加州清晨的阳光斜斜穿透棕榈叶，在泳池碧蓝的水面上碎成粼粼金箔。明扎进水中，自由泳划动的臂膀在水面犁出v型波纹，氯水的气味混着海风钻进鼻腔。游完第十个来回时，他甩了甩头发，水珠在朝阳中折射出细小的彩虹。一旁候着的佣人立刻上前，将羊毛混纺的深灰色浴袍披在他肩头，丝绸内衬贴合皮肤的触感带着恰到好处的温度。
"两位小姐已经在餐厅等候，早餐备好了。"佣人垂首退开半步，腕间的银质怀表链随着动作轻晃。明抬手抹了把脸，踩着湿漉漉的拖鞋穿过爬满九重葛的回廊，水珠顺着浴袍下摆滴落在青石板上，惊飞了啄食面包屑的麻雀。
餐厅落地窗外，太平洋的蔚蓝与天空相接。艾米丽穿着藏青色修身西装，衬衫领口别着威尔希尔警局的徽章，正在用银质餐刀将牛油果切成薄片；米歇尔则披着黑色真丝睡袍，指间转着骨瓷咖啡杯，眼尾的烟熏妆还残留着昨夜的魅惑。餐桌上铺着白色亚麻桌布，四个骨瓷餐盘里整齐码放着早餐：全麦吐司烤得金黄酥脆，表面抹着细腻的鹰嘴豆泥，点缀着嫩绿的水芹；藜麦沙拉里混着樱桃番茄、羊乳酪和烤杏仁，淋着自制的柠檬橄榄油醋汁；每人的餐盘旁都有一份蒸得恰到好处的鸡蛋羹，表面撒着松露粉，边缘卧着两片煎得微焦的培根；冰鲜的莓果碗里，蓝莓、树莓与草莓颗颗饱满，还冒着冷气。
"早。杰明大大咧咧地在主位坐下，浴袍敞开露出精瘦的腰线。他伸手去拿吐司。
艾米丽翻了个白眼，将牛油果片推到他面前："吃这个，别总惦记碳水。"她的语气带着几分训诫，却又不自觉地往他碗里多夹了两颗草莓。米歇尔轻笑出声，往自己的咖啡里加了块方糖，瓷勺搅动的声响清脆悦耳："某人昨晚在晚宴上大出风头。"
艾娃安静地坐在旁边，默默的吃着早饭。着全麦吐司，目光不时瞥向唐·本杰明——此刻他裹着浴袍大快朵颐的模样，倒更像个贪嘴的孩子。早餐在偶尔的交谈声中进行，刀叉碰撞声、咖啡杯底与碟子的轻响，混着海风穿过纱帘的沙沙声，织成晨间独有的韵律。
饭后，艾米丽利落地收拾起文件，黑色高跟鞋在大理石地面敲出急促的节奏。本杰明一眼，只对着空气说了句"我走了"，便踩着阳光钻进等在门口的黑色轿车。明望着渐行渐远的车影，嘴角勾起无奈的笑——他知道，等处理完手头事务，得带着继续去她的西银湖公寓赔罪了。
楼上的浴室里，热水从黄铜花洒倾泻而下，唐·本杰明任由水流冲刷着肩颈，昨夜晚宴上的觥筹交错与明争暗斗似乎也随之褪去。当他拿起剃须泡沫时，浴室门外传来轻叩声。
"先生？"艾娃的声音隔着水雾传来，带着特有的冰冷，"马克迪·奥博局长来了，正在院子里等候。"
马克迪的喉结滚动了一下，指节无意识地摩挲着杯壁："你确定？我听说纽森家族那位州长"
"我说没问题，就没问题。杰明仰头饮尽茶水，温热的液体滑过喉咙，"他们要的是兑现承诺，而你，是他们给我的投名状。"他放下茶杯，金属茶托与石桌碰撞出清脆声响，"去旧金山好好表现，但记住——别露出急于求成的样子。纽森家喜欢猎物自己走进陷阱。"
马克迪长舒一口气，紧绷的肩膀终于放松下来。本杰明的肩膀："老伙计，这次多亏你。"眼中闪过一丝不易察觉的算计，"等我坐稳fbi局长的位置，洛杉矶的天，或许得换个颜色。"
远处传来凯雷德的轰鸣声，马克迪的手机适时响起。他瞥了眼屏幕，脸色瞬间严肃："墨西哥湾的走私案有新线索，我得回局里。"起身时，他不忘将咖啡杯稳稳放在杯垫上，"旧金山那边的事，等我消息。"
马克迪的黑色suv扬起的尘土尚未散尽，唐·本杰明的手机便在裤袋里震动起来。动着安德烈·德·拉·罗什的名字，他按下接听键，听筒里立刻传来夹杂着背景音的法式英语，带着几分刻意压低的兴奋。
“唐，你猜怎么着？”安德烈的声音里混着纸张翻动的沙沙声，“贞观集团的注册文件今早刚从州务卿办公室送来，烫金的印章还带着油墨味儿！”他突然提高声调，背景中的打字机键盘声戛然而止，“不过现在有个棘手的问题——集团大楼。我今天在威尔希尔大道看了三处写字楼，不是层高不够，就是风水布局”
电话那头传来钢笔敲击桌面的脆响：“翡翠楼？挺不错的，听说有人一直在谈判”
“是比尔的人在谈判，我会尽快解决。”明将花瓣抛向空中，看着它被海风吹向远方，“关键是位置。翡翠楼地处威尔希尔大道核心。”他的声音带着不容置疑的决断，“是为集团未来的规划。”
安德烈低声咒骂了句法语，随即轻笑出声：“你总是比别人多想的多。对了，今天加州资本的邮箱快被挤爆了，影视基金、生物科技孵化器”他突然压低声音，“甚至有纽森家族的人递来橄榄枝，想参一股我们的科技转化基金。”
“明白。”安德烈的声音里带着了然，“那翡翠楼的谈判”
“还是交给比尔吧，我会督促。”明望向书房方向，落地窗倒映着他棱角分明的轮廓，“明天我让比尔带队约业主方见面，你准备好近三年的区域租金涨幅报告，还有我们的资金流水证明。”他加重语气，“让他们知道，贞观集团不仅买得起楼，更镇得住场。”