内华达荒漠的落日将天空染成熔金般的色彩，唐·本杰明驾驶着磨砂黑的奔驰大g，率先驶离训练基地的铁门。后视镜里，一辆改装过的越野车紧随其后，车身上的尘土还未散尽，轮胎碾过碎石路的声响在空旷的荒漠中连成一片，如同远方传来的战鼓。汤姆驾驶的领头车保持着精准的安全距离，车窗后，他的手始终搭在副驾的黑色枪套上——那里躺着一把加装了折叠枪托的p5k微冲，枪身裹着防滑的战术胶带。
驶离荒漠地界时，车载电台突然传来沙沙的电流声，杰瑞的声音带着年轻人特有的紧绷：“老板，左后方三公里有辆黑色雪佛兰一直跟着，车牌是加州的，但登记信息显示属于报废车辆。”
进入洛杉矶市区时，华灯初上的街道如同流淌的星河。明故意将车拐进车流密集的唐人街，在红灯亮起的瞬间，后视镜里的雪佛兰突然加速，试图超车拦截。汤姆的车立刻斜插到中间，越野车沉重的车身逼得雪佛兰急打方向盘，撞上了路边的消防栓，水花四溅的瞬间，唐·本杰明的车已汇入车流，消失在霓虹灯影中。
直升机停机坪位于贝弗利山庄的一处私人庄园，墨绿色的贝尔407直升机正旋翼低速转动，扬起的气流吹得草坪上的洒水器微微倾斜。地勤人员穿着橙色反光背心，将装有武器的铝合金箱子搬进机舱，见唐·本杰明过来，立刻立正敬礼：“唐先生，油量已加满，航线已报备，预计三十分钟抵达圣迭戈港口。”
“艾斯那边的备用直升机呢？”明接过汤姆递来的防弹衣，凯夫拉材质的内衬摩擦着皮肤，带来熟悉的安全感。
“已在圣迭戈国际机场待命，伪装成医疗救援机。”汤姆帮他扣好防弹衣的搭扣，金属卡扣的轻响在旋翼声中格外清晰，“飞行员是前海豹突击队的，收到信号三分钟内就能起飞。”
登上直升机的瞬间，杰瑞突然按住耳机，脸色微变：“老板，霍克的信息——菲利克斯已在三海里外的货轮上就位，狙击步枪架设完毕，正通过热成像仪监控奥尔尼奥的游艇。他说‘海蛇号’的安保很克制，甲板上只有六个保镖，都配着p手枪，没见重型武器，奥尔尼奥本人站在船舷边打电话，语气听起来很放松，像是带着诚意来的。”
“这次以谈判为主，不到万不得已不许开枪。”明看着杰瑞把微冲的保险打开又关上，年轻人的手指因兴奋微微发红，“奥尔尼奥带了诚意，我们也别失了风度，但枪要随时能打响。”
直升机攀升到巡航高度时，洛杉矶的夜景在下方铺展开来，如同打翻的珠宝盒。明望着远处太平洋的墨蓝色轮廓，突然想起艾米丽警徽上的反光，又想起米歇尔睡袍上的蕾丝花边，喉结不自觉地滚动——这些柔软的牵绊，此刻都成了他必须强大下去的理由。
“老板，菲利克斯说奥尔尼奥刚才让人把游艇的武器库锁了，钥匙交给了副手。”杰瑞的声音带着一丝意外，他正把玩着微冲的折叠枪托，金属关节发出清脆的咔嗒声，“他还让厨师准备了您喜欢的战斧牛排，酒窖里有1942年的龙舌兰，看起来确实是来谈合作的。”
“还有五分钟抵达。”飞行员的声音从耳机传来，“奥尔尼奥的人发来信号，让我们在船尾的直升机坪降落。”
直升机穿越海岸线时，咸腥的海风从舷窗缝隙钻进来，带着港口特有的柴油与鱼腥味。下方的圣迭戈港口灯火璀璨，各式游艇如同漂浮的宫殿，其中最大的那艘就是奥尔尼奥的“海蛇号”——黑色的船身长达几十米，甲板上的探照灯如同巨兽的眼睛，却没有平日的凌厉。当直升机靠近时，奥尔尼奥亲自走到停机坪边缘，挥了挥手，甲板上的保镖都退后了两步，保持着礼貌的距离。
“汤姆，带杰瑞跟我下去，‘鹰眼’三人守在直升机旁。”明最后检查了一遍手枪，金属的冰冷透过战术手套传来，“记住，微冲的保险要始终打开，手指别离开扳机护圈。”
推开机舱门的瞬间，海风裹挟着龙舌兰与烤肉的香气扑面而来。明的军靴踏上“海蛇号”甲板的瞬间，奥尔尼奥手中的水晶酒杯轻轻晃动，琥珀色的龙舌兰在杯中荡出细小的涟漪。海风掀起他白色亚麻西装的下摆，露出腰间那把镶嵌着绿宝石的黄金手枪——这是他的战利品，枪身刻着毒枭家族的族徽。
“别介意，唐。”奥尔尼奥突然开口，声音里带着一丝狡黠的笑意，目光越过唐·本杰明的肩膀，看向远处圣迭戈港口的灯塔，“那辆雪佛兰是我安排的。”
“我就是想知道，”奥尔尼奥向前一步，龙舌兰的辛辣气息混着他身上的古龙水味扑面而来，“你会不会把我献给墨菲斯探长立功。毕竟，谁不知道你和fbi那位铁面探长的关系——他上次破获的毒品案还是我帮忙的，背后可是也有你的影子。”
奥尔尼奥穿着白色亚麻西装，没系领带，领口敞开露出古铜色的胸膛，手里端着两个水晶酒杯，见他下来，笑着递过一杯：“唐，你的直升机比预计早了十分钟，看来你也很期待这次见面。”他的目光扫过汤姆和杰瑞腰间的微冲，却没在意，反而侧身让开道路。
奥尔尼奥大笑起来，拍着他的肩膀往船舱走：“到会议室谈，那里有我准备的诚意——一份华雷斯集团的走私路线图，足够我们赚得盆满钵满。”他的脚步轻快，白色西装在海风中飘动，完全不像个手握生杀大权的毒枭，反倒像个等待合作的商人。