洛杉矶的午后阳光像融化的黄油般倾泻在威尔希尔大道，唐·本杰明回到五金店时，装修工人正围坐在台阶上吃三明治，李光用保温壶倒着滚烫的茉莉花茶，茶香混着水泥粉尘在空气中飘散。他朝工人们点点头，推门钻进店铺，老式沙发的皮革在高温下散发出微微的焦味，他随手抓起柜台上的平板，点开抖音时屏幕上正跳出墨西哥毒枭火拼的新闻——那些血腥画面与三小时前林氏餐馆的糖醋排骨形成荒诞的反差。
困意如潮水漫来时，平板"啪嗒"掉在腿上。等他猛然惊醒，夕阳已将卷帘门染成蜜色。店里依旧冷清，只有墙角的座钟发出规律的滴答声。明揉了揉太阳穴，突然意识到重生后的这几个月，自己像台高速运转的机器，竟从未好好看过这座城市。他扯下领带塞进西装口袋，锁门前特意在玻璃上贴了张便签："急事致电xxx"，墨汁在热气中晕染出毛边。
圣莫尼卡海滩的咸腥海风裹挟着防晒乳的香气扑面而来时，唐·本杰明解开衬衫纽扣。停车场里，比基尼女郎们踩着人字拖嬉笑而过，古铜色肌肤在阳光下泛着蜜糖光泽。他盯着自己身上的深灰休闲装，突然觉得格格不入，转身钻进路边的冲浪用品店。当他换上白色亚麻沙滩裤和藏蓝速干背心时，镜中的男人露出雕刻般的胸肌线条，八块腹肌在呼吸间若隐若现，完全不见前世执行任务时留下的狰狞疤痕。
"天呐！"艾丽卡的尖叫混着海浪声炸开，她踩着人字拖深一脚浅一脚地跑来，发梢的水珠甩在唐·本杰明胸口，"你怎么在这儿？跟踪我还是偶遇？"她仰起脸时，睫毛上还沾着亮晶晶的水珠，草莓味的唇彩在阳光下泛着诱人光泽。
墨镜男生冷笑一声，从背包掏出皮质摔跤护腕："玩就玩大的，敢不敢来沙滩摔跤？输的人给所有人买椰子水。"
比赛开始的哨声响起，墨镜男生像头猎豹般扑来。明侧身闪过，手掌扣住对方手肘轻轻一带，借着力道将人甩出两米远。围观人群发出惊呼，墨镜男生狼狈地从沙堆里爬起，抹掉脸上的沙子又冲上来。本杰明直接用柔道的背负投，将人重重摔在软垫般的沙滩上，膝盖抵住对方后腰："还要继续吗？"
艾丽卡的眼睛瞪得溜圆："那里人均三百刀！而且周末根本订不到位置！杰明只是神秘一笑，趁着众人不注意，走到一旁用黑卡拨通了餐厅经理的电话。仅仅五分钟后，他便转身向众人宣布："刚好有个预约取消，我们可以过去了。"实际上，持有这张黑卡的贵宾，即便在最繁忙的周末，也能随时获得优先安排。
大象餐厅的地中海式穹顶下，水晶吊灯将餐桌照得流光溢彩。明翻开烫金菜单，点了招牌的藏红花海鲜饭，米饭粒粒分明裹着浓郁酱汁，大虾与青口贝在砂锅中泛着诱人光泽；炭烤章鱼足撒着柠檬皮屑和橄榄油，q弹的肉质带着炭火香气；还有现烤的佛卡夏面包，撕开时能拉出长长的奶酪丝。他特意要了瓶2018年份的里奥哈红酒，酒液倒入高脚杯时，宛如流动的红宝石。
"本杰明先生，你真的只是五金店老板？"戴圆框眼镜的男生转动着酒杯，"这家餐厅周末预约要等半个月，你居然直接带我们进来。杰明轻笑一声，往艾丽卡盘里夹了只龙虾钳："人生嘛，总得有点意外惊喜。"他的回答像团迷雾，反而让几个女生眼中的好奇更盛。
酒过三巡，气氛愈发热烈。穿露背装的女生红着脸凑过来，手机屏幕亮起添加好友的界面，却被艾丽卡眼疾手快挡住："学姐，我男朋友不胜酒力~"她故意将"男朋友"三个字咬得极重，手臂却悄悄勾住唐·本杰明的腰。明瞥见她耳尖泛红，突然觉得这种明目张胆的占有欲比任何情话都动人。
散场时，艾丽卡送他到停车场。她的裙摆，唐·本杰明将西装外套披在她肩上，薄荷混着雪松的气息立刻将少女笼罩。"我不想去酒吧了，"艾丽卡突然搂住他的脖子，草莓味的呼吸喷洒在他耳畔，"我想跟你走。"她的指尖不安分地摩挲着他后颈的皮肤，眼神里满是期待。
艾丽卡仰头看着他，撅起的嘴唇微微颤抖，像是要哭出来："你说话算数？"
"当然。杰明用拇指擦过她泛红的眼角，"我什么时候骗过你？"他又在她唇上落下一吻，这次绵长而炽热，直到艾丽卡的身子软在他怀里。
听到同学们的催促声，艾丽卡这才依依不舍地松开手。明从车里拿了一万美元递给她："去酒吧你开钱，请大家玩。相逢是有缘，在学校大家多多照顾艾丽卡。"他看向远处的同学们，又转头对艾丽卡说，"玩得开心点。"
艾丽卡接过钱，踮起脚尖在他唇上飞快地啄了一下："那你不许忘了！"她这才转身跑向同学们，一边跑一边回头张望，直到被闺蜜拉进出租车。