄俯视着她，语气复杂：“就咱俩这关系，你帮我一次，很难？还是说，在你眼里，我天生就该替你扛雷？”
温青讪笑两声，眨巴着眼睛，语气突然变得甜腻：“哎呀，咱们之间还分什么你我？再说了……”
她环顾四周空荡山林，压低嗓音：“除了我，你还敢信谁？”
“我们联手，至少能拿双倍妖魔之力。就算至善亲至，也不可能是咱俩合力的对手。”
这话听着诱人，可陈玄越听越觉得不对劲，浑身上下都冒起鸡皮疙瘩——象是被人悄无声息地套进了局里。
他摇头拒绝。
哪怕摸不清这小丫头葫芦里卖的什么药，他也自信十足：有追风珠在手，一份机缘，稳拿。
多了？拿来炖汤都不香。
念头落定，他纵身一跃，化作一道残影疾驰而去，快得如同撕裂夜幕的流星。
身后，温青呆立原地，望着那决绝背影，咬唇轻叹：“无情无义的东西……”
片刻后，她缓缓起身，拍了拍裙角尘土，眸光一敛，冷意浮现。
身为隐龙僧传人、佛门新嫡弟子，她可不是只会撒泼打滚的主儿。
转身之际，她脚步轻移，悄然踏向另一条山路。
而就在她离去不过数息，陈玄的身影竟又悄然折返，如幽魂般缀在她身后。
你能算我？
我就能反手将计就计。
他还真想看看，这只古灵精怪的小狐狸，到底藏着几手。
陈玄不再绕弯，直奔天鬼树所在。
然而还未靠近，一道素袍身影已静静伫立树下——至善小和尚，早已等侯多时。
月光通过枯枝洒落，映着他平静面容。
他望向温青离开的方向，轻声开口，语气温和却不容回避：
“为何要瞒着居士？”
“居士仁心济世，若知晓天鬼树孕育之法，想必也不会拒绝。”
“即便……需以平安县城万千百姓为祭？”
至善小和尚没有开口，只是淡淡扫了一眼陈玄藏身的方向，唇角微扬，声音清冷如泉：“两位还不打算现身吗？陈玄居士非我宗门中人，不知内情尚可理解——可你们天魔宫与红尘坊的人，也当真一无所知？小僧可不信。”
他话音未落，眉宇间那点温润的唇色忽地轻颤，眸光如电，刹那间便撕开了夜色的遮掩，直指暗处那一缕几乎不可察的气息。
陈玄心头一凛，暗道不妙：这小和尚，好敏锐的感知！
刷！刷！
两道破风之声划裂寂静，黑影自屋檐与墙角暴起，落地无声，却气势逼人。
罗淼、叶怜，一左一右，踏月而来。
四人先前分道扬镳，看似散去，实则早有默契。原来从一开始，他们就没打算让陈玄真正参与其中。
陈玄隐于暗处，指尖悄然攥紧追风珠，心中低语：“幸好有它镇压气息，否则……怕是早就暴露了。”
场上，罗淼甫一站定，目光已如刀锋般刺向平安县城方向，嗓音低沉而冷酷：“这些凡人沦为天鬼树的养料，本就是命数使然。”
“呵。”叶怜轻笑一声，裙裾飘动，语气竟毫无波澜，“这城本就是天鬼树所化。如今它孕育阴阳大道，血祭万灵，合情合理。便是大理王朝的官府，早已默许此事。”
她顿了顿，眼波流转，似在嘲讽：“豪门大族早将族人迁出，百姓若想活命，城门一直开着。可他们贪恋家财，死守残垣，怨谁？”
话语如冰，字字透着漠然。两人姿态高傲，仿佛城中万千性命，不过棋盘上可弃的子。
“所以——”一道冷峻的声音突兀响起，打破沉寂，“你们就背着陈玄，演这一出瞒天过海？”
墨子一持枪而来，玄袍猎猎，长枪尖端一点寒芒吞吐不定。他一出现，气场立变，众人目光齐刷刷聚来。
“这种事，能瞒多久？”他冷笑，枪尖斜指地面，“靠全城百姓的血气滋养天鬼树……一旦被陈玄知晓，他怒而拔剑，背后那位老剑仙若出手，你我几大宗门，挡得住吗？”
空气骤然凝滞。
叶怜却不慌不忙，笑意盈盈：“那就看陈玄公子，识不识得大体了。”
“这世上，哪有那么多两全其美？要成天鬼树，要么断万人生路；要破天之境，就得踏尸而行。自古如此，从未例外。”
她声音婉转，却字字如刃：“便是他师父那位剑仙，当年突破时，又何曾干净？谁来了，都改不了这规则。”
“皇室供奉长老楚秀，不也正是借此事磨砺他的心性？若连这点真相都看不透，还谈什么登顶？天真罢了。”
她尾音轻扬，目光却陡然锁定一处阴影：“你说，是也不是？陈玄公子。”
这一次，不再试探。
陈玄身形微动，察觉自己刚一挪步，对方视线便如影随形地黏了上来——藏不住了。
他缓缓走出，月光洒落在肩，神色平静：“你是怎么发现我的？”
“追风珠的确玄妙，能匿息隐踪。”叶怜轻笑，掌心缓缓浮起一面青铜古镜，锈迹斑驳，却泛着幽幽青光，镜面如水，映出他藏身之处的轮廓，“可惜……天下神器，不止一件。”
陈玄盯着那镜子，忽然仰头大笑，笑声震得树叶簌簌作响：“红尘坊，果然名不虚传！中立势力之首，底蕴深不可测，佩服！”
笑声戛然而止，他眸光一寒，手中不知何时已握紧一柄长剑——斩天出鞘，剑气冲霄！
右脚猛然一踏，青石炸裂，他身形如电，一步横移，稳稳立于张家府邸门前，正对那棵遮天蔽日的天鬼树。
“但今日之事，”他声音低沉，却字字如雷，“必须说个明白。”
此时，陈玄孤身一人踏步而来，身影如刀削般立在风中，周身气机翻涌，仿佛天地都为他摒息。掌心一缕幽光流转，追风珠静静悬浮，散出摄人心魄的威压，宛如封印着一道远古雷霆。
他双目如炬，死死锁定红尘坊的叶怜，眸底没有半分退让，只有一股近乎疯狂的决意在燃烧。
他知道——
眼前这群人若真围杀上来，他必死无疑。
所以他不先动手，而是开口，声音低沉却字字如钉：“等那棵天鬼树彻底成熟……”
“里面蕴藏的妖魔之力，大不了我不要了。”
“但我能拦你，不止一次，不止一日。”他缓缓抬起眼，唇角勾起一抹冷笑，“接下来的日子，只要你叶怜还在红尘坊一日，我就让你坊市寸步难行，血亏到底。”