在前往下一个任务世界之前，利亚自然要安排好赛博坦的天诺们，还有火星的生产任务。
顺便和尼欧斯打声招呼。
“我最近不来了。”
尼欧斯闻言抬头：“哦？这次又是去拯救哪个世界？”
“一个很有意思的地方，那边有虫族。”
“不是你们这边只会流着哈喇子，只会喊饿饿饭饭，所过之处寸草不生的泰伦蝗虫。”
她伸出手指比划了一下：“那边的虫群，古老、稳定、甚至称得上优雅。它们不追求无限扩张，而是追求自给自足。据说它们已经在那个星系里苟了几百万年，虽然看似没有高等智慧，但却打败了十几种想要杀死、利用或是吞噬它们的敌人，并吸收其成为自己的共生种。”
“简单来说，”利亚总结道，“我打算去见识见识，一种长了脑子、甚至懂得搞外交和利用智慧物种的虫族，到底是什么样的。”
尼欧斯眼中的金光狂闪了几下。
“长了脑子的虫族……”
在战锤宇宙，虫子有脑子通常不是什么好消息。
“祝你任务顺利，利亚。不过记住，对不是人类的异形还是要提高警惕。”
“我没那么傻，走了哈！”
……
另一边。
在一片秘密的梦境深处，科兹和午夜幽魂的家庭会议正在进行。
这里是两位夜之主的私人俱乐部，也是全宇宙唯一一个不需要遵守物理法则和审美统一性的地方。
对着同一张茶几，左边是典型的家庭温馨风格：一张巨大、柔软、深陷进去就能把人吞没的布艺沙发。
右边则是正宗的诺斯特拉莫哥特风：一座由惨白腿骨、黑色生铁和干涸血迹铸造而成的阴森王座。
但这份黑暗沉重的格调，被王座正中央放着的靠枕彻底毁了——那是一个胖乎乎圆滚滚的q版卡通蝙蝠造型靠枕，有着大大的眼睛和手感极佳的绒毛。
此刻，午夜幽魂正把这个充满弹性的东西垫在他硌人的脊椎骨后面。
科兹毫无形象地瘫在沙发上，手里抓着一把从记忆里具象化出来的爆米花，一边像仓鼠一样咔嚓咔嚓地嚼着，一边兴致勃勃地向对面那个苍白的巨人展示她最近的战果。
“……你也知道，红色小马对知识的追求简直到了病态的地步。”
“我都已经明明白白告诉他了，那座宁静之塔图书馆里藏着的不是真理，而是被邪恶污染过的知识。结果呢？他非但不听，还瞪着那只独眼跟我谈什么知识无罪。”
“她发出一声嗤笑，拍了拍手上的糖屑。
“所以我就没惯着他。我给科拉克斯发了个信号——说真的，潜行这一点还得看鸦王，他带着暗鸦守卫摸到了图书馆的承重柱下面，装了能把图书馆炸上天的炸药。”
“然后？”对面的午夜幽魂挑了挑眉，声音沙哑。
“然后？”科兹兴奋地比划了一个蘑菇云的手势，“艺术就是爆炸！你是没看到小红马当时的表情，那张红脸硬生生被气成了惨白色，独眼瞪得像个探照灯。但他能怎么办？不管里面有什么，直接炸完了烧光了，他只能一边骂，一边带着他的那群千子书呆子跑路。”
说到这里，她满足地叹了口气，把身体深深埋进沙发里。
“说真的，有个兄弟打配合的感觉真不错。科拉克斯虽然是个闷葫芦，可这闷葫芦切开也是黑的，合作起来特别顺手。”
对面，午夜幽魂沉默了。
他垂下深邃如夜空的黑眼睛，借着调整背后那个胖蝙蝠靠枕的动作，掩饰住了眼底一闪而过的羡慕和失落。
在他的世界里，他几乎从没有这种默契的合作。
过了许久，午夜幽魂才低声回应。
“目前我的第八军团主要还是在单干。偶尔会被派去和其他人合作，但你知道的，他们看我的眼神就像在看下水道里的垃圾。他们不喜欢我的做派，更理解不了恐惧的必要性。”
“不过，你说的这种兄弟协作听起来……确实不坏。或许等我这边的科拉克斯回归后，我们可以试试。虽然据我所知，那个总是躲在阴影里的家伙可能不会喜欢我。”
“干嘛要等？”科兹从沙发上弹了起来，“你知道他在哪！你可以现在就去把他捞出来，提前剧透，提前培养感情啊！”
“不行。”
午夜幽魂摇了摇头，拒绝得异常干脆。
“因为那个金甲暴君。”
他抬起手，指了指头顶那片虚无的梦境天花板，表情变得阴郁而凝重，仿佛那个亮得刺眼的身影正隔着万千光年注视着这里。
“那个控制狂警告过我。显然，他希望我修改剧本，至少不能是大改。”
午夜幽魂的时间线比科兹要早上一两年。
他还没有疯得那么彻底，或者说，因为有了这个“平行世界同位体”的存在，他的疯狂得到了遏制。
科兹爬上茶几，像只猫一样凑到午夜幽魂身边，毫不客气地戳了戳对面这张总是阴云密布的惨白脸庞。
“别那么丧！只要你别钻牛角尖，肯定不会死。你就老老实实混过那场该死的大叛乱，别当出头鸟。等事情结束，就学学其他原体，找个由头直接跑路。反正只要活着，就没有什么过不去的坎。”
午夜幽魂没有躲开她的手。
在这个全宇宙唯一能理解他、接纳他的灵魂面前，这位令人闻风丧胆的夜之主表现出了罕见的温顺。
或者说，是一种无可奈何的纵容。
他已经习惯了另一个自己没大没小、甚至带着点调戏意味的“动手动脚”。
“在那之前，”午夜幽魂任由她在自己脸上胡作非为，“告诉我，你最近有没有看到什么？”
“看到什么？”科兹眨了眨眼，“你是说认识新的兄弟？还是说今天食堂的菜谱？”
“未来。”午夜幽魂没有理会她的插科打诨，“你最近有没有通过预言，看到什么不寻常的未来？”
科兹愣了一下，随即不在意地摆摆手，重新跌回了沙发里。
“自从身边跟着无魂者，我现在基本把预言关了。那种又疼又乱、全是尖叫和血浆的vr电影，谁爱看谁看，反正我不看。”
“你应该看一看。”午夜幽魂坚持道。
“哈？为什么？未来不就那样，有什么好看的？”
“不。”
午夜幽魂摇了摇头，漆黑的双眼中映着某种连他都感到战栗的东西。
“因为我看到了……一个新的、截然不同的未来。”
三天过去了。
这三天里，科兹过得并不安生。
虽然她按照另一个自己的嘱咐，在白天刻意放松了对无魂者的依赖，甚至尝试着像个灵能初学者一样，主动去接纳那些代表预兆的灵能杂音。她像是在等待一场偏头痛的发作，既焦虑又不得不保持专注。
直到今天，以前避之不及的预言才找上门来。
但令她感到困惑——如果按照往常，她应该会立刻被无数种可能性的碎片淹没：鲜血的腥味、濒死的尖叫、燃烧的城市、兄弟的背叛……
然而这一次。
没有。
什么都没有。
没有尖叫，没有鲜血，甚至没有时间流动的波纹。
只有一片死寂厚重、仿佛能吞噬一切光线和空气的黑暗。
那就好像有人用一块巨大的黑布，把整个未来都蒙住了。或者是某种庞大到无法想象的存在，正投下足以遮蔽银河的阴影。
科兹猛地睁开眼。
“看不到……”她喃喃道，“全是黑的。这到底是什么鬼东西？”
第四天深夜，科兹迫不及待地钻进了共同梦境。
“我看不到！”
她几乎是刚进空间就对着坐在黑铁王座上的午夜幽魂大喊。
“我只看到一片黑暗，什么都没有！未来就像是死掉了一样，或者是被什么东西给吃了！怎么回事！”
午夜幽魂缓缓从那个可笑的胖蝙蝠靠枕上直起腰。他皱起眉，苍白的脸上露出复杂的表情——既像是早已预料到了这个结果，又像是对这个结果感到深深的不安。
“死寂的黑暗吗……”他低语道，随后抬起头直视着科兹的双眼，“但我看到了。在我的视野里，未来并非虚无。”
他没有多做解释，而是伸手一挥。
灯光瞬间暗了下来，一段由他记忆深处提取的预言画面，以全息影像的形式在两人之间展开。
画面中，是一个被战火彻底践踏、支离破碎的世界。
而在这片废墟之上，两个身影正在对峙。
一个是身披午夜蓝战甲、手持闪电爪的午夜幽魂。
另一个，则是同样身披午夜蓝战甲，但周身却环绕着奇异银色光辉的科兹。
她手里并没有拿着和对面一样的动力爪，而是握着某种奇怪武器，那看起来一点都不像帝国的科技。
他们在战斗。
一场毫无留手的生死之战！
画面的最后，午夜幽魂跪倒在血泊中，但他惨白的脸上却带着一种诡异的解脱与安详。而科兹的手已经刺穿了他的胸膛和心脏。
“不可能！”
科兹大叫着从沙发上跳了起来，画面带来的冲击力让她在梦境中的身形都出现了一瞬间的溃散。
“这绝对不可能！先不说我们隔着两个时间线，根本碰不到面！就算……就算真的有万分之一的概率遇到了，我也绝对不会杀你！”
她冲过去揪住午夜幽魂的领子，把他往王座靠背上狠狠一撞，恶狠狠地盯着他的眼睛：“你是我！我也是你！我怎么可能对自己下手？脑子瓦特了？还是带了屠夫之钉？”
午夜幽魂任由她揪着衣服，脸上露出一个比哭还难看的惨笑。
“这就是预言的诅咒，亲爱的。它从不讲逻辑，也不讲感情。”他轻声说道，“或许这是混沌四神的阴谋，恐虐渴望鲜血，奸奇渴望变数……这是一场跨越维度的谋杀局。又或许，是我唯一的解脱方式——死在自己手里，总比死在那个金甲暴君的刺客手里要好。”
“去他大爷的谋杀局！”科兹爆了句粗口，“我不信！预言从来都不是唯一的！别让自己钻牛角尖！只要我不动手，谁能逼我杀你？”
午夜幽魂反手握住了她揪着自己领子的手。那双总是充斥着疯狂与审视的漆黑眼睛里，此刻竟流露出一丝笨拙的关切。
“你们那边改变了太多事情。命运是有惯性的，你推得越远，它反弹得越狠。那片死寂的黑暗……它可能就在你身边，正窥视着你。”
科兹一边感受着来自另一个自己的体温，一边咬牙切齿地保证。
“我会小心的。”
她松开了手，却顺势给了午夜幽魂一个拥抱。
曾经，午夜幽魂会因为这样一个小小的带有体温的拥抱而僵硬得像块木板，甚至会下意识地想要亮出利爪。
但现在。
他迟疑了一秒，然后缓缓抬起手，轻轻拍了拍科兹的后背——以某种连他自己都不敢相信的生涩却温柔的方式。
耳边，科兹还在唠叨。
“反正你记住了，如果真有见面的那一天，不管是哪个混蛋神明安排的剧本，我都不会让你死。别忘了咱们是一伙的！”
“哼！天真的小鬼。”午夜幽魂发出一声不屑的鼻音。
但他并没有否认科兹的说法。
咱们是一伙的。
这听起来真不错！