杂乱的脚步声由远及近，裹挟着人声鼎沸与法宝破空的锐啸，震得崖壁簌簌发抖。从那纷乱的气息判断，来者至少有三十余人，且门派驳杂，显然是几股势力临时拼凑的乌合之众。
“快走！”墨尘低喝一声，声音因伤势牵扯带着一丝沙哑，“从祭坛后方的裂缝撤离！”
众人顾不上满身疲惫，七手八脚架起受伤的同伴，朝着石柱阴影里那条狭窄的裂缝冲去。裂缝藏在断壁之后，若非刻意寻找，根本无从发现。
前脚刚钻进裂缝，谷口方向便涌进一大群人。
为首的正是去而复返的屠万山，他身边跟着七八个残兵败将，个个带伤，衣衫褴褛，神情狼狈至极。但此刻他气焰嚣张，显然是请来了强硬的援兵——身后站着泾渭分明的两拨人马。
左边一拨约莫十五六人，统一穿着青灰色道袍，袍角绣着阴阳鱼图案，个个仙风道骨。为首的中年道士面容清瘦，三缕长须垂胸，手持一柄拂尘，眼神透着几分算计。
“天机阁，妙算真人！”柳清霜压低声音，眼底闪过一丝惊色。
右边一拨十来人，服饰杂乱，却个个气息凶悍，煞气逼人。为首的独臂刀客脸上一道狰狞刀疤从额头斜贯下颌，手中握着一柄门板宽的黑刀，刀身隐有血光流转。
“独臂刀魔，血刀老怪！”炎烈倒抽一口凉气，脸色瞬间沉了下去。
“呵，屠万山，你说的宝贝就在这片破废墟里？”妙算真人捻着胡须，目光扫过残破的祭坛，语气带着几分轻蔑，“看起来平平无奇，连点灵气波动都没有。”
“真人有所不知！”屠万山连忙凑上前赔笑，谄媚道，“方才这里爆发大战，我们和青云剑宗那群小辈死磕了一场！他们拼了性命也要护住这地方，里面定然藏着绝世宝贝！”
血刀老怪舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过贪婪的光芒：“青云剑宗？就是那个握着霄光剑、藏着天剑宗传承的小宗门？嘿嘿，他们身上的好东西可不少，尤其是那柄霄光剑，老夫觊觎已久！”
“方才的灵力波动确实非同小可。”妙算真人掐指一算，眉头渐渐蹙起，他缓步走向石柱，指尖拂过那些古老的符文，脸色愈发凝重，“这是……上古囚魔大阵的纹路！难道传说中，天外秘境囚禁着域外天魔的事，竟是真的？”
“管他什么天魔地魔！”血刀老怪不耐烦地跺了跺脚，黑刀直指裂缝方向，“先抢宝贝要紧！屠万山，你说青云剑宗的小兔崽子往哪跑了？”
屠万山连忙指向墨尘等人撤离的方向，语气笃定：“那边！他们刚逃进去没多久，肯定还没跑远！”
“追！”血刀老怪一声暴喝，就要带着手下冲过去。
“且慢！”妙算真人伸手拦住他，眼神锐利如鹰，“此地妖气冲天，又有上古封印的气息，贸然闯入恐有不测。况且……”他瞥了一眼裂缝深处，嘴角勾起一抹冷笑，“青云剑宗的人既然敢来，必然有所依仗。我们贸然追过去，怕是要中了他们的陷阱。”
“那你说怎么办？难不成眼睁睁看着宝贝溜走？”血刀老怪吹胡子瞪眼，语气不善。
妙算真人沉吟片刻，眼中闪过一丝精光：“不如在此地布下天罗地网。他们既然钻进去了，迟早要出来。我们守株待兔，岂不比贸然闯入稳妥？”
“好主意！”屠万山连忙附和，满脸谄媚，“真人英明！”
三股势力合计三十余人，立刻在祭坛周围布防。天机阁弟子擅长阵法，妙算真人亲自出手，弹指间便在谷口和几条主要通道布下困阵与杀阵，符文闪烁，杀机四伏；血刀老怪的手下则手持兵刃，在周围巡逻，严防死守；屠万山的残部则负责清理废墟，试图寻找蛛丝马迹。
而此时的墨尘等人，正躲在裂缝深处的一个天然石洞里。
石洞不大，堪堪容纳十人，洞口被柳清霜布下的隐蔽阵法遮掩，从外面看与普通岩壁别无二致。
“总算是暂时安全了。”赵无极靠在石壁上，松了口气，抬手擦掉嘴角的血迹，眉头却依旧紧锁，“但外面被围得水泄不通，天机阁的阵法更是厉害，我们该怎么出去？”
墨尘盘膝坐在地上调息，脸色依旧苍白如纸，但气息总算稳定了些。他缓缓睁开眼，声音低沉却坚定：“等。他们不可能一直守着。天外秘境危机四伏，他们在这里布阵消耗巨大，撑不了太久。”
“可他们人多势众，耗得起。”冰璃忧心忡忡，“天机阁的阵法变幻莫测，硬闯的话，我们恐怕要损失惨重。”
“那就等机会。”小满握紧手中的霄光剑碎片，指尖因用力而泛白，“再严密的防守，也总会有破绽。”
接下来的三天，双方陷入了僵持。
妙算真人在外面布下天罗地网，不断用神识扫描整个山谷，试图找出墨尘等人的藏身之处。但柳清霜的隐蔽阵法极为精妙，再加上石洞本身就有隔绝神识的奇效，任凭对方如何探查，始终一无所获。
而石洞内的众人，也在争分夺秒地恢复。
墨尘的伤势最重，燃魂问天的后遗症彻底爆发，修为从元婴中期一路跌至元婴初期，神魂更是受损严重，稍有不慎便会落下病根。他只能靠珍贵的疗伤丹药强行压制，勉强恢复行动能力。
小满的情况稍好，她将五块霄光剑碎片拼凑在一起，碎片间隐隐有金光流转，已然能看出神剑的雏形。在凌霄的指导下，她盘膝而坐，尝试将自身剑意与碎片融合，剑身震颤，发出清越的剑鸣。
其他人也各司其职：赵无极负责警戒，寸步不离洞口；炎烈和赤焰轮流值守，时刻留意外面的动静；冰璃和柳清霜则借着石洞内微弱的光线，研究从祭坛拓印下来的符文，试图从中找到关于星魔封印的更多线索。
第三天傍晚，僵局终于被打破。
石洞外突然传来震耳欲聋的打斗声与惨叫声，兽吼震天，法宝轰鸣，整个山谷都在剧烈震颤。
“怎么回事？”墨尘猛地睁开眼，眼中闪过一丝警惕。
赵无极迅速凑到洞口，透过阵法缝隙向外张望，片刻后脸色剧变，低声惊呼：“是妖兽！一大群星陨兽，从谷底深处冲出来了！”
众人心中皆是一凛。
一头元婴巅峰的星陨兽就险些让他们全军覆没，若是一群……后果不堪设想。
“数量有多少？”墨尘追问，声音紧绷。
“至少二十头！”赵无极的声音带着一丝颤抖，“而且……领头的那头体型格外庞大，气息恐怖至极，恐怕已经达到了化神期！”
化神期星陨兽！
这五个字如同一道惊雷，在众人耳边炸响。
化神期，那是凌驾于元婴之上的境界，整个修仙界都屈指可数。青云剑宗的玄玉真人，也不过是化神初期的修为。若是外面那头星陨兽真的达到了化神期，妙算真人他们……怕是要遭殃了。
果然，外面的战斗很快便进入白热化。
祭坛周围已然成了一片修罗场。二十多头星陨兽在兽王的带领下，如入无人之境，疯狂撕咬着布阵的修士。天机阁的困阵与杀阵在化神期兽王面前形同虚设，它只是随意一爪，便拍碎了大片符文，阵法瞬间崩溃。
屠万山的手下最先遭殃，七八个人转瞬间便被星陨兽撕碎，惨叫声此起彼伏，剩下的三人吓得魂飞魄散，抱头鼠窜。血刀老怪的人马虽然悍勇，挥舞着兵刃拼死抵抗，但星陨兽的鳞甲坚硬如铁，刀砍斧劈也只能留下浅浅的白痕，反而彻底激怒了兽群。
唯有天机阁的弟子，靠着精妙的身法和阵法勉强支撑，但也已是岌岌可危，不断有弟子被星陨兽扑倒，鲜血染红了残破的祭坛。
妙算真人脸色铁青，手中拂尘化作万千银丝，试图缠住兽王。可兽王只是六目齐睁，六道暗红色光束激射而出，瞬间便将银丝烧断大半，余波更是震得他连连后退，嘴角溢血。
“撤！快撤！”妙算真人终于扛不住了，厉声嘶吼，转身便要逃离。
但兽王显然不想放过这些闯入者，它仰天发出一声震耳欲聋的咆哮，所有星陨兽立刻调转方向，将退路死死封住。
“就是现在！”墨尘眼中精光一闪，低喝出声，“从东北角突围！那里阵法最弱，妖兽也最少！”
十人如离弦之箭，瞬间冲出石洞，朝着东北角疾驰而去。
可他们的动作，还是被眼尖的血刀老怪发现了。
“想跑？门都没有！”血刀老怪狞笑着，手中黑刀裹挟着滚滚煞气，朝着冲在最前面的墨尘当头劈下。
墨尘仓促举剑格挡，“铛”的一声巨响，他本就伤势未愈，此刻被这股巨力震得连连后退三步，喉头一甜，一口鲜血喷了出来。
“墨师兄！”小满惊呼一声，连忙上前扶住他摇摇欲坠的身体。
“我没事。”墨尘擦掉嘴角的血迹，眼神坚定，“你们先走，我断后！”
“不行！要走一起走！”小满死死拽住他的衣袖，语气决绝。
“别争了！”赵无极猛地冲到两人身前，手中祭出一枚金色符箓，“我来断后，你们快走！”
话音未落，符箓便轰然炸开，化作一道金色光幕，堪堪挡住了血刀老怪的去路，也拦住了几头追来的星陨兽。
“赵师兄！”墨尘急声大喊，眼中满是焦急。
“走！”赵无极头也不回，声音带着一丝嘶哑，“这是金刚符，能撑十息！十息之内，你们必须冲出包围！”
没有时间犹豫了。
墨尘咬紧牙关，狠下心带着众人继续突围。
东北角的防守果然最为薄弱，只有两名天机阁弟子和一头受伤的星陨兽。炎烈和赤焰对视一眼，同时出手，火龙咆哮，长枪怒刺，瞬息间便解决了拦路之敌，打开了一条狭窄的通道。
“快！冲出去！”墨尘嘶声催促。
众人鱼贯而出，眼看就要逃离这片绝地。
异变，却在此时陡生。
那头化神期的兽王，竟突然放弃了追杀妙算真人，六只猩红的眼睛死死锁定了小满怀中的霄光剑碎片，眼中闪过浓郁的贪婪，还有一丝……近乎愤怒的情绪？
“不好！”凌霄的声音在小满脑海中急促响起，“它感应到霄光剑的星辰之力了！星陨兽以星辰之力为食，对这类宝物有本能的占有欲！它要抢剑！”
话音未落，兽王便发出一声震耳欲聋的咆哮，舍弃了所有对手，化作一道黑影，以不可思议的速度直扑小满。
速度快得骇人，几乎只是瞬息之间，便已至眼前。
“小满小心！”墨尘瞳孔骤缩，想也不想便挡在了小满身前。
“问天式！”
他再次催动禁术，燃烧着所剩无几的神魂，强行提升修为。无尘剑爆发出璀璨的金色剑光，迎着兽王的利爪斩去。
“轰——！！！”
剑光与利爪轰然相撞。
这一次，墨尘已是强弩之末。金色剑光只坚持了短短一息，便轰然溃散。兽王的利爪带着毁天灭地的力量，狠狠拍在他的胸口。
骨骼碎裂的脆响清晰可闻，墨尘整个人如断线的风筝般倒飞出去，重重撞在岩壁上，鲜血狂喷而出，染红了身后的石壁。
“墨师兄！”小满目眦欲裂，泪水瞬间模糊了双眼，她握紧霄光剑碎片，剑身爆发出前所未有的金光，不顾一切地刺向兽王的眼睛。
可兽王只是随意一挥爪，便将她连人带剑震飞出去，重重摔在地上，半天爬不起来。
差距太大了。
化神与元婴之间，是一道无法逾越的鸿沟。
眼看兽王再次张开血盆大口，朝着小满扑去，就要将她撕成碎片。一道身影却突然闪现，挡在了她的身前。
是赵无极。
他不知何时冲破了金刚符的光幕，浑身浴血，衣衫破烂不堪，眼神却依旧坚定如铁。他的手中，紧紧握着一枚玉符，玉符上刻着一个古老的“爆”字。
“赵师兄，不要！”柳清霜睚眦欲裂，失声惊呼。
但一切都晚了。
赵无极看着渐渐逼近的兽王，嘴角勾起一抹释然的笑容。他毫不犹豫地捏碎了玉符，周身瞬间爆发出刺目的白光，整个人化作一道流星，朝着兽王猛冲而去。
那是青云剑宗的禁术——舍身爆！
燃烧全部修为与生命，换来足以威胁化神期修士的致命一击。代价，则是形神俱灭。
“轰隆——！！！”
惊天动地的爆炸声响起，刺目的白光吞噬了兽王庞大的身躯，气浪席卷四方，将周围的星陨兽震得东倒西歪。
兽王发出一声凄厉的咆哮，庞大的身躯被白光掀飞出去，身上炸开数个深可见骨的血洞，暗红色的血液如泉水般喷涌而出。它受伤了，而且伤得不轻。
爆炸的余波，为众人争取了宝贵的喘息之机。
“走……”烟尘弥漫中，传来赵无极最后虚弱的声音，带着一丝欣慰，“快……走……”
话音落下，彻底归于沉寂。
“赵师兄！！！”炎烈目眦欲裂，发出一声悲愤的怒吼，就要冲回去拼命。
“拉住他！”墨尘强撑着一口气，从岩壁上滑落，声音嘶哑，“不要辜负赵师兄的牺牲！走！快走！”
众人含泪，架起重伤的墨尘和悲痛欲绝的小满，头也不回地冲出了包围圈。
身后，兽王愤怒的咆哮响彻山谷，却因伤势太重，无力追击。
而妙算真人和血刀老怪等人，早在赵无极自爆的瞬间，便趁机逃之夭夭，消失得无影无踪。
坠星谷口，只剩下满地的尸体与血迹，还有一枚碎裂的青云剑宗弟子令牌，静静躺在血泊之中，无声地诉说着方才的惨烈。
众人逃出坠星谷，不敢有丝毫停留，一路狂奔，直到彻底离开秘境范围，才在一处隐蔽的山谷停下脚步。
“墨师兄的伤势……”柳清霜颤抖着手指探向墨尘的脉搏，脸色愈发难看，“神魂受损严重，经脉多处断裂，若是再不进行妥善治疗，修为恐怕会跌落到金丹期，甚至……甚至会成为废人！”
小满抱着霄光剑碎片，瘫坐在地上，眼神空洞，泪水无声地滑落。赵无极舍身相护的画面，在她脑海中不断回放，心如刀绞。
冰璃走上前，轻轻拍了拍她的肩膀，声音带着一丝哽咽：“小满，振作点。赵师兄用生命为我们换来的机会，我们不能浪费。”
炎烈一拳狠狠砸在地上，碎石飞溅，他眼中含泪，咬牙切齿道：“该死的星陨兽！该死的秘境！等老子突破化神，一定要回来将它们挫骨扬灰！”
赤焰沉默地站在一旁，紧握刀柄的手青筋暴起，脸上满是悲愤。
墨尘盘膝坐在地上，服下柳清霜递来的疗伤丹药，开始艰难地运转功法疗伤。他的意识已然有些模糊，但脑海中始终回荡着一个念头——
必须重铸霄光剑。
必须斩杀星魔。
必须……为赵师兄报仇。
夜色渐深，残月如钩。
天外秘境的入口处，一道黑影悄然浮现。
是无名。
他望着坠星谷的方向，身形挺拔，却透着一丝难以言喻的落寞。许久，最终发出一声悠长的叹息：
“断岳师兄，你的后人……比你想象的更勇敢。但这条路，还很长很长。希望他们……能走到最后。”
他缓缓转身，目光投向遥远的天剑废墟。
那里，封印魔剑的光罩上，已然裂开了最后一道缝隙。
缝隙深处，一双暗红色的眼睛，缓缓睁开，透着冰冷的杀意与贪婪。
魔剑，即将破封。
星魔，即将苏醒。