“十字路口”空间站，与其说是一个空间站，不如说是一座悬浮在偏远星域航道交汇点的、由无数钢铁、合金、废弃船壳和临时建筑拼凑而成的巨大太空蜂巢。它不属于任何已知的主要星际势力，最初只是走私者、拾荒者和边缘探险家们自发聚集的临时据点，经过数十年（或者更久，没人说得清）的野蛮生长，最终形成了如今这座结构臃肿、功能混乱、法律近乎真空的庞然大物。
各种型号、新旧不一的飞船如同归巢的倦鸟，从四面八方驶来，在混乱而缺乏有效管制的航道中穿梭，最终依附在空间站那如同刺猬背刺般伸出的、大小不一的泊位和对接臂上。废弃的殖民船体被改造成了廉价旅馆，老旧的货舱串联成了集市，退役的小型战舰成了黑市商人的店铺，泄露的冷却液、推进剂废气、生物排泄物以及难以名状的其他味道，在循环不良的通风系统中混合成一股特有的、刺鼻的“十字路口气息”。
“渡鸦”号，在信天翁娴熟的操作下，如同一条灵活的灰鱼，避开了几艘醉汉般摇摇晃晃的走私船和拖着长长废料带的垃圾驳船，最终稳稳地停靠在了空间站外围一个相对僻静的、编号为“k-7”的旧式军用泊位上。泊位设施简陋，只有一个生锈的伸缩对接桥和几个闪烁不定的信号灯，但胜在位置隐蔽，租金便宜，而且管理员从不多问——只要按时缴纳“管理费”和“沉默税”。
对接桥“哐当”一声与“渡鸦”号的侧舷气密门咬合。气密门打开，扑面而来的是一股混杂着铁锈、机油、劣质合成食物和体味的浑浊空气。
“到家了，暂时的。”伊莱莎皱了皱小巧的鼻子，但还是第一个走了出去。踩在微微颤动的金属网格走廊上，听着四面八方传来的引擎轰鸣、金属摩擦、叫卖争吵和隐隐约约的枪声（或者是别的什么爆炸声），她反而有种奇异的安心感——这里混乱，但熟悉，是法外之地，也是自由之港。
信天翁紧随其后，他换上了一件厚重的、带着磨损痕迹的皮质夹克，将标志性的长枪拆解装入一个不起眼的长条形装备箱背在身后，锐利的目光习惯性地扫视着走廊两端和阴影角落。阿坎走在最后，他换掉了那身探索遗迹时弄得脏污破损的防护服，穿上了一身干净的、不起眼的灰褐色工装，戴着一顶压低的鸭舌帽，遮住了大半面容。胸口的印记被他用特殊的能量抑制贴暂时遮掩了波动，但那种沉静而内敛的气质，依旧让他与周围环境有些格格不入。
“先去‘老瘸子’那里把船修了，补充燃料和基础补给。”信天翁低声道，率先朝着一条向下延伸的、布满油污和涂鸦的金属楼梯走去，“然后，分头行动。伊莱莎，你去‘百耳’那里，看看最近有什么风声，特别是关于不明能量污染、异常遗迹发现或者……‘眼睛’之类的传闻。注意安全，别被人盯上。”
“明白。”伊莱莎点点头，灵动的眼睛已经开始打量四周，寻找潜在的“信息源”。
“阿坎，你跟我去‘鼹鼠’的诊所。你身上的能量波动需要更专业的检测和稳定，而且……”信天翁看了阿坎一眼，“我们需要了解你现在的具体状况，以及那个‘印记’到底意味着什么。‘鼹鼠’虽然贪财，嘴也碎，但在边缘生物科技和能量学方面，是‘十字路口’最好的，而且……他欠我一条命。”
阿坎默默点头。他确实需要专业的意见。体内那股新生的、淡金色的能量虽然温顺，但其本质和潜力，他自己都一知半解。还有脑海中那些不断浮现、又迅速隐没的记忆碎片，也需要有人帮助梳理。
三人顺着错综复杂、仿佛迷宫般的内部通道下行。空间站内部远比外面看起来更加拥挤和混乱。狭窄的通道两侧，挤满了各式各样的店铺和摊位：改装武器的、贩卖来历不明电子产品的、提供“记忆修剪”或“神经增强”黑市手术的、兜售各种违禁药剂和兴奋剂的、还有挂着暧昧霓虹灯招牌的酒吧和“娱乐场所”。形形色色的人流在其中涌动：衣衫褴褛的拾荒者、眼神警惕的走私犯、装备精良的佣兵、行色匆匆的中间人、以及更多无法归类、浑身散发着危险或颓废气质的边缘人。各种语言、口音、俚语交织成嘈杂的背景音。
空气中弥漫着汗味、劣质烟草味、刺鼻的化学品味和若有若无的血腥味。昏暗的、时不时闪烁的照明下，偶尔能看到角落里蜷缩的阴影，或者墙面上新旧叠加的、充满暴力和威胁意味的涂鸦。这里是“十字路口”，一切皆有可能，也一切皆无保障。
信天翁显然对这里轻车熟路。他带着阿坎穿过几条更加阴暗、污水横流的巷道，避开几伙明显不怀好意、盯着他们打量的混混，最终停在一扇毫不起眼、锈迹斑斑的金属门前。门上没有任何标识，只有一个巴掌大小的、布满划痕的通讯面板。
信天翁在面板上快速输入了一长串复杂的密码。几秒钟后，门“咔哒”一声向内滑开一条缝，露出一只布满血丝、瞳孔是怪异机械义眼的眼睛，警惕地打量着外面。
“是我，信天翁。”佣兵低沉的声音响起。
那只机械义眼闪烁了几下红光，似乎在扫描确认。片刻后，门完全打开，一个矮小、佝偻、穿着沾满不明污渍白大褂的身影出现在门后。他看起来年纪不小，头发稀疏，脸上皱纹深刻，最引人注目的是他的左腿，从膝盖以下是一根粗糙的、裸露着液压杆和电线的金属义肢，走起路来发出“吱嘎、吱嘎”的摩擦声。
“‘瘸腿’信天翁？稀客啊。”被称作“鼹鼠”的医生声音沙哑，带着玩世不恭的腔调，那只机械义眼滴溜溜地转着，扫过信天翁，又落在阿坎身上，尤其在阿坎脸上和身上停留了片刻，似乎在分析什么。“还带了只……嗯，挺有意思的小鸟。进来吧，别挡着门，晦气。”
门后是一个杂乱无章、充斥着各种奇怪仪器、零件、培养罐和化学试剂瓶的房间。空气里混合着消毒水、福尔马林、机油和某种甜腻的腐败气味。几张简陋的手术台上还残留着可疑的暗红色污渍。
“鼹鼠，我需要你给他做个全面检查，重点在能量场、生命体征、神经活动，特别是……”信天翁关上门，直截了当地说，“他身上有个‘印记’，与某种古代遗迹能量有关，需要评估稳定性和潜在影响。钱不是问题。”
“古代遗迹能量？”鼹鼠的机械义眼红光一闪，兴趣明显被提了起来，他蹒跚着凑近阿坎，鼻子抽动了几下，像是在嗅什么味道，“唔……有意思，非常有意思。没有常规辐射残留，生命体征异常活跃，能量读数……嗯？怎么这么平静？”
他伸出带着金属义肢手指的手，似乎想碰触阿坎，但被阿坎微微侧身避开了。
“别紧张，小家伙，老头子我对你身上的肉没兴趣，除非它变异了。”鼹鼠撇撇嘴，转身走到一台布满按钮和旋钮、屏幕闪烁不定的老旧仪器前，捣鼓了几下，“过来，躺那边台子上。衣服脱了，嗯，上身就行。放心，老头子我虽然贪财，但职业道德还是有一点的，尤其对‘有意思’的病例。”
阿坎看向信天翁，后者点了点头。阿坎依言躺上那张冰冷的、铺着脏兮兮垫布的手术台，脱去上衣，露出了精悍的上身和胸口那个奇特的、暗金色的复杂印记。
“哦——！”鼹鼠看到印记的瞬间，倒吸一口凉气，机械义眼的光芒骤亮，几乎贴到了阿坎胸口，“这纹路……这能量反应……从未见过！稳定，内敛，但层次极高！绝对不是已知的任何一种灵能纹章或者基因改造标记！小子，你从哪儿搞来的这东西？是不是挖了什么不该挖的古坟？”
“少废话，做你的检查。”信天翁冷声道，手已经按在了腰间的枪柄上。
“啧，还是这么没情趣。”鼹鼠嘟囔着，动作却快了起来。他连接上几根带着吸盘的导线贴在阿坎身上，又拿起一个像剃须刀似的扫描仪，在阿坎身上，尤其是印记周围仔细扫描。仪器的屏幕上快速刷过瀑布般的数据流，各种曲线和参数不断跳动。
“基础生命体征：优秀，远超常人标准。细胞活性异常，代谢效率极高，自愈因子水平……见鬼，这是人能达到的水平？能量场强度：稳定，评级……无法准确评级，现有仪器上限被触及，至少是‘城市级’灵能者的水平，但性质完全不同，更加……凝练，厚重，带有强烈的秩序和……净化特性？”鼹鼠一边看数据，一边啧啧称奇，声音越来越激动，“神经活动：异常活跃，多个脑区出现未知激活模式，有外源性记忆或信息写入痕迹，但整合良好，无排异或混乱迹象。基因序列……嗯？部分非编码区段呈现活跃和……进化倾向？这是什么情况？”
他猛地抬头，机械义眼死死盯着阿坎：“小子，你到底经历了什么？这可不是简单的‘接触了古代遗迹能量’能解释的！你的身体，你的能量，甚至你的基因，都在被这个印记，或者说印记背后的某种存在，进行着潜移默化但方向明确的……优化？或者说，‘适应性改造’？”
阿坎沉默了一下，避重就轻：“我们在探索一个遗迹时发生了意外，我被一种能量冲击了，醒来就这样了。这个印记是那时候出现的。有什么问题吗？对身体有害吗？”
“有害？目前看来，恰恰相反！”鼹鼠挥舞着手中的扫描仪，唾沫横飞，“它让你的身体素质全面提升，能量控制潜力巨大，甚至连基因稳定性都似乎被加强了！简直就像……像被一个超级文明的医疗舱从头到脚优化了一遍！但是！”他话锋一转，机械义眼闪烁着危险的红光，“未知意味着风险。这种改造是否彻底？有没有潜在副作用或依赖性？这个印记本身会不会是一个信标、控制器，或者……更糟的东西？它和你脑海中那些‘外源性记忆’是否有关联？会不会影响你的自我认知？小子，你现在就像一台被安装了未知来源、功能强大但可能藏着后门操作系统的顶级计算机！外表光鲜，里面天知道是什么！”
信天翁眉头紧锁：“能检测出这个印记的具体功能吗？或者，暂时屏蔽、封印它？”
“屏蔽？封印？”鼹鼠像是听到了天大的笑话，“用我这破铜烂铁？你看这能量读数，稳定得像是恒星内核！层次高得我的仪器都快爆表了！强行干扰，只会引发不可预测的能量反噬，最轻也是把这小子炸成碎片，重点可能把这半个区都掀飞！”他摇了摇头，语气稍微严肃了一些，“听着，以我现有的设备和知识，我能告诉你的是：第一，这印记目前对你的身体有巨大益处，且极度稳定，没有发现明显的失控或侵蚀迹象；第二，它与你的生命活动深度绑定，几乎成了你能量循环和部分生理功能的核心节点，强行剥离等于自杀；第三，那些外源性记忆信息，整合良好，目前看更像是‘知识灌注’而非‘人格覆盖’，但需要警惕，建议你逐步梳理，有异常立刻找我——如果我还活着的话；第四，也是最重要的……”
鼹鼠凑近阿坎，压低了声音，那沙哑的嗓音带着一种莫名的寒意：“这东西，来头绝对大得吓人。我在这垃圾堆混了几十年，见过各种奇奇怪怪的东西，但像这样的……闻所未闻。它背后代表的文明、科技、目的，都不是我们能揣测的。小子，你被卷进某个大麻烦了，天大的麻烦。要么，你运气好到爆，这是天大的机遇；要么……”
他没有说下去，但意思不言而喻。
阿坎平静地听着，脸上看不出太多表情。这些分析，某种程度上印证了他自己的感受。“我明白了。谢谢，医生。费用是多少？”
“费用？”鼹鼠的机械义眼转了转，又恢复了那副奸商嘴脸，“看在是老顾客，而且病例这么‘有趣’的份上，给你打个折，五千标准信用点，或者等值的稀有金属、能量电池也行。另外，今天的检查数据，我要留一份备份做研究，当然，匿名处理，这是规矩。”
信天翁没有讨价还价，直接从怀里掏出一小袋沉甸甸的、散发着微光的能量晶石扔了过去。“够了吗？”
鼹鼠接过袋子，掂了掂，又用一个小仪器扫描了一下，脸上露出满意的笑容：“够了够了，信天翁老兄就是爽快。对了，提醒你们一句，最近‘十字路口’不太平。有几伙生面孔在活动，似乎在打听什么‘古代遗迹’、‘能量异常’之类的事情。出手阔绰，但路子很野，不像善茬。你们刚从‘下面’回来，身上多少沾了点‘土腥味’，自己小心点。”
信天翁眼神一凝：“什么来路？”
“不清楚，伪装得很好，但肯定不是普通佣兵或者探险家。有传闻说，跟‘永夜帷幕’或者‘虚空之影’那些神神秘秘的教团有关，也有人说看到过带有帝国秘密警察风格的人。总之，水很浑。”鼹鼠摆摆手，“行了，该说的都说了，赶紧走吧，别耽误我做生意。下次有‘好货’记得再来啊，小子！”他最后那句是对阿坎说的，机械义眼里满是探究和贪婪。
离开“鼹鼠”那充满怪味的诊所，外面污浊的空气似乎都清新了一些。信天翁和阿坎都没有说话，沉默地走在昏暗的通道里。鼹鼠的话，像一块石头投进了本就不平静的水面。
“永夜帷幕”、“虚空之影”，这些都是活跃在宇宙阴影中的神秘教团或组织，行事诡秘，目的不明，常常与各种禁忌知识和异常现象联系在一起。而帝国秘密警察……如果帝国真的注意到了什么，那事情就更加复杂了。
“先去和伊莱莎汇合。”信天翁低声道，“看看她那边有什么消息。”
他们前往约定好的汇合地点——“生锈螺栓”酒吧。那是“十字路口”无数低级酒吧中的一个，嘈杂、混乱、龙蛇混杂，但也因此是信息流通最快的地方之一。
走进酒吧，震耳欲聋的廉价电子音乐、汗臭、酒气和喧哗声立刻将他们淹没。昏暗闪烁的彩色灯光下，形形色色的身影在舞池中扭动，或在角落里进行着不可告人的交易。信天翁锐利的目光扫过全场，很快在吧台最角落、一个被阴影笼罩的位置，看到了伊莱莎的身影。她面前放着一杯几乎没动的合成饮料，正微微侧头，似乎在倾听着什么，灵能者的感知让她能捕捉到许多常人无法察觉的低语和信息碎片。
两人走过去，在伊莱莎身边坐下。信天翁要了两杯最便宜的合成酒精饮料，阿坎则要了一杯水。
“怎么样？”信天翁低声问。
伊莱莎没有立刻回答，而是等酒保放下饮料离开后，才微微侧身，用几乎听不见的声音说：“风声很紧。确实有几拨人在打听‘古代遗迹’和‘异常能量反应’，出手很大方，但问得很细，很专业，不像普通的宝藏猎人。其中一拨人，领头的是个戴半边金属面具的女人，气质很冷，手下的人都叫她‘寒鸦’。他们重点询问的方向，是‘高纯度秩序能量反应’、‘大规模净化现象’以及……‘非灵能、非已知科技体系的能量载体’。”
阿坎和信天翁心中同时一凛。这指向性太明显了！几乎就是冲着“守望者”遗迹和他们来的！
“另一拨人更隐蔽，”伊莱莎继续道，声音压得更低，“几乎不露面，主要通过中间人撒钱，打听的是关于‘失落文明’、‘禁忌知识’和‘混沌’相关的传闻，尤其对‘能量污染’和‘扭曲生物’感兴趣。中间人喝多了提过一句，说雇主可能和‘帷幕之后的眼睛’有关。”
“永夜帷幕。”信天翁吐出这个词，脸色凝重。
“还有，”伊莱莎舔了舔有些发干的嘴唇，“我感觉到不止一股灵能者在有意识地扫描整个空间站，虽然很隐蔽，但强度不低。他们在寻找特定的能量签名，或者……人。”
阿坎放在腿上的手微微握紧。他胸口的印记虽然被抑制贴遮掩了大部分波动，但那种本质上的特殊性能量，在真正高明的灵能者或特殊探测器面前，未必能完全隐藏。而且，他们三人刚从那个遗迹出来，身上难免残留一丝极淡的、与遗迹同源的能量“气息”，对于有备而来的人来说，这可能是致命的破绽。
“‘老瘸子’那边怎么样？”伊莱莎问。
“船损不严重，护盾发生器需要更换核心部件，他那里有库存，但型号老，效率低，要价很高。引擎轻微损伤已经修复，燃料和补给补充完毕，但他提醒我们，最近几种常用的飞船能量电池和护盾核心部件被几股不明势力扫货，价格涨得厉害，而且质量参差不齐。”信天翁快速说道，“另外，‘鼹鼠’也给阿坎做了检查……”他简要将鼹鼠的诊断和警告说了一遍。
伊莱莎越听脸色越白，尤其是听到可能有“永夜帷幕”甚至帝国秘密警察牵扯进来时。“那我们怎么办？‘十字路口’不能待了，那些人说不定已经在路上了！”
“立刻离开。”信天翁果断道，“‘渡鸦’号的状态虽然不完美，但进行常规航行和短途跃迁没问题。我们先离开这片星域，找个偏僻的地方躲一阵，同时设法打听更确切的情报，弄清楚到底有几方势力在找我们，以及他们的具体目的。”
“去哪里？”阿坎问。他对这片星域几乎一无所知。
信天翁沉吟了一下：“去‘灰港’。那里是自由佣兵和走私犯的聚集地之一，三不管地带，情报流通快，而且我有熟人，相对安全。我们需要补给，更需要情报。另外……”他看向阿坎，“你需要一个更安全、更安静的地方，来消化你得到的那些……东西。灰港虽然混乱，但有些地方，只要有钱，就能买到绝对的隐私和安全。”
阿坎点了点头。他现在确实需要时间和空间。脑海中那些不断浮现的碎片，胸中涌动的陌生力量，都需要他去适应和理解。
“事不宜迟，我们分头行动。伊莱莎，你回酒吧后巷的临时落脚点，取回我们留在那里的备用装备和情报储存器，然后直接去k-7泊位。动作要快，但要自然，别被人盯上。”信天翁迅速分配任务，“阿坎，你跟我去‘老瘸子’那里，付清尾款，顺便再买些可能用上的配件和‘小玩意儿’。然后我们在泊位汇合，立刻起飞。”
“明白。”伊莱莎一口喝干杯子里所剩无几的饮料，像只灵巧的猫一样滑下高脚凳，混入嘈杂的人群，转眼消失不见。
信天翁和阿坎也站起身，留下几枚硬币在油腻的吧台上，低头快步离开了“生锈螺栓”。
前往“老瘸子”工坊的路上，气氛明显更加紧张。信天翁和阿坎都提高了警惕，留意着周围的动静。通道里的人似乎比刚才更多，也更杂乱。几伙穿着统一、眼神锐利、腰间鼓鼓囊囊的人，有意无意地在几个主要路口逡巡，目光扫过每一个经过的行人。
阿坎能感觉到，至少有两次，隐晦的灵能感知从他身上扫过，虽然一触即收，但那种被窥视的感觉让他很不舒服。他不动声色地调整着呼吸，努力将体内那股淡金色的能量压制到最沉寂的状态，同时尽量收敛自身的精神波动，模仿着周围那些普通佣兵或冒险者惯有的、带着疲惫和警惕的气质。
“老瘸子”的工坊位于空间站下层一个更加脏乱差的区域，这里堆积着大量的废旧零件和飞船残骸，空气中弥漫着焊接的金属味和机油味。工坊本身就是一个由数艘报废的小型货船拼接而成的巨大棚屋，门口连招牌都没有，只有一个用喷漆歪歪扭扭画着的扳手图案。
信天翁熟门熟路地推开一扇嘎吱作响的金属门，里面是一个更加杂乱、但充满了各种机械设备和半成品飞船部件的巨大空间。一个只有一条腿、坐在悬浮轮椅上的干瘦老头，正用机械臂操纵着数条灵活的辅助臂，在一台拆卸开的护盾发生器上忙碌着，电火花四溅。
“‘瘸腿’？来得正好！”老头头也不抬，声音粗哑，“你要的破玩意儿修好了，凑合能用，但别指望它能挡住重型激光炮。尾款，还有之前说好的‘加急费’和‘保密费’，一共八千信用点，或者等值物。”
信天翁没废话，又掏出一袋能量晶石扔过去。“东西呢？”
老头用机械臂接住晶石，随手扔进旁边一个油腻的工具箱，然后指了指角落。那里，“渡鸦”号缺失的护盾发生器部件已经换新，虽然型号老旧，但看起来保养得不错。旁边还堆着几个箱子，里面是备用能量电池、维修工具和一些信天翁额外要求的、能在黑市上换到好东西的“小玩意儿”——几把高周波匕首，两把改装过的便携式电磁手枪，几枚烟雾弹和震撼弹，甚至还有一小盒军用级兴奋剂。
“都在这儿了，自己搬。友情提醒，外面有几只‘苍蝇’在转悠，看着眼生，不像本地混饭吃的。”老瘸子终于抬起眼皮，浑浊的眼睛瞥了信天翁和阿坎一眼，“你们惹上麻烦了？”
“一点小麻烦。”信天翁一边快速检查货物，一边示意阿坎帮忙搬运。
“小麻烦？”老瘸子嗤笑一声，“能让‘寒鸦’和‘帷幕’的狗都闻着味过来的，可不是小麻烦。赶紧滚蛋，别把麻烦带进我的窝。”
两人不再多言，迅速将几个箱子搬上一辆停在一旁的、破旧的手动悬浮拖车。信天翁在前面拉，阿坎在后面推，朝着k-7泊位快速返回。
越是靠近泊位区，那种被监视的感觉就越发明显。通道里的闲杂人等似乎少了一些，但气氛却更加凝滞。阿坎甚至用眼角余光瞥见，在一条交叉通道的阴影里，一个穿着灰色兜帽长袍的身影，正静静地站在那里，兜帽下似乎有两点幽光，正锁定着他们。
是灵能者！而且，对方似乎已经察觉到了什么。
“加快速度。”信天翁低喝一声，脚下发力，拖车发出不堪重负的呻吟，速度陡然加快。
就在他们转过一个弯，已经能看到k-7泊位入口那盏闪烁的红色信号灯时，异变陡生！
前方通道口，突然转出三个人，呈品字形挡住了去路。他们穿着统一的暗灰色轻型护甲，戴着全覆盖式的头盔，看不到面容，但手中都端着造型奇特的、枪管闪烁着幽蓝能量的步枪，枪口毫不掩饰地对准了信天翁和阿坎。从站姿和动作看，训练有素，绝非普通匪徒。
同时，身后也传来了急促而轻微的脚步声。阿坎不用回头也能感觉到，至少有两个同样装束的人，封锁了他们的退路。
“放下货物，举起手，慢慢转过身。”挡在正前方，似乎是头领的人，用经过变声器处理的、冰冷生硬的声音说道。他的枪口，稳稳地指向信天翁的头颅。
信天翁停下了脚步，但手并没有离开拖车的把手。阿坎站在他侧后方，全身肌肉微微绷紧，体内的淡金色能量开始悄无声息地加速流转。
“各位，找错人了吧？”信天翁的声音平静无波，听不出丝毫紧张，“我们只是普通的跑船人，运点零件回去修船。缺钱的话，这车货可以送给各位，交个朋友。”
“少废话。”头领的枪口抬了抬，“我们要的不是货，是人。那个戴帽子的小子，跟我们走一趟。你，可以带着你的破烂滚。”
目标明确，就是阿坎！
阿坎心中一沉。对方是怎么锁定他的？是因为“鼹鼠”诊所的检查泄露了信息？还是伊莱莎那边被跟踪了？又或者，自己身上残留的、那极其微弱的遗迹能量气息，被对方用某种特殊手段探测到了？
“我数到三。”头领的声音更加冰冷，“一……”
信天翁突然动了！他并没有举手，而是猛地一脚踹在身前的悬浮拖车上！沉重的拖车连同上面的箱子，轰然朝着挡路的三个人撞去！同时，他矮身、侧滚，动作快如鬼魅，在对方开枪的前一瞬间，已经躲到了通道一侧一个废弃的金属控制台后面。
“哒哒哒！”幽蓝色的能量光束射在拖车和金属地面上，溅起耀眼的火花和熔融的金属液。箱子被打得碎片横飞，里面的零件和“小玩意儿”叮叮当当滚落一地。
阿坎的反应同样不慢。在信天翁动手的瞬间，他就地一滚，躲到了另一侧一个凸起的管道后面。子弹擦着他的头顶飞过，灼热的气流烧焦了几缕头发。
对方显然没料到他们两个如此果断，而且身手远超普通跑船人。短暂的惊愕之后，前后五名枪手同时开火！密集的能量光束在狭窄的通道内交织成死亡的光网，将信天翁和阿坎藏身的位置完全覆盖！
金属控制台和管道被打得千疮百孔，火星四溅，高温熔穿了金属，发出刺耳的滋滋声。
“找掩体！交叉火力压制！”头领厉声喝道，同时从腰间摘下一枚拳头大小、闪烁着红光的球体，朝着信天翁藏身的控制台扔去！
是电浆手雷！
信天翁瞳孔一缩，猛地从控制台后扑出，向着旁边一个凹进去的维修舱门翻滚。几乎在他离开的同时，电浆手雷炸开，刺眼的蓝白色电浆瞬间吞没了控制台及其周围数米范围，金属被高温熔化、汽化，发出恐怖的嘶鸣。
阿坎藏身的管道也被几发能量光束击中，灼热的金属液滴溅落，烫伤了他的手臂。但他顾不得疼痛，集中精神，体内淡金色的能量瞬间涌动！
不能被动挨打！必须反击！
他深吸一口气，回忆着在遗迹通道中移开堵塞物时的感觉。不是用蛮力，而是感知结构，寻找弱点！
他的目光瞬间锁定了通道顶部一根粗大的、锈迹斑斑的蒸汽管道。那管道看起来有些年头了，连接处的铆钉都已经松动。
就是现在！
阿坎眼中淡金光芒一闪，右手并指如刀，朝着那根蒸汽管道的连接处，虚虚一划！
一道凝练如实质的、月牙形的淡金色能量刃，无声无息地脱手飞出，速度快得只在空中留下一道淡淡的金线！
“嗤——”
轻微的、如同热刀切黄油般的声音响起。那道淡金色的能量刃精准地切过了蒸汽管道的连接薄弱处！
“轰——！！！”
早已不堪重负的蒸汽管道连接处轰然断裂！灼热的高压蒸汽如同狂暴的白色巨龙，从断裂口疯狂喷涌而出！瞬间充满了整个通道！
“啊——！”
“小心！”
“是蒸汽！”
惨叫声和惊呼声被震耳欲聋的蒸汽喷射声淹没。灼热的白色蒸汽瞬间遮蔽了所有人的视线，高温和高压让通道内变成了地狱。几名枪手猝不及防，被高压蒸汽直接冲击，护甲也无法完全隔绝那恐怖的高温，顿时惨叫着倒地翻滚。
“走！”阿坎低喝一声，从藏身处跃出，朝着k-7泊位的方向冲去。信天翁也同时从维修舱门后冲出，两人一前一后，在弥漫的蒸汽和敌人的混乱中，迅速穿过被瘫痪的封锁线。
然而，就在他们即将冲出通道口，看到“渡鸦”号那熟悉的灰色船身时，异变再生！
通道口前方的阴影中，空气一阵扭曲，一个穿着灰色兜帽长袍的身影，如同鬼魅般悄然浮现。正是之前阿坎用眼角余光瞥见的那个灵能者！
他（她？）抬起头，兜帽下露出一张苍白、瘦削、带着病态狂热的中年男人的脸，双眼是诡异的、没有瞳孔的乳白色，正死死地盯着阿坎。一股冰冷、粘稠、充满恶意的灵能波动，如同潮水般向着阿坎笼罩而来！
“找到你了……‘载体’……”沙哑而狂热的声音，直接在阿坎脑海中响起，“跟我走吧，回归‘帷幕’的怀抱，你将得到……真正的升华！”
强大的灵能束缚力场瞬间降临，试图将阿坎的身体和精神一同禁锢！