那根鸦羽躺在宝座上，像一个对一段狂妄岁月无声的总结。
凌霄殿里，谄媚的祝颂与靡靡之音早已死去，只剩下慌乱脚步的空洞回响，以及一部古老机器被强行唤醒后，发出的低沉而压抑的嗡鸣。
整座万妖窟都在颤抖。
这并非源于恐惧，尽管恐惧如一张厚重黏腻的毛毯，捂住了每一个妖物的口鼻。这颤抖，来自护山大阵的磅礴妖力。一百零八道比古木更粗壮的各色光柱，从地脉节点之上的山峰冲天而起，在万妖窟上方的天穹交织，扣下一只巨大无朋的半透明光碗。光碗表面，繁复的符文如活物般游走蠕动，每一个符文，都是一道毁灭能量的漩涡。
这是万妖窟最后的屏障，是曾在正道围剿与天劫之下都屹立不倒的古老阵法。它已有千年未曾被完整开启。而今天，它被催动到了极致，贪婪地抽取着方圆千里每一条灵脉的地气。空气变得稀薄而锐利，充满了妖力过载的焦糊味，连群山的岩骨都在这重压下发出不堪重负的呻吟。
灰牙站在主峰的断崖边，身后是那座空荡荡的凌霄殿。狂暴的山风撕扯着他身上华美的袍服，那用金线绣出的狼头图腾，此刻看来更像一个笑话，而非权柄的象征。他紧抓着石栏，指节因为过度用力而发白，冰冷的汗水浸湿了身下的皮毛。
他死死盯着那片流光溢彩的护罩，那是他唯一的盾牌。
柳如烟的声音仍在他脑中盘旋，那是一道淬了毒的、诱人沉沦的低语。“守好你的万妖窟你要当一块最硬的骨头等到蚀魂殿的大军降临”
一块骨头。一块丢出去，吸引猎犬注意力的骨头。一个诱饵，一个祭品。
他懂了。他以一种既恐怖又奇异的清醒，完全明白了。可他还有别的选择吗？投降？摇尾乞怜？他亲眼见过冒犯那个女人的下场。那种寂灭，不是死亡，而是存在的痕迹被彻底抹去，连一缕青烟都留不下。
至少，现在还有一线机会。一个微乎其微的可能。
蚀魂殿。这个名字本身就带着不洁的、仿佛从深渊污泥中捞出来的腐臭。但这也是他唯一的指望。他必须相信这个指望，必须抓住它，哪怕它是一柄涂满剧毒的匕首。
“陛下！”胡九连滚带爬地冲上山巅，脸上没有半点血色，“他他们来了。”
灰牙的爪子在石栏上抠得更深，刮下几片碎屑。他不用胡九禀报，他感觉到了。
大阵那持续而沉闷的轰鸣中，突兀地插入了一丝不和谐的杂音。一种高亢的、几乎微不可闻的尖啸，像琴弦被拉伸到了崩断的边缘。本就稀薄的空气，仿佛被抽成了真空。护罩之外那原本灵气流转的世界，陷入了绝对的死寂。
然后，他们出现了。
没有雷霆万钧地撕裂长空，没有驾驭着龙炎或魔云。他们只是从空无一人的虚空中走了出来，两道身影，仿佛跨过一道无形的门槛，从虚无踏入现实。他们就那样站在离护罩千丈之外的半空中，脚下是深不见底的云海。
一人玄衣，金瞳冷漠，眼神里沉淀着万古的冰霜。一人素裙，唇边噙着一抹若有若无的、近乎好奇的浅笑。
在他们现身的瞬间，数万名操持着大阵的妖兵，同时感到了一种源自血脉深处的、最原始的战栗。那不是征服者的威压，而是食物链顶端的存在，刚刚锁定猎物时的那种深沉的静谧。每一个细胞都在尖叫着，催促它们逃跑，挖个地洞钻进去，永世不再出来。可是大阵的禁制，以及妖王那绝望的命令，将它们死死钉在原地。
叶染微微偏头，目光扫过那巨大炫目的光盾。她那双漆黑明亮的眼眸，似乎穿透了流转的能量与翻腾的符文，直视阵法的核心脉络。
“柳如烟倒是费了些心思。”她的声音很轻，却清晰地飘到敖烬耳边，“她修补了几个老旧朽坏的节点，还试着嫁接了些锁魂阵的皮毛。就像给一件粗麻袍子打上了几个绸缎补丁，针脚还算工整，可惜底子太烂。”
敖烬甚至懒得看那大阵一眼。他全部的注意力，都集中在主峰断崖上的那道身影，那股混杂着恐惧与野心的气息，即便隔着这么远，也像腐肉般刺鼻。
“我把它拆了。”他平淡地开口，拳锋上已经开始凝聚起一抹金光。
“别急。”叶染抬手，轻轻按住他的胳膊。他指掌间那股初生的、狂暴的力量瞬间平复。“一个玩具，直接砸坏了多可惜？得先玩一玩。让他眼睁睁看着自己最坚固的龟壳，一点点裂开。希望这东西，可比单纯的性命，碾碎时要悦耳得多。”
她望向灰牙，笑容扩大了些许，仿佛在对他说话。“再说，他这么卖力地搭好了戏台，我们作为观众，怎么也得鼓鼓掌，以示鼓励。”
光罩之内，灰牙看见了那个笑容。他看见了她翕动的嘴唇。他听不见声音，却读懂了那其中的含义。那是她当初拧断老妖王脖子前，脸上露出的同一种神情。那是看戏的眼神，是带着一丝漫不经心，准备扯掉蜘蛛腿的孩童的眼神。
柳如烟在他心里种下的那一丁点希望，瞬间被滔天的恐惧彻底浇灭。他错了，根本没有什么机会。这不是一场赌博，这是一场早已写好结局的处刑。
“开炮！启动寂灭神光！全部！”他嘶声尖叫，声音因极致的恐惧而尖锐破音，“抽干灵脉！把所有能量都给本王灌进去！杀！杀了他们！”
他的咆哮，终于打破了妖将们的惊惧。他们用颤抖的手，传下了命令。
一百零八门藏于各峰核心的水晶巨炮，开始亮起刺目的白光。这是大阵最强的攻击手段，射出的能量光束足以将一座山峦化为齑粉。
护山大阵在灰牙不计代价的催动下，疯狂运转起来。那些流转的符文飞速旋转，毁灭性的气息暴涨十倍。整个阵法结构发出痛苦的呻吟，已然处在超载的边缘。
阵外，叶染看着光罩内亮起的那些刺眼光芒，眼中竟真的闪过一丝兴味。“哦？这就狗急跳墙了，真没耐心。”
敖烬只是从鼻子里发出一声轻哼，那是纯粹的鄙夷。
灰牙看见了他们的从容，那种全然不将一切放在眼里的姿态，是比任何刀剑都更甚的侮辱。困兽的疯狂终于吞噬了他。他知道自己要死了，但就算是死，也要溅他们一身血！
“放！”他用尽全身力气，吼出了最后一个字。
世界，变成了纯白。
一百零八道寂灭神光从大阵中喷薄而出，在半空中融为一体，汇成一道粗壮到无法形容的能量光柱。它似乎抹去了世间所有的色彩、声音与空间，以一种撕裂虚空的姿态，直射叶染与敖烬。
这一击，足以重创任何渡劫后期的修士。这是万妖窟倾尽所有的、孤注一掷的垂死挣扎。
敖烬往前踏了半步，身形微沉，已准备硬撼。
但叶染比他更快。
她没有格挡，也没有闪避，只是迎着那末日般的光柱，往前走了一步。
她抬起一只手，衣袖滑落，露出一截皓白如玉的手腕。她的手指纤长，在那毁天灭地的能量背景下，显得脆弱得不堪一击。
然后，在万妖窟所有妖物不敢置信的注视下，她伸出了一根秀气的食指。
轻轻地，带着几分慵懒，点在了那道巨大能量光柱的最前端。