江小萱眼底闪过一丝调皮，笑着点头。下一秒，她的身体被一团璀璨灵光包裹，光芒散去时，一条身躯粗壮、鳞片乌黑发亮的巨蛇骤然出现在众人眼前，蛇头高高抬起，吐着鲜红的信子，一双竖瞳锐利如刀。
“妖、妖怪啊！” 万茜吓得魂飞魄散，脸色瞬间惨白如纸，身体控制不住地发抖，连连后退。江小萱故意将巨大的蛇头缓缓探向她，带着腥气的风扑面而来，万茜吓得尖叫起来：“啊 —— 你别过来！别过来！”
“小萱，别闹了。” 江一浪的声音适时响起。江小萱吐了吐信子，身形一闪恢复成人形，脸上还带着恶作剧得逞的笑意。
江一浪缓缓走下高台，来到浑身发抖的万茜身边，语气平静却带着几分认真：“我说你，认清现实就这么难吗？实话告诉你，就算你爷爷万剑飞来了，这里一半以上的人，他都未必是对手。”
万茜怔怔地看着他，眼神里满是难以置信：“你们怎么都这么强？”
“想不想变得跟他们一样？” 江一浪问道。
万茜毫不犹豫地点了点头，眼里燃起一丝渴望。这时，青璇走上前来，手中拿着一块通体莹白的测灵石，淡淡说道：“把手放上去。”
万茜虽不明所以，但还是依言将手掌覆在测灵石上。然而，测灵石静静躺在那里，没有泛起丝毫灵光，依旧是纯白一片。
沈清漪在一旁看得真切，忍不住说道：“你连灵根都没有，还敢在这里这么嚣张，真是服了你了。”
“什么是灵根？” 万茜茫然地问道，眼里满是困惑。
青璇没有多做解释，从储物袋中取出一枚通体金黄、散发着淡淡药香的丹药，递到她面前：“服下。”
万茜没有丝毫犹豫，接过丹药便吞了下去。片刻后，一股撕裂般的剧痛从四肢百骸传来，仿佛有无数把小刀在体内搅动，疼得她浑身冒汗，蜷缩在地上，牙齿咬得咯咯作响。
“忍过去，你就能和他们一样踏上修炼之路了。” 江一浪蹲下身，语气沉稳地鼓励道，“这是造化丹，能帮你重塑体质，凝聚灵根，熬过去就是新生。”
万茜咬紧牙关，凭借着一股不服输的韧劲硬扛着。两个小时后，她浑身湿透，虚弱地瘫倒在地，脸色苍白如纸，眼神却比之前亮了许多。江一浪看着她，指了指不远处的紫洛：“你以后就跟着她修炼吧，她会教你基础功法。”
就在这时，钱天明和沈万千并肩走了过来。沈万千一眼就认出了万茜，笑着说道：“你是老万的孙女？都长这么大了。”
万茜挣扎着站起身，恭敬地行礼：“是的沈爷爷，您是钱爷爷吧？小时候我还见过你们呢。”
二老笑着点头，钱天明感慨道：“多年不见，都成亭亭玉立的大姑娘了。” 几人简单寒暄了几句，沈万千话锋一转，看向江一浪：“一浪，两天后就是一月期满的日子，翊龙稷各职位的选定，国主那边怎么说？”
江一浪一拍脑袋，懊恼地说道：“哎呀，把这事儿给忘了！”
钱天明笑着打趣：“你小子，怕不是故意的吧？”
江一浪嘿嘿一笑，没有否认。沈万千无奈道：“我知道你想让我们二人留在这里，但国安局那边，我们还得回去主持大局，不能一直耗在这里。”
“二老放心。” 江一浪收敛笑意，认真说道，“三大阁主之位先暂缓任命。今日国主召见我，说各大家族想派子弟加入翊龙稷，我答应了，只要能通过考核，就允许他们入宗。”
钱天明转头看向周围的众人，眉头微蹙：“这会不会对我们这些兄弟们不公平？” 弟子们也纷纷露出愤愤之色，不少人曾是各大家族的供奉，对这些家族子弟本就心存芥蒂。
“诸位放心。” 江一浪语气坚定地说道，“各大家族加起来不过数百人，再经过严格考核，最终能留下的寥寥无几。而且我已经在国主面前言明，他们入宗后若有任何以家族利益为先、违反宗门规矩的行为，我必严惩不贷，绝不姑息。”
听到这话，众人脸上的不满渐渐消散，纷纷点了点头表示认可。
三日后，翊龙稷山门外传来整齐的脚步声。崔刚带着一群身着各式服饰的年轻人走进来，径直来到演武场。江一浪早已站在高台之上，目光扫过下方众人。崔刚上前一步，沉声汇报：“老大，本次参加考核的家族子弟共计五百七十四人，最终通过考核者四十七人。”
听到汇报，正在训练的弟子们纷纷停下动作，目光投向这群家族子弟，眼神里带着明显的不屑，不少人还低声议论着，显然对这些 “走后门” 的人并不认可。
江一浪的目光在人群中流转，很快认出了几张熟悉的面孔，秦家二公子秦展风、李家大公子李昊、赵家公子赵清风、宋家公子宋如风，还有长孙家的大小姐长孙清沅。这几人脸上都带着热忱的笑容，目光紧紧盯着高台上的江一浪。
江一浪对着他们微微颔首，目光落在赵清风身上，笑着说道：“想不到你小子也通过了考核。”
赵清风激动得满脸通红，连忙上前一步躬身道：“仙人，我是以宋家名义参加选拔的，侥幸通过了考核，以后还请仙人多多指点。”
“闲话少叙，我们进入正题。” 江一浪的语气瞬间变得严肃起来，“想必你们的家主都已经跟你们说过翊龙稷的规矩，希望你们严格遵守，不要妄图耍小聪明。在这里，实力为尊，若有任何越界之举，后果自负。”
“是！” 四十七人齐声应道，声音洪亮。
“青璇，带他们去测一下修为，安排后续事宜。” 江一浪吩咐道，又看向秦展风，“展风，你留一下。”
青璇应声上前，带着众人转身离去。秦展风嬉笑着走到江一浪面前，喊道：“一浪哥！”
江一浪笑着拍了拍他的肩膀：“你姐姐秦燕婉还好吧？”
秦展风眼珠一转，促狭地说道：“一浪哥，我姐姐之前是不是又见过你一次？自从那次之后，她就总向我打听你的消息，天天念叨着你呢。一浪哥，你说你以后会不会成为我的姐夫啊？”