217 区结义城，兄弟会的核心庇护所内，
熊飞云正焦躁地来回踱步，鞋子在地板上踩出 “咚咚” 的声响，搅得屋内气氛愈发紧张。
一旁的刘守坤早己被这无休止的踱步绕得头昏。
这位兄弟会总管兼熊飞云的军师，此刻正捻着山羊胡，眼神复杂地望着熊飞云。
他跟着熊飞云多年，从未见这位向来雷厉风行、说一不二的会长如此失态，
今日不仅举棋不定，还总低声嘟囔着什么，任他竖起耳朵，也听不清只言片语。
熊飞云又一次走到门前，伸手推开一条缝隙 ，外面的天早己黑透，
鹅毛大雪被北风卷着，狠狠砸在门板上，发出 “簌簌” 的声响。
他望着漆黑的夜空，眉头拧成一个疙瘩。
就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着是一声带着喘息的 “报 ——！”
熊飞云猛地拉开门，几乎是扑了出去，双手抓住来人的胳膊，语气急切得发颤：
“快说！看到了吗？林盟主他们 到哪了？”
进来的小喽啰显然刚经历过急速奔跑，捂着胸口喘着粗气，断断续续地回道：
“会… 会长…，林… 林盟主他们… 马上就到，我…先回来报信！”
“太好了！” 熊飞云脸上终于露出久违的喜色，转身对着手下大喊：
“快！把火塘烧旺些，准备宴席，再烧一锅热水！”
手下们闻声而动，原本安静的庇护所瞬间热闹起来。
刘守坤忍不住上前，小心翼翼地问道：
“会长，到底是谁要来？咱们之前说的桃花谷的事，还得趁早决断啊。
“不着急，等会儿你就知道了。”
熊飞云摆了摆手，目光紧紧盯着门外的风雪，脸上的期待压过了之前的焦虑。
没过多久，风雪中终于出现了林川一行人的身影。
熊飞云三步并作两步迎上去，声音压得极低，却带着难以掩饰的恭敬：
“老大，您可算回来了！我这两天都快急死了。”
“先让人带他们去休息。” 林川指了指身后的郝力友等人，风雪中赶路让大家都疲惫不堪。
“好！小雷，赶紧带各位大人去旁边的庇护所，那里己经收拾妥当了！”
熊飞云立刻吩咐手下，看着众人被引走，才侧身请林川进屋：“老大，快进来暖和暖和。”
林川走进庇护所，抖了抖身上的积雪，脱掉半湿的外套，一屁股坐在中央的沙发上，长长舒了口气。
他接过熊飞云递来的热水，喝了几口，浑身的寒气瞬间散去大半：
“这鬼天气，走了一天雪路，骨头都快冻透了。”
说话间，他的目光无意间扫过屋角，落在一个正偷偷观察自己的身影上。
这人看着比熊飞云年长不少，头发己有些花白，脸上布满皱纹，估计在五十岁以上。
林川指了指那人，随口问道：“这位是？”
“哎呀，都怪我，忘了给您介绍！” 熊飞云一拍脑门，赶紧拉过那人，对着林川介绍道：
“老大，这是刘守坤，咱们兄弟会的大管家，也是我的军师。帮我打理结义城的大小事务。”
说着，他又转向刘守坤，语气严肃起来：“守坤，快见过林川林老大！”
刘守坤脸上满是诧异，他跟着熊飞云多年，深知这位会长的脾气，
能让他如此恭敬地称呼 “老大”，整个 217 区怕是找不出第二个人。
他不敢怠慢，立刻上前一步，微微躬身，语气恭敬：“属下刘守坤，见过林老大。”
林川看着他，眼中闪过一丝疑惑，上次草原会盟，兄弟会的核心成员基本都到场了，却没见过这个人。
熊飞云立刻察觉到他的疑虑，连忙解释：
“上次会盟，守坤留在结义城坐镇，防止有人趁机偷袭，所以您没见到他。”
林川指了指对面的沙发，示意两人坐下：
“现在就我们三个，不用这么拘谨。熊大，说说吧，桃花谷那边到底出了什么事？”
熊飞云看了一眼刘守坤，深吸一口气，开口说道：
“老大，昨天夜里，我们安插在桃花谷的眼线传回来消息，
叶知秋正在大规模建造庇护所，按照他们所说，就是现在整个帮会每人一套，也住不满。
他们对外说，是为了‘改善帮众居住环境’，还说要‘开放冒险者协会，接收散人冒险者’。”
但我了解叶知秋，他不是那种会为了‘改善环境’费这么大劲的人，这里面肯定有问题。”
“你觉得他的真实目的是什么？” 林川端着水杯，脸上看不出情绪，但心中早己升起一丝不安，
叶知秋在会盟时当众与熊飞云翻脸，如今又突然建庇护所，绝不可能是小事。
“还是让守坤说说吧，他比我会分析。” 熊飞云侧身让刘守坤开口。
刘守坤坐首身体，清了清嗓子，语气沉稳地说道：
“老大，我分析了几点：第一，会盟之后，217 区的散人冒险者大多在观望，
不会轻易站队，更不会在这种大雪天急着投奔桃花谷；
第二，桃花谷现有的庇护所，足够容纳他们现有的帮众，没必要突然建这么多；
第三，叶知秋的冒险者协会，实力本就不如我们兄弟会，更别说冒险者帮会联盟了，
他要是没有依仗，绝对不敢和我们硬刚。”
说到这里，他顿了顿，眼神变得凝重：
“所以我猜测，他建这么多庇护所，根本不是给 217 区的人准备的，
而是给域外势力，也就是其他区域的人腾地方！”
林川心中一凛，不由得高看了刘守坤一眼，
他之前也怀疑有域外势力介入，如今刘守坤的分析，正好印证了他的猜测。
“那你觉得，会是哪个区域的势力？” 林川追问。
“桃花谷在 217 区的西部，和它结盟的十几个小帮派，也都在西侧边境一带。”
刘守坤指着墙上人工画的简易地图，点了点西部的位置，
“最有可能的，就是西边的 216 区。
他们离得最近，也最有理由介入 217 区的事务。”
林川皱起眉头， 他之前以为是升泰会在搞鬼，特意让满江盯着升泰会的动向，
满江传回来的消息说，升泰会最近的活动都集中在南北方向。
看来这个末世里的势力纠葛，比他想象的更复杂，人类到哪都不会变，野心家从来都不缺。
“刘大哥，那你觉得我们该怎么应对？” 林川对刘守坤的称呼也变得客气起来，
这个人确实有真本事，值得尊重。
“老大您别这么叫我，折煞我了！您叫我老刘或者守坤就行。” 刘守坤连忙摆手道。
一旁的熊飞云赶紧补充道：“老大，守坤今年五十九了，在咱们末世里，算是年纪最大的一批冒险者了。
兄弟们平时都叫他‘老刘’，您叫他守坤或者老刘，都合适。”
林川心中一动 ，他之前在世界贴吧里看到过一个调研帖，通过在里面留言者的年纪看，
进入末世的冒险者中，年龄最小的是十西岁，最大的也没超过六十岁。
大家猜测，低于十西岁或高于六十岁的人，就是默认低于 “微弱级”，
系统所说的老幼，至于系统为什么这么设置，没人能说的清楚。
“好，那我就叫你老刘。” 林川笑了笑，“都是兄弟，不用这么拘谨。你接着说，我们该怎么应对。”
刘守坤松了口气，继续说道：“他们冒着这么大的风雪建庇护所，
说明那股域外势力肯定很急，说不定己经在来的路上了。
而且，他们赶这么远的路，绝不会是来‘做客’的。
我估计，他们到了之后，顶多休整一两天，就会动手，
目标很可能是我们结义城，或者其他联盟帮派的驻地。”
“那支持叶知秋的那十二个帮会呢？有他们的消息吗？”
林川突然想到一个关键问题，那十二个帮会是叶知秋的盟友，他们的动向也很重要。
“这正是我最担心的。” 刘守坤的眉头皱得更紧，脸上的皱纹挤在一起，显得格外苍老，
“刚才眼线传回来消息，那十二个帮会也开始拼命搜集物资、固驻地的防御。”
屋内瞬间安静下来，只有火塘里的木炭偶尔发出 “噼啪” 声。
林川望着跳动的火光，心中的不安越来越强烈。
216 区的势力一旦进入 217 区，恐怕一场大战就不可避免了。
而他们现在，还不知道对方的实力到底有多强。