萧弈抵达宫门，恰见郭信正扶着冯道往里走。
他快步上前，执礼道：“许久未见，冯公鹤骨松姿，尤胜昔时。”
冯道和蔼而笑，道：“去年初识，萧郎尤显生涩稚嫩，半年未见，萧郎已能窥云辨雨，更知借势成风了。”
萧弈想了想，“窥云辨雨”指的当是争储站队，“借势成风”则是讽他让郭信拜师了，冯道人老成精，岂能看不出来？委婉地敲打他罢了。
“晚辈惭愧，雕虫之技难逃冯公法眼。”
稍作寒喧，萧弈与郭信一左一右，同扶着老人进宫。
脚步声在开阔的殿前广场轻响，冯道似不经意地缓声开口。
“楚地风云，老夫虽居林下，亦见吉光片羽。朝堂之上，霜刃相向，本为常事，可砺却不可避，年轻人锋芒过露，不过非议一句“稚嫩’，然刻意韬晦，反成心术之嫌。少年剑气，当映北斗而耀，霍骠姚十八封侯，周公瑾二十督军，你这年岁，正是大放异彩之时啊，谁又真忌讳？”
听此一言，萧弈醍醐灌顶。
冯道虽只寥寥数语，却将他近日的困境一语道破。
可惜，不等萧弈道谢，已有宦官趋步赶来，从他手中扶过冯道。
等他回过神来，郭信在他眼前挥了挥手。
“想甚呢。”
“冯公一语点醒梦中人啊。”
“这么厉害？那我真想师从于他了。”郭信道：“我没骗你吧，说了去东市是在等冯公。”“你怎不叫“老师’了？”
“冯公不让我叫。”
“是吗？”
萧弈诧异冯道竞拒绝了郭信，再一想就明白了。
皇子之师看似风光，风险也大，冯道何等谨慎之人，以如今的年岁、地位，根本不必冒这种风险。拒绝了，不至于被记仇，若辅佐郭信不成，反可能有大祸。
也许还认为郭信不如郭荣。
萧弈道：“烈女怕缠郎，你继续叫，他早晚得依了你。”
郭信道：“身边小娘子没几个，说的倒一套一套。”
“嗬，进去吧。”
殿中或坐或站，已有不少重臣。
萧弈与郭信自觉地站到了张永德、李重进身后。
虽说张永德与郭荣走得近，可大家聚在一起，犹十分亲近，根本看不出什么来。
不多时，郭威到了，除了身后多了两个打扇的宦官，没什么架子。
众臣行礼。
末了，郭威向队尾看来，随意地抬手一指。
“许久未见这小子了，甚是烦他。让他去宣个旨，他倒好，灭了一国。”
堂堂一国之君，竟就如此随意地说出对臣下的态度，也不讲礼数。
殿下气氛反而放松了些，官员们附和着笑了两声。
郭威语气中的亲近、熟稔之感，一瞬间把近日围绕着萧弈的诸多猜测打得烟消云散。
所以说，雷霆雨露皆是君恩。帝王一句话就是天翻地复，哪怕只是无意的。
“臣知罪。”
萧弈出列请罪，目光看去，数月不见，郭威苍老了许多，不是白发，而是眼角多了皱纹，双颊往下垂着，有了无法支撑岁月的无奈之感，唯有那一双眼，依旧锐利，傲视天下。
郭威没有刻意摆帝王的架子，当着众臣，话家常一般，道：“听闻你刚从张彦超府上归来，也算是难为你了，诸藩都想招你做女婿。”
王峻适时接话，道：“陛下若不将此子大卸八块，怕是难解诸藩联姻之渴啊。”
郭威轻笑一声。
何福进、李荣等人发出了笑声。
也就是这些杀人不眨眼的人会觉得这样毫无功德的笑话好笑。
过了一会，郭威的笑容渐消，象是觉得这不好笑了，众臣也都沉默，目光陆续扫了萧弈一眼，无声地骂他“不识好歹”一般。
“议事吧。”
郭威拿起案上的一封奏折，交给中书舍人范质，让他宣读。
“隰州刺史许迁急奏，六月廿六，刘崇遣其子承钧领千骑西出，伪称巡边，实扑隰州，臣即令孙继业率精兵前出设伏，战于长寿村，三阵交锋，斩敌数十，贼退五里下寨，闭门不战。然臣观其行军多布斥候、阵形严整，绝非寻常袭扰，实一探我边镇虚实，二察我军驰援之速，三乱边民耕作，动摇人心，此大战前兆，契丹铁骑恐已在途，臣焚郊野粮草、收民入城，箭矢滚木皆备。然兵寡城孤，若敌合围，恐难久持，伏请陛下速发援军，迟则危矣！”
地图被搬了上来。
目光看去，隰州处于大周在河东疆域的西北，邻着契丹、伪汉。
何福进当先出列，道：“陛下，刘承钧必是在等契丹援军合兵，围取隰州，此地乃边境门户，一旦有失，伪汉与契丹铁骑便可长驱直入，直逼河中腹地。”
中书侍郎王溥眉头紧锁，出列反驳，道：“围取隰州终究只是猜测，大周初立，民生未复，各州粮草征集尚需时日，此时若大举驰援，转运耗费巨大，徜若契丹并未主攻隰州，岂非空耗国力？不如先遣快马探查实情，同时命晋州、绛州守军就近策应，暂缓大军出征，以观其变。”
“军情如火，岂容耽搁？使者往返之间，隰州恐已陷围城，届时再救何及？晋绛守军自保尚且艰难，谈何策应？”
“不错！契丹与伪汉勾结日久，刘崇既敢举兵，契丹必已暗通款曲。”
原本只是商议驰不驰援隰州，然而，一旦争辩开了，话题就有走偏。
“刘崇以亡汉正统自居，麾下宿将志在复汉，锐气正盛，若契丹铁骑已许诺南下，一旦合兵则来去如风，北线难以抵挡；与其待他与契丹互为椅角，陷持久苦战。不如趁其未合，疾击破之，杀刘承钧小儿。”“我军今有三患，不可不察：其一，新朝初立，藩镇未固，人心尤疑，若远征失利，恐内乱骤起；其二，禁军未熟，边镇空虚，战力未凝，难御强敌突袭；其三，府库不充，民力待复，粮饷兵甲难继久战。敌强我危，此时冒然出击，绝非良机。”
“不错，徜若刘承钧诱我军深入，契丹铁骑趁机侧击，晋绛险地，一遭合围则南境尽失，继而契丹断我粮道，大军无粮自溃，关中必乱，藩镇本多观望，一旦战事胶着，或倒戈相向，届时四面受敌，国本动摇！”
无论是主张驰援、还是固守的，竟都是在说刘崇、契丹之强。
萧弈很意外。
他对这一战早有预料，且笃定己方早晚会胜。倒不是因为战略分析，而是他知历史轨迹。
此时，站在朝堂诸公的角度想，才知刘崇占据优势，诸臣心里都没底。
换作平时，萧弈不会说话。
可今日，冯道的一番话，却对他极有启发。
他略一思忖，迈步而出，清了清嗓，压下众人的声音。
“诸公争得面红耳赤，未免太高看刘崇了。”
一句话，众人回头看来，目露讶异。
萧弈不慌不忙，道：“陛下，臣以为诸公皆忧国，然而，过虑矣。”
郭威抬手，止住想要叱喝的王峻。
“你说。”
萧弈感受到了诸多目光，郭信的佩服，冯道的鼓励，以及众人的惊讶。
“诸公言刘崇乃亡汉正统，殊不知我正彼逆，天道在周。汉亡乃天命已尽，隐帝昏聩，残虐百姓，刘崇逆天而行，驱民为寇，天下怨声载道；陛下行义举，轻徭薄赋，民心所向，天命所归。”
“诸公惧契丹铁骑，殊不知我精彼杂，战力在周。契丹与伪汉虽联手，岂能精诚合作？因利而来，必因利而散；陛下亲整禁军，汰冗留精，选壮士充殿前诸班，将士皆是百战之馀，新受恩赏，人人奋勇。”“诸公畏粮草不足，殊不知我固彼危，底气在周。刘崇据一河东之地，地狭民寡，粮储仅够支撑一时；大周据中原腹地，虽立国未久，陛下轻徭薄赋、劝课农桑，府库虽暂不充盈，却年年皆有新粮。”“诸公忧藩镇观望，殊不知我聚彼散，胜算在周。河东军新旧混杂，战意不坚，契丹轻视我军，骄兵必败；陛下功盖天下，赏罚分明，藩镇诸将皆蒙恩泽，必定同心。”
萧弈顿了顿，环顾诸臣，以清朗的声音说了最后一句话。
“臣敢以项上人头担保，此战，大周以顺讨逆、以精击杂、以固击危、以聚击散，定可破敌！”满殿老成谋国的持重之臣，说的都是实话，考虑得都周到。
可萧弈知道，郭威现在要的不是周到，而是气势。
破敌的锐气、一往无前的势。
如冯道所言，少年剑气，当映北斗而耀。
殿中静了良久。
“好！”
郭威开口，赞了一声，眼中有异彩闪过。
“依萧卿之见，该当如何？”
“依臣之见，刘崇必是佯攻隰州，实取晋州。”
“何以见得？”
“取隰州，为步步蚕食之策；取晋州，方能直趋中原。刘崇急功近利，必取晋州。”
“为何断言刘崇急功近利？”
“其人若有远谋，当时就不会相信陛下要扶立刘赟。”
“哈哈。”
郭威朗笑。
其实，萧弈所言，诸臣肯定都知道，只是出于慎重，不想这么武断片面地提出看法。
“应对呢？”
“依臣之见，可分两步行事，其一，令河中调两千兵马，从晋南驰援隰州，河中距隰州较近，可解燃眉之急；其二，朝廷再派三千禁军屯兵晋州，作为后续援军。如此一来，兵力不多不少，既能应对边境之危，也可稳固内地防务。”
萧弈话音方落，一众将领出列请命。
“臣愿往！”
“臣愿往！”
郭威看向王峻，道：“秀峰兄，你认为，遣谁先往屯兵晋州为妥。”
王峻出列，应道：“禁军龙捷、虎捷二军可往协防。”
“龙捷都指挥使史彦超、虎捷都指挥使何徽，你二人各领麾下兵马，立即前往晋州驻防。”“遵旨！”
“传旨河中，调两千兵马驰援隰州，不容有失”