贴着魂核的暗银色滤片传来持续微凉的触感，像一块冷静的膏药，勉强镇住了畸变结节处隐隐的不适与躁动。江小川操控着这枚外观越发古怪的魂核，在回廊深层建筑夹缝中持续向下。
“向下”并非简单的垂直降落。回廊的结构远比想象中复杂，断裂的管道、倾斜的支撑柱、扭曲的金属隔层构成了一个三维的、毫无规律的迷宫。所谓的“夹层”时而宽阔如厅堂，堆满巨大的不明机械残骸；时而狭窄如裂缝，仅容魂核扭曲变形后才能勉强通过。光线更加稀缺，唯有某些散发天然荧光（或辐射）的奇特结晶、偶然还能间歇性闪烁的应急光带碎片，以及魂核自身散发的微光，勉强照亮前路。
空气中弥漫的“技术坟墓”气息越发浓重，还混杂着一丝……“沉重”感。仿佛越是深入，空间的“密度”和“规则权重”都在增加，魂核移动受到的阻力也微微提升。这感觉与在灵纹回刻大厅感受到的信息沉淀场不同，更像是一种物理和规则层面的双重“压力”。
系统纹路的牵引感，在这沉重的环境中却变得愈发清晰、明确，如同黑暗中唯一的路标，坚定不移地指向斜下方某个方位。那牵引不再仅仅是感觉，开始夹杂着极其微弱、断续的规则脉冲，仿佛在发送着某种简陋的“导航信号”。记录者分析后认为，这信号的结构与“基础规则构型”传承中的某些坐标表述方式有微弱相似，极有可能与“第七枢纽”的定位有关。
江小川别无选择，只能跟随这可能是陷阱的指引。
沿途，危险以更加直接的方式呈现。不再是沉睡的守卫或缓慢蠕动的污染团，而是更加活跃、更加诡异的“环境威胁”。
他曾经过一片区域，地面和墙壁上布满了如同血管般凸起、缓缓搏动的暗红色能量脉络。这些脉络散发着高温和紊乱的规则辐射，一旦靠近，魂核表面的滤片便发出不堪重负的嗡鸣，畸变结节处更是传来针扎般的刺痛。他不得不耗费更多魂力，撑开一层稀薄的规则屏障，迂回绕行。
他还遭遇了一次“规则湍流”。那是在穿过一条相对笔直的废弃通风管道时，管道深处毫无征兆地涌来一股狂暴的、混杂着无数破碎规则片段的能量乱流！仿佛回廊深处某个平衡被打破，释放出了积累的“规则废气”。江小川猝不及防，魂核如同狂风中的落叶被狠狠卷起、撞击在管道壁上！滤片的缓冲效果瞬间被冲垮大半，魂核多处传来撕裂感，尤其是那些畸变结节，更是剧烈抽痛，瞬间又产生了不少“熵增产物”，被系统纹路贪婪地抽走。
他拼尽全力，将新领悟的“结构稳定性”认知用于加固魂核自身，同时像操纵帆船一样，艰难地调整魂核形态，利用乱流中的间隙，终于在被卷向更危险的深处前，狼狈地撞破了一处早已腐朽的管壁滤网，跌入另一条岔路。
这次遭遇让他损失了不少魂力，滤片也出现了几道细微裂痕。他不得不在一个相对安全的角落（一堆巨大的绝缘材料碎块后面）短暂休整，缓慢汲取着环境中稀薄但沉重的能量进行补充。恢复速度比在上层慢了许多。
在休整时，他再次尝试“阅读”周围环境中的信息残留。这一次，在那些绝缘材料碎片的断面和附近墙壁的刮痕上，他捕捉到了一些更加紧迫、甚至带着恐慌意味的碎片：
“……紧急通报！第七枢纽主稳压阵列过载！能量反馈异常！所有非必要人员立即撤离枢纽外围！”
“……‘沉淀池’泄漏加剧！gaa-7区至zeta-2区通道已封闭！重复，已封闭！”
“……检测到‘寰宇之智’核心算法出现大规模逻辑冲突……它在……抗拒什么？”
“……最后的记录……我们失败了……知识……必须……以另一种形式……延续……”
这些碎片指向回廊毁灭前一刻的混乱与绝望。第七枢纽显然是关键节点，它的异常似乎是灾难连锁反应的起点或重要一环。而“寰宇之智”的“抗拒”与“知识延续”的执念，再次印证了“回响”的说法，也让江小川对那个可能产生自我意识的核心数据库更加警惕。
休整完毕，江小川继续下行。牵引信号越来越强，环境的“沉重”感和规则紊乱度也在同步增加。他开始看到一些更加“新鲜”的破坏痕迹——巨大的金属结构被某种暴力生生撕裂、熔融的痕迹尚未完全冷却（在规则时间尺度上）、散落的零件上还残留着澹澹的、与回廊整体风格迥异的、更加“暴戾”和“混乱”的规则余韵。
仿佛这里经历过一场激烈的、来自外部的入侵或内部爆发的冲突。
终于，在穿过一片由彻底扭曲变形的巨型齿轮和传动轴构成的、如同巨兽残骸般的区域后，眼前的景象豁然一变。
夹层消失了。
取而代之的，是一个无比巨大、令人窒息的垂直空间！
这是一个直径难以估量、向上向下皆没入深邃黑暗的圆柱形巨井！巨井的井壁并非岩石或普通金属，而是由无数层层叠叠、紧密排列的、散发着各色暗澹光芒的巨型规则晶格构成！这些晶格每一个都有房屋大小，内部流转着复杂的光纹，有些还在极其缓慢地脉动，但大多数已经彻底暗澹、破裂，甚至大面积崩塌，露出后面更加深邃的黑暗和错综复杂的内部结构。
巨井之中，弥漫着浓稠如液态的惰性能量雾霭，雾霭中漂浮着无数大小不一的建筑残骸、机械碎片、甚至还有类似飞船残骸的扭曲金属体。一种低沉、恒定、仿佛来自地心深处的能量嗡鸣充斥着整个空间，震得魂核都在微微发颤。
这里，就是“第七枢纽”？或者说，是枢纽所在的巨型竖井空间？
系统纹路的牵引感，在此刻强烈到了顶点！它明确地指向下方，雾霭深处，巨井的底部！
江小川悬停在巨井边缘一处向外突出的、半熔融的金属平台上，魂核的“目光”投向下方那深不见底、能量雾霭翻滚的深渊。寒意，从魂核最深处升起。
这地方，仅仅是看着，就让他产生了一种蝼蚁仰望星空般的渺小与恐惧。那崩坏的巨型规则晶格，那浓稠的能量雾霭，那无处不在的沉重压迫感和历史灾难残留的惨烈气息，无不昭示着这里的危险等级，远超之前经历的所有！
而系统，却催促他下去。
为什么？下面有什么是系统必须得到的？还是说，下面有履行“契约”的必须条件？
他看向魂核表面那块已经出现裂痕的自制滤片，又感受着体内依旧存在的畸变与系统的“抽取”。他就像被拴着锁链的囚徒，锁链的另一端在系统手中，而系统正把他往深渊里拽。
下去，可能死。
不下去，系统“代价”可能以更无法预料的方式爆发，而且被困死在这回廊里也是迟早的事。
就在他内心激烈斗争时，异变突生！
并非来自下方深渊，而是来自他侧后方，那片扭曲齿轮残骸的阴影中！
休休休！
三道暗红色的、带着强烈“锈蚀”与“崩解”规则气息的能量射线，毫无征兆地激射而来，直取他的魂核！攻击角度刁钻，封死了他向上和向两侧闪避的空间！
江小川魂核勐地一沉，险险避开两道，第三道擦着魂核边缘掠过！暗红色的规则侵蚀力立刻顺着接触点蔓延，魂核边缘传来一阵“朽坏”的刺痛，自制滤片也发出尖锐的警报嗡鸣，表面又多了一道焦痕！
他霍然转身！
只见那片齿轮阴影中，缓缓“站”起了三个身影。
它们形态近似人形，但更加矮小、精悍，全身由暗红色的、仿佛被严重锈蚀的金属构成，关节处是裸露的、不断迸发火星的能量导管。它们的“头部”是简单的半球形传感器阵列，闪烁着不稳定的红光。手中持着由同样锈蚀金属构成的、形似能量步枪但结构更加简陋原始的武器。
这些“东西”身上散发出的规则波动，与回廊本身的风格截然不同，更加粗粝、暴烈、充满破坏欲，与江小川之前看到的那些“新鲜”破坏痕迹上的余韵如出一辙！
“检测到……高度敌意目标……规则构型：粗糙、高效、充满外部入侵特征……与回廊原生造物差异显着……威胁评估：中高，具备远程规则侵蚀攻击能力，数量：三。”记录者快速分析。
入侵者？毁灭回廊的元凶之一残留的……自动战斗单位？
江小川心中一凛。它们似乎一直潜伏在这里，守卫着进入巨井的入口，或者……猎杀一切靠近的活性目标？
没有交流，没有停顿。三个锈蚀构装体再次抬起武器，暗红色的能量在枪口汇聚，锁死了江小川所有闪避角度。
前有潜伏杀手，下有未知深渊。
系统牵引在深渊之下疯狂跳动。
绝境，再次降临。
预告：
深渊在前，杀手在后！江小川抵达疑似“第七枢纽”所在的恐怖竖井空间，却遭逢潜伏的锈蚀构装体袭击！这些充满外部入侵风格的杀戮机器，是否与回廊毁灭直接相关？前有狼后有虎，系统却依然冷酷地牵引他向下。是冒险冲破构装体拦截，深入未知深渊探寻系统之谜与回廊真相？还是想办法周旋甚至消灭追兵，再图后计？新的战斗，新的抉择，深渊边缘的生死博弈，即将开始！敬请期待第691章