青云宗上空，天穹似被一柄无形利剑劈开，一道璀灿夺目的青色虹光裹挟着撼天动地的元婴威压，自九天之上俯冲而下，沿途云层瞬间被撕裂成絮状，化作漫天流霞。
虹光落地的刹那，光华散去，凌玄身着一袭绣满玄奥云纹的长老法袍，墨发以青色玉冠束起，负手而立。
他周身灵气凝炼如实质，却又收敛得恰到好处，唯有双目开合间，偶尔闪过的深邃元婴灵光，如同两颗青色星辰，无声彰显著他如今元婴初期的修为，那股历经杀伐与感悟沉淀的气息，让周遭的天地灵气都为之凝滞。
“见过凌玄长老！”山门处的两名守卫弟子早已躬身行礼，身躯因那股无形的威压微微颤斗，声音中满是难以掩饰的敬畏。
半年前，凌玄以金丹巅峰战力孤身外出历练，期间斩杀天魔谷元婴长老、收服蛮荒凶兽的传闻早已传遍宗门，如今他竟直接突破至元婴境界，这份惊世骇俗的修炼速度，堪称青云宗近百年之最，即便是宗门历史上的绝世天骄，也未必能及。
凌玄微微颔首，指尖微动间，一股温和的灵力悄然散去，缓解了守卫弟子的压力。他脚步轻抬，身形瞬间化作一道模糊的青色残影，如同瞬移般掠过山门，沿途的白玉拱桥、青石长阶在他脚下飞速倒退。
路上遇到的内门弟子、执事乃至金丹长老，无不纷纷驻足，躬身行礼，目光中交织着震撼、仰慕与敬畏。有新晋的内门弟子见状，悄悄拉着身旁的师兄低声询问：“这位便是传说中的凌玄长老？竟已晋升元婴了？”
“嘘，小声点！”身旁的师兄连忙捂住他的嘴，眼中满是崇拜，“正是凌玄长老！半年前他以金丹修为硬撼元婴修士，如今晋升后，战力怕是更恐怖了，日后见到务必躬敬行礼！”
凌玄对沿途的动静恍若未闻，径直穿梭过云雾缭绕的后山局域，抵达了属于自己的长老洞府——玄真殿。这座洞府坐落于灵脉内核之处，周围环绕着潺潺流淌的灵泉，奇花异草遍地，灵气浓度远超普通内门洞府数倍。
他挥手间，数十重蕴含着元婴之力的禁制瞬间布下，将洞府与外界彻底隔绝，连神识探查都无法渗透。
刚踏入殿内，一道黑色身影便欢快地扑了过来，正是九幽吼。
它周身跳动的黑焰此刻变得温顺无比，亲昵地蹭着凌玄的裤脚，一双灵动的兽瞳中满是孺慕与依赖。
如今它仍是金丹中期修为，在凌玄体内深不可测的元婴威压面前，本能地展现出臣服之意，却又因朝夕相处的羁拌，毫无畏惧。
凌玄弯腰，伸出手轻轻摸了摸九幽吼的脑袋，指尖传来温热的触感与细微的火焰跳动。
“此次归来，先整理一身所学，稳固元婴根基，待我梳理完功法，便助你突破至金丹后期。”
他的声音温和却带着不容置疑的力量，九幽吼似是听懂了，兴奋地低吼一声，用脑袋蹭了蹭他的手掌，随后乖巧地趴在殿中央的灵泉旁，张口吞吐着泉水中蕴含的精纯灵气，周身黑焰化作一道道旋涡，开始默默积蓄力量。
凌玄不再耽搁，转身步入内殿的修炼室。
修炼室中央设有一座上古聚灵阵，此刻正散发着淡淡的灵光。他盘膝坐于聚灵阵眼之上，双目缓缓闭合，神识如同潮水般沉入识海。
晋升元婴后，他对天地大道的感悟愈发深刻，体内的灵力也从金丹时期的液态凝聚成气态的元婴之力，运转间愈发圆润如意。
但那部伴随他从炼气期走到如今的内核功法《青云诀》，却始终是一块心病——此前他仅修至第八层，且是残缺篇章，虽能支撑他突破元婴，却始终未能触及第九层“青云化道”的真缔，这也导致他的元婴根基虽稳，却未能发挥出青云诀的全部威力。
此次归来，他凭借新晋元婴长老的权限，成功进入了藏经阁第七层——那是唯有元婴以上修士方能踏足的局域，存放着青云宗最内核的上古传承。
在那里，他终于找到了《青云诀》的完整篇章，并拓印在一枚古朴的玉简之中。
神识一动，那枚玉简便从储物戒中飞出，悬浮在他的眉心之前。
指尖凝气一点，玉简瞬间绽放出耀眼的青光，海量的信息流如同奔涌的江河，顺着眉心涌入识海，与他体内早已烙印的残篇功法相互印证、融合。
“青云诀第九层，引天地青冥之炁，融元婴于青云，化道为剑，可御青冥万象……以元婴为核，青云为衣，剑意为锋，三者合一，可动风云，可破苍穹……”
晦涩的经文在识海中回荡，每一个字都蕴含着玄奥的道韵，如同一位上古大能在亲身为他讲解。凌玄摒弃所有杂念，全心沉浸其中，按照完整功法的法门，引导体内的元婴之力缓缓运转。
此前困扰他许久的第八层瓶颈，在完整功法的指引下，如同窗户纸一般不堪一击，瞬间破碎。随着他的心意一动，修炼室外的聚灵阵被彻底激活，天地间的青色灵气如同受到无形的牵引，疯狂涌入洞府，在修炼室内凝聚成漫天翻滚的青云，每一朵青云都蕴含着精纯至极的青冥道韵，围绕着他的身形缓缓旋转。
丹田内，那尊三寸大小的元婴缓缓睁开双眼，周身散发出淡淡的青光，张口一吸，漫天青云便化作一道道青色灵流，源源不断地涌入元婴体内。
元婴的身躯以肉眼可见的速度变得凝实，体表逐渐浮现出细密的云纹，如同披上了一层青云织就的铠甲，气息也愈发磅礴厚重，隐隐有与天地共鸣之势。
时间在修炼中悄然流逝，外界的日夜交替仿佛与修炼室隔绝。
不知过了多久，或许是三日，或许是五日，凌玄猛地睁开双眼，眸中青光暴涨，如同两轮青色烈日，瞬间照亮了整个修炼室。
他张口一吐，一道凝练到极致的青色剑影自眉心射出，带着撕裂虚空的锐啸，瞬间洞穿了修炼室的石壁，留下一个光滑如镜的孔洞，随后剑影又化作点点青光，悄然消散，仿佛从未出现过。
“补全后的青云诀，果然玄妙无穷！”凌玄缓缓吐出一口浊气，感受着体内元婴之力的圆润如意，以及那股隐隐掌控天地青云的意境，脸上露出了满意的笑容。
如今他的青云诀已修至圆满，元婴根基愈发稳固，战力较刚突破元婴初期时暴涨了数倍，即便面对普通的元婴中期修士，也有十足的把握一战。
梳理完内核功法，凌玄并未停歇，神识转而投向识海深处。
那里，一团翻腾的黑色魔焰正熊熊燃烧，正是他的 。
元婴修士若是贸然踏入，瞬间便会被混沌魔气吞噬，神魂俱灭，连转世的机会都没有……”
他虽已晋升元婴，成为一方强者，但在化神修士面前，依旧如同蝼蚁。
鸿蒙魔渊那般凶险之地，此刻的他绝无可能涉足。
念头既定，凌玄的神识转向另一门功法——迅雷遁法。
这部身法他已修至第三层“雷影随行”，速度之快，在元婴初期修士中难逢敌手，此前多次在生死危机中助他脱身。
但第三层与第四层之间，有着一道巨大的鸿沟，并非单靠感悟就能突破，还需一种名为“雷源晶髓”的天材地宝作为引介，方能引动体内的雷霆之力，完成质的飞跃。
“雷源晶髓产于极北雷海深处，那里常年雷电交加，凶兽盘踞，且远离东域，此地极为稀缺，寻常渠道根本无法获取。”凌玄沉吟片刻，脑海中突然浮现出一个身影，“唯有元昊兄或许有办法。”
元昊是他早年历练时结识的好友，此人游历四海，交友广阔，人脉遍布各大域，手中时常能拿出一些珍稀罕见的天材地宝。
凌玄当即取出一枚传讯玉简，指尖凝气，将所需雷源晶髓的讯息注入其中，随后屈指一弹，玉简化作一道流光，冲破洞府禁制，朝着东域之外的方向疾驰而去。
处理完功法与讯息之事，凌玄缓缓站起身，目光落在灵泉旁静静修炼的九幽吼身上。
他迈步走了过去，看着小家伙周身日益浓郁的黑焰，以及体内隐隐波动的金丹之力，沉声道：“接下来，我将冲击玄武撼天诀第五层。届时，我会引动海量灵气，你随我一同修炼，借助灵气浪潮，冲击金丹后期的瓶颈！”
九幽吼猛地抬起头，兽瞳中闪铄着兴奋与期待的光芒，用力点了点头，随后再次低下头，周身的黑焰运转得愈发迅猛，做好了随时借助灵气突破的准备。凌玄微微一笑，转身走向修炼室的案几，开始清点突破玄武撼天诀所需的天材地宝。