自来也耳朵极尖，立刻瞪了过来：
“臭小子你说什么？！”
但他旋即揉了揉头上的包，深吸一口气，强行把话题拽了回来，只是脸上还带着点悻悻之色。
“……总之！”
他清了清嗓子，试图找回刚才的严肃，但眼神里却多了几分之前没有的、沉甸甸的东西。
“下次来袭的，可能是精通陷阱的特别上忍，也可能是三个被当成炮灰、只会无脑冲锋的中忍小队。运气好，来的可能是未来的精英。
运气不好……哼，可能就是三个刚从训练营出来，连血都没见过几次的菜鸟，被派来试探我们的反应，死了也不心疼。”
他顿了顿，语气带上了一丝不易察觉的讥讽与凝重。
“我给你举个真实的例子——大概七八年前，我在雨之国边境执行任务时，遭遇过一个‘根’的小队。带队的是个宇智波。”
“宇智波？”叶不羁一愣。
“没错，宇智波一族。”
自来也扯了扯嘴角，那笑容里却没有半分暖意。
“他的写轮眼……可不是用来施展幻术或者复制忍术的。你猜猜是做什么用的？”
不等叶不羁回答，他便自问自答，声音带着一种冰冷的洞悉：
“他的写轮眼，唯一的任务就是‘看破’和‘记忆’。看破我们可能布下的所有陷阱、结界和起爆符，然后将地形、我们的忍术细节，事无巨细地记录下来，带回木叶。他就象一个最精密的人形记录仪，除此之外，他甚至很少参与直接战斗。”
自来也看着叶不羁，眼神锐利。
“你能想象吗？拥有那样一双被诅咒的眼睛，却只被用来做这种事。这不是浪费，这是一种……驯化，也是一种警告。
团藏就是要用这种方式告诉所有人，包括那些心高气傲的家族天才，到了他手里，是龙得盘着，是虎得卧着，你身上最耀眼的天赋，也只不过是他工具箱里一件比较特殊的工具罢了。”
“所以，”
自来也总结道，声音低沉而有力。
“永远不要用常理去揣度‘根’。他们为了完成任务，什么都可以是，也什么都可以不是。”
他露出一个恶劣的笑容：
“当然，对我们来说，菜鸟最好。正好给你练手。”
就在这时，一阵微弱的白烟闪过，一只通信蛤蟆出现在自来也肩头，急速低语。
自来也的脸色瞬间沉了下来，最后那点玩笑的神色也彻底消失。
他挥手驱散蛤蟆，目光锐利地扫过叶不羁和纲手。
“我们被嗅到味道了。”他声音低沉，“一支三人‘根’部小队，标准的侦察配置，正在五公里外像狗一样追踪我们的痕迹。最多半小时。”
纲手眉头紧锁：“立刻转移？”
“不。”
自来也看向叶不羁，眼神里有一种不容置疑的决断。
“这是个机会。小子，你一直想知道自己有没有资格回木叶。现在，答案来了。我们两个去把他们‘请’到更深的地下去。”
“你疯了？”纲手压低声音，“他的伤……”
“正因为他没好，‘根’才会只派这种标准的侦察小队来，而不是真正的杀戮部队。”
自来也的逻辑冰冷而清淅。
“这是试探，也是我们唯一能反向传递信息的机会——让团藏看到，他追杀的不是一只待宰的羔羊，而是一头能咬碎他爪牙的疯狗。”
叶不羁缓缓站起身，体内新获得的八门遁甲力量隐隐流动，带来一丝暖意，压下了肋骨的隐痛。
他咧开嘴，笑容里带着一丝混不吝的疯狂，目光在自来也头上的大包和严肃的脸之间扫过：
“带路吧，蛤蟆仙人。是时候让团藏大人听听，他手下的骨头是怎么唱歌的了。”
两道身影悄无声息地潜入林地，如同鬼魅般伏在粗壮的树干上，浓密的枝叶完美遮掩了他们的形迹。
“听着，小羁羁，”
自来也压低声音，语气却带着一丝惯有的不正经。
叶不羁的额角瞬间迸出一根青筋，他咬着后槽牙，从牙缝里挤出声音：
“……老色鬼，我警告你，把那个‘小’字给我去掉。不然我立刻就用心中斩首之术把你种在这，让你和这棵树百年好合。”
自来也浑不在意，反而嘿嘿一笑，用骼膊肘捅了捅他：
“哟，脾气见长啊？年轻人脾气不要太冲，我这么叫你显得亲切。你看，‘小羁羁’，多顺口，一听就是自己人。”
“自己人？”叶不羁冷笑，“我看你是想提前体验一下‘孤寡老人’的滋味。再叫一次，我保证你下次偷窥女汤的时候，脚下的房梁会非常‘恰到好处’地断裂。”
“啧，威胁我？”
自来也挑眉，随即摸着下巴，装模作样地思考起来。
“那叫你什么？‘羁羁’？太肉麻。‘不羁’？不够独特。还是‘小羁羁’好，饱含了两位三忍对你的殷切期望和深沉爱意。”
“你的爱意还是留给你的亲热天堂吧！”
叶不羁感觉再跟这家伙待下去，自己没死在根手里，先被他气出内伤。
“叫真名太招摇，我是木叶的，那就叫我叶不羁吧！”
“行行行，叶不羁，就叶不羁吧。无聊，一点幽默感都没有。”
自来也撇撇嘴，随即眼神一凝，瞬间切换回正经模式，目光锐利地投向林间小径的尽头。
“好了，别闹了。目标出现，按计划行事。”
叶不羁也立刻收敛了所有情绪，眼神变得专注而冰冷，仿佛刚才那段幼稚的斗嘴从未发生过。
只有微微抽动的嘴角，还残留着一点被某人强行添堵的证据。
自来也的嘴唇几乎没动，声音却精准地传入叶不羁耳中：“听着，叶不羁。对面三人，标准的‘嗅探’阵型。领头的是‘犬’，他的嗅觉是最大麻烦；左侧是‘鹰’，负责高空视野和远程支持；右侧是‘鼹鼠’，精通地听和反土遁。”
叶不羁心中一凛，这才明白自来也刚才的插科打诨，竟已将对方底细摸清。
“你的土遁控制力不足，大规模改变地形会立刻被‘鼹鼠’察觉。”自来也继续道，眼神锐利如鹰，“所以，我们不挖大坑。”
“那挖什么？”
“不挖大坑，”自来也眼中闪过狡黠，“我们挖‘心跳’。”
“心跳？”
“每隔三十秒，在不同位置制造轻微震动。让‘鼹鼠’的地听术变成噪音收集器。”
叶不羁立即领会：“扰乱他的判断，创造真正的攻击时机？”