清晨的阳光穿透公寓的窗户，在地毯上投下细长的光束。明刚用电动剃须刀刮完下巴，手机便在洗漱台上震动起来。屏幕上跳动的"艾米丽"字样让他动作一顿，按下接听键时，还带着水汽的手指在玻璃镜面上留下模糊的印记。
"本杰明，推荐信我拿到了。"艾米丽的声音裹着清晨的慵懒，背景里传来咖啡杯碰撞的脆响，"你什么时候在店里？我给你送过去，顺便聊聊骷髅峡谷的事。"
止戈枪械店的自动门感应到脚步，缓缓升起。明刚打开店内的射灯，让冷白色的光线笼罩住陈列的枪械，门外就传来高跟鞋清脆的声响。艾米丽身着剪裁利落的黑色职业装，警司徽章在翻领上泛着冷光，手里的牛皮信封被她捏出几道褶皱。
"这么着急？杰明绕过柜台，从咖啡机里取出两杯现磨咖啡，浓郁的香气瞬间驱散了店内的金属气息，"尝尝，埃塞俄比亚的耶加雪菲。"
艾米丽轻抿一口，睫毛在眼下投出细碎的阴影："带果酸味，不错。"她将信封推过柜台，烫金的家族徽章在灯光下格外醒目，"我父亲的推荐信，民主党政要的推荐信，就算你想把林晓塞进哈佛设计学院，他们也得认真考虑的。"
艾米丽转动着咖啡杯，杯壁上的水珠在灯光下折射出七彩光晕："本来想问你有没有把握，可看到你现在的样子"她突然笑了，指尖划过他肩头的西装面料，"运筹帷幄的样子，倒让我觉得问了也是多余。"笑容渐渐淡去，她的眼神变得严肃，"但还是要说，小心为上。现在整个洛杉矶都在传，s - 13是被止水连根拔起的。"她压低声音，"幸好老迈克处理得干净，警局那边的证据链全是断层，不然那些政客可不会放过这个机会。"
艾米丽抽回手，起身时带起一阵香奈儿五号的气息："推荐信我送到了，该说的也说了。"她凑近，在他唇上轻轻一吻，"活着回来。"转身离开时，高跟鞋的声响在空旷的店内回荡，渐渐消失在街道的喧嚣中。
与此同时，墨西哥新拉雷多的一处地下堡垒里，烟雾缭绕的会议室中，投影屏幕上正播放着止水安保基地的航拍画面。画面里，荷枪实弹的士兵正在进行战术演练，狙击枪的寒光在阳光下闪烁。吉列尔莫倚在雕花皮质座椅上，雪茄的红光映亮他脸上纵横的刀疤。
"看到了吗？"他将雪茄按灭在镶金烟灰缸里，陶瓷碎裂的声响让在场众人微微一颤，"这些不是街头混混，是真正的特战精英。"他调出另一张卫星地图，美墨边境的红色线条与蓝色标记犬牙交错，"止水控制着拉雷多通道，而我们守着新拉雷多。但如果开战"他的手指重重敲在屏幕上，"整个加州的生意都会停摆，其他集团会像秃鹫一样扑上来。"
会议桌尽头，戴着骷髅面罩的"死亡使者"突然起身，黑色披风扫过桌面的威士忌酒瓶："老大，让我带三百人强攻！止水不过是一群拿钱办事的雇佣兵，我们的人"
突然奥尔尼奥正用匕首抵着"死亡使者"的咽喉："再敢提强攻，我就把你喂给边境的秃鹫！"他松开手，看着对方狼狈地跌回椅子，"以为我们还能像十年前那样？”
会议室陷入死寂，唯有通风管道的风声呜咽。奥尔尼奥从雕花木箱里取出一瓶1962年的龙舌兰，琥珀色的液体在水晶杯中摇晃："海湾集团已经不是十年前的海湾集团了。洛斯塞塔斯分裂出去带走了精锐，锡纳罗亚在背后虎视眈眈。"他仰头饮尽烈酒，喉结滚动着咽下辛辣，"我们现在外强中干，而止水是我们打入洛杉矶的唯一机会。"
"可万一他们狮子大开口？"有人小心翼翼地开口。
奥尔尼奥将酒杯重重砸在桌上："所以我要亲自去谈！告诉他们，我们提供稳定的货源，而他们负责摆平加州的地头蛇。"他的眼神扫过众人，"记住，这次谈判不是争地盘，是求生存。如果谈崩了"他做了个割喉的手势，"所有人都得给陪葬！"
洛杉矶的上层圈子如同被按下了静音键，表面的觥筹交错下，暗潮正激烈翻涌。比弗利山庄的奢华晚宴上，水晶吊灯照亮政客们虚伪的笑脸，却照不亮他们眼底的算计。杰明在止戈枪械店时，比弗利山庄的议员正压低声音："听说止水要和墨西哥毒枭在骷髅峡谷碰头？"他转动着高脚杯里的波尔多红酒，"这种时候还敢谈判，本杰明怕是疯了。"
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"疯的是海湾集团。"对面的金融寡头冷笑，钻石袖扣在灯光下折射出冷光，"洛斯塞塔斯分裂后，老派毒枭早就没了牙。但止水呵呵，一个靠卖枪和洗钱起家的武装公司，真以为能在黑道和白道之间玩平衡？"周围的人纷纷点头，刀叉切割牛排的声响里，尽是看好戏的意味。
而在洛杉矶的地下世界，消息却像野火般蔓延。各个帮派老大们围坐在火锅旁，筷子夹着毛肚却迟迟不放进锅里："听说止水和海湾集团谈判？"有人往嘴里灌了口二锅头，"要是谈判顺利，以后整个洛杉矶的白粉都得从他们手里过，我们这些小虾米"
"怕什么？"另一个人敲了敲火锅边缘，"上层的老爷们都等着看止水翻车呢！你以为那些政要真会让一家武装公司独大？等本杰明和毒枭两败俱伤，就是我们的机会。"众人哄笑起来，却没人注意到角落里的年轻人悄悄摸出手机，给止水的线人发了条消息。
"但其他人都在等我们出丑。"艾斯推了推眼镜，"黑帮都在计划在瓜分s-13的旧地盘。"