再次回到厢房，萧弈发现周娥皇正趴在门缝边往外看。
“很好奇吗？”
“你与他们说什么了？这么久。”
萧弈遂将那张通辑令拿给周娥皇看，问道：“象我吗？”
“说像也象，说不象也不象，可相貌年纪相符，他们就没怀疑你？”
“我怕他们怀疑，便说见过萧弈，往陆水的上游去了。”
周娥皇道：“瞒不过的，我们骑了这般明显的白马，他们很容易互相印证。”
“所以，我直接灌醉了他们，至少保证今夜不会被揭破。”
“今夜就走？”
萧弈思忖着，缓缓道：“我打算杀了杨继勋。”
周娥皇明显一愣，道：“你醉了？这未免也太狂了。”
“我很清醒，与其接下来的一路上被他咬着不放，不如趁眼下敌明我暗，先下手为强。”
“可如何能做到？”
“设法近身，杀他不难。”
萧弈踱步沉思，末了，问道：“你会做盐水鸭吗？”
“不会。”周娥皇道：“可我会吃，要做出金陵盐水鸭，在于选鸭讲究、腌制得法、焖煮轻柔，口感才能清鲜雅致。”
“也可以，我们去给杨继勋点菜。”
萧弈点点头，披上一件绸衣，再次找到驿馆的仆妇，递出一枚银子，让她去雇一辆奢华的马车。带着周娥皇上了马车，直接吩咐车夫到味香楼。
到了地方，周娥皇已知该如何做。
她以轻纱蒙面，由萧弈打着伞，姿态雍荣地步入酒楼。
大堂上，东家、掌柜、厨子们正一脸担虑地聚在一处交谈，转过头来，脸色立即更苦了。
“敢问，女郎是？”
“我替我家使君采买盐水鸭。”
“是，使君中午已遣人来过了，小人们正在尽力做出使君想要的口味。”
不需要任何证明，周娥皇只是展现出她名门仕女的高贵气质，道：“带我瞧一眼。”
连萧弈也没看出周娥皇是否真的懂盐水鸭的做法，只见她从容自若地指点了厨子一番。
比如，焖煮一刻之后将鸭子取出，倒出腹腔内的热水，继续焖煮，之后用温水浸泡，沥水晾干。待了小半个时辰，一碟鸭子斩好。
周娥皇优雅地夹了一小块，侧身，尝了，道：“可。”
萧弈也不付钱，一指那掌柜，道：“你随我们去献鸭。”
两人自进了车厢，只许那掌柜捧着食盒坐在车辕上，驰往大驿。
马车在侧门停下。
萧弈、周娥皇并不出车厢，只听那掌柜的声音响起。
“杨使君要的盐水鸭，小人已做好了，特意送来。”
“进去吧。”
因是下雨，马车径直驰入驿馆，停在走廊边。
萧弈正要起身。
周娥皇忽轻轻按着他的大腿，附耳问道：“万一出了岔子，如何是好？”
“那杀出去便是。”
“你”
“放心，大雨天，他们的马追不上马车。”
萧弈出了车厢，接过那食盒，向那掌柜的吩咐道：“在此等我。”
廊下站着一个清秀的少年奴仆，见状，表情也是有些疑惑，待萧弈上前，问道：“你是酒楼的东家？”“不错，我想结识杨使君。”
“嗬，异想天开，别做梦了。”
萧弈不以为意，笑问道：“我献盐水鸭，能见到使君吗？”
“盐水鸭是给常娘子准备的。”
“原来如此，使君此时不在常娘子处？”
“不该打听的别打听。”
萧弈递出他卖马得来的最后一锭银子，道：“还请帮忙在使君面前美言几句。”
“阿郎在外堂见客，没工夫管你们这些草民。”
原以为可近身结果了杨继勋，看来需随机应变了。
到了一处客院，清秀奴仆便勒令萧弈驻足，道：“你在这等着，若常娘子喜欢你的鸭子，自然重重有赏，若不喜欢，哼。”
“足，定。
萧弈递过食盒，眼见对方离开，转身就走。
他寻了个无人处，把身上的绸衣换到了外面，穿着一件细麻袍，快步往驿馆大堂走去。
很快，他便被两个牙兵拦下。
“什么人？！”
“武安军军校，奉命迎接杨使君，有要事禀报。”
萧弈随手柄孙朗的那封公文递了过去。
那两个牙兵也不识字，凑近了检查下方的钤印。
“娘的，边镐就派这么一个人来，你，有何要事？！”
“我有关于通辑要犯的线索，需当面禀报。”
“随我们来。”
两个牙兵不疑有他，转身带路，将萧弈带到了大堂，让他在外面等了片刻。
“使君让你进去。”
“多谢。”
“慢着！先搜身。”
萧弈大抵能体会到为何孙朗那么生气了，杨继勋手下的人确实有些跋扈。
他没等武器被搜出来，主动拿出靴子里的匕首，腰间的马鞭，交了出去。
入堂，萧弈却顿时失望。
只见堂中摆着屏风，隐约能看到屏风后两道身影，其中一人佩着刀，想必是个牙将。
一个转运使，竟如此惜命。
再一想，其实是因为自己，想必在鲇渎场那一箭，差点要了杨继勋的命，怕是吓到他了。
“卑职见过杨使君。”
“有何要事？”
“卑职找到萧弈的下落了。”
“说！”
萧弈想要近身，自是不能直接说。
略一思忖，他立即有了办法，再次从怀中掏出那封文书。
“萧弈的行踪，就写在这张纸上。”
屏风后，杨继勋的声音响起。
“小丁，你去拿来。”
那按刀的身影往屏风后转来。
萧弈心念一动，意识到，此人恐怕是那几个流寇嘴里的“小丁哥”，是宋摩诘派来保护杨继勋的。换言之，有可能认得自己。
今日不顺，各种意外纷至遝来。
当直接动手。
萧弈垂下头，上前一步，不待看清来人的相貌，双手柄公文往对方脸上怼了过去。
“这是甚？”
对方伸手去接。
手掌离开刀柄的瞬间，萧弈动了。
右手斜捉，“唰”地抽刀，顺势一扬。
飘落的公文切开，同时，刀锋划过脖颈的肌肤。
管对方是三流、二流，如此近距离，猝不及防地袭击，只有死。
“是你！萧…”
“噗。”
血流如注。
萧弈迅速再补一刀，搠倒眼前的牙将。
“救我！”
屏风后，一声大喊，伴着桌椅被撞翻的声响。
萧弈赶过去一看，恰见一个穿着官袍的中年男子抱头鼠窜，惊慌却迅速地穿过垂花门。
“救我！”
“保护使君！”
同时，垂花门后有惊呼声响起。
就是差了被屏风隔开的几步距离，无法一击而中。
否则，杨继勋只怕“救命”都喊不出来，他已从容杀人离开。
眼下呢？
萧弈立即作了决断，放弃刺杀杨继勋，跃窗而出，穿过雨幕，丢掉手中的刀。
抢在牙兵们包围过来之前，他已到了另一片庭院的长廊，脱掉身上的细麻袍，显出一身绸衣，快步赶到马车处。
味香楼的掌柜还在探头看，问道：“发生什么了？”
“不知道，走。”
马车调头，直接出了驿馆侧门。
此时，大部分牙兵都还在往大堂奔去，第一时间保护杨继勋，还没人想到要封锁驿馆。
顺利离开。
大雨仿佛把发生的一切隔绝在后面，萧弈如没事人一般吩咐车夫直接去了他住的小驿馆。
萧弈径直赶到孙朗住的屋中，一推，门也没栓，里面四条大汉还在呼呼大睡。
“孙兄！醒醒，大事不好了！”
“嗯怎地了？”
“杨使君要杀你，你快起来。”
“你说甚？！”
孙朗瞬间坐了起来，惊呼道：“为何？”
萧弈道：“我亦不知为何，天香楼的掌柜跑来报信，让你立即逃。”
“他人呢？我要问个清楚。”
“前脚刚走。”
孙朗靴子都顾不得穿，匆匆奔下楼，一问，都说天香楼掌柜已经走了。
他揉了揉眼，脸上是深深的疲倦和茫然。
“直娘贼，怎么回事？
“头儿，我看这事不象假的，早做准备嘛。”
“狗攘的，这杨使君老子不伺候了，备马，回潭州！”
萧弈一拱手，道：“我随孙兄一同走。”
“好兄弟，够义气。”
这边，四人备好马，萧弈、周娥皇也披上蓑衣，翻身上了白马。
正待起行，远处有马蹄声传来，却是杨继勋手下牙兵。
“孙朗要逃！”
“拿下他们，都不许走脱了…”
“直娘贼，走！”
双方在雨中弛骋。
出了陆溪镇，萧弈回头一看，孙朗有两个手下被杨继勋的牙兵缠上。
与其任他们被俘虏，印证出真相，不如见点血。
他拨马反杀。
“啊！”
周娥皇吓得惊呼。
“别怕，靠紧我。”
萧弈从容策马，一手持缰，一手扬刀，迅速掠过一名牙兵，手起刀落。
缰绳一扯，马蹄溅起泥水，跑出一个漂亮的弧度。
前方，另一个牙兵还在回头查找他，白马已从雨幕中窜出，配合孙朗，再斩一人。
“好！二郎好身手！”
“走。”
借着雨幕的掩护，他们终于冲出包围，甩脱追兵。
“吁！”
孙朗勒马，高声道：“二郎，你有何打算？”
萧弈干脆表明意图，道：“得罪了楚地转运使，我在此处怕是混不下去了，听说武平君节度使刘言素有名望，想去投奔他，孙兄意下如何？”
今日的刺杀虽不顺，他却无论如何都要设法把事情扳回有利的方向。