墨色苍茫，绘的是瀚海无垠。
穹顶之上，上古玄蛟腾云驾雾，周身赤色雷霆如龙蛇奔走，碧涛翻涌，气象森然。
瀚海之下，一尾上古龙鲸青影沉浮，背负万里海疆，巨口喷吐万丈水潮，似欲抗衡。
然细观之，龙鲸巍然之势，在玄蛟雷光映照之下，竟显出垂首臣服之态。
如百川归海，终是难逆其主。
整幅画，笔墨苍劲古朴，意境雄浑苍凉，将上古时代蛟鲸争锋、玄蛟称雄的一幕，描绘得淋漓尽致。
鲸云顺着他的目光望去，见是那幅古画，脸上闪过一抹复杂之色，有追忆，有感慨，亦有难以言说的怅然。
他放下茶盏，轻声道：
“道友也留意到此画了？
此乃先祖所传，描绘的乃是上古年间，我龙鲸一族与玄蛟一脉于北海争雄的旧事。”
他语气平和，却带着几分岁月的厚重。
陈蛟看向鲸云，静待其言。
鲸云微微叹息，目光重新落回画上，似在通过画卷遥望那早已烟没的时光：
“画中景象，虽已不可考，然族中故老相传，上古之时，天地秩序未定，百族争雄。
我龙鲸先祖，曾追随玄蛟一脉，纵横四海。
彼时玄蛟之主，神通盖世，乃是我族臣服之主。”
他话语顿了顿，声音低沉了几分：
“只可惜，沧海桑田，玄蛟一脉后来渐渐没落。
而四海龙族归附天庭，成为天下水属至尊。
我龙鲸一族为存续计，不得已，方转而依附于四海龙族麾下。”
言罢，他沉默片刻，方摇头一笑，笑容中带着些许苦涩与自嘲：
“陈年旧事，早已如这画上墨迹，模糊不清了。
后世子孙，也只能凭此画，遥想一番先祖当年的气象罢了。”
他并未多言龙鲸一族转投龙族后的境遇，也未评价孰是孰非。
但那声叹息已道尽了世事变迁、身不由己的无奈。
陈蛟静静听着，目光掠过画中那头霸气凌霄的玄蛟。
神色平静无波，唯有指尖在茶盏边缘，轻轻地摩挲了一下。
阁内一时安静下来，唯有那幅古画静静悬挂。
墨色深沉，仿佛封印着一段波澜壮阔却又充满遗撼的古老岁月。
陈蛟静坐片刻，目光再次落回那幅古画之上，看着画中那头睥睨瀚海、威压龙鲸的玄蛟身影。
他忽然放下茶盏，对鲸云道：
“道友既言上古旧事，观此画中玄蛟风姿，可知其究竟有何不凡？”
鲸云闻言，略感诧异，不知他为何突然问及此节。
略一思索，仍据实答道：
“据我族中残卷记载，上古玄蛟初祖乃是秉先天水精与一点纯阳雷精交感而生，非同于寻常水族。
其躯强横无匹，其魂桀骜难驯，能统御万水，亦能生发雷霆。
然雷霆亦有分野，寻常玄蛟所御，多为癸水阴雷或壬水正雷。
唯天赋异禀、血脉返祖者，方能于至阴水元中，点燃那一缕先天纯阳雷精。
化水为薪，燃雷成煞，炼就赤雷神通。
画中所示，正是一位执掌赤雷的玄蛟大圣与当时我族族长。”
陈蛟闻言，唇角似有若无地微微一勾。
他并未言语，只是缓缓抬起右手，五指微张。
下一刻，一点赤红光晕自其掌心悄然浮现，初时微弱，旋即骤然炽盛。
雷光深沉猛烈，内里奔流激荡，如一条苏醒的凶戾幼蛟，在其掌心尺许方圆内蜿蜒游走，发出低沉如闷鼓般的噼啪炸响。
鲸云瞳孔骤然收缩，手中茶壶啪一声轻响。
他死死盯着那团赤色雷光，脸上那惯有的沉静终于被打破，满是惊诧。
“这是……”
他声音带着一丝颤斗。
画是死的，传说也是虚的，但眼前这实实在在的本命神通，却做不得假。
这蛟魔王，真身竟是上古玄蛟！
而且，其血脉神通之精纯、威力之强，远超他的想象。
陈蛟掌心一合，赤妖雷倏然敛去，仿佛从未出现。
阁内磅礴威压随之消散，只馀茶香依旧，却无法抚平鲸云心中掀起的狂澜。
鲸云沉默良久，似在艰难权衡。
最终，他抬眼看向陈蛟，眼神中已多了几分决然，压低声音道：
“玄凌道友既显真身，鲸云也不敢再有所隐瞒。
道友可知，如今这流云海域，已是暗流汹涌，杀机四伏？”
陈蛟眸光微凝：“愿闻其详。”
鲸云目光扫过紧闭的阁门，确保隔绝内外，这才沉声道：
“一切，皆因我那兄长，鲸啸。”
他语气带着痛心与无奈：
“百馀年前，龙女殿下不曾来流云海域时，本是我龙鲸族负责镇守。
但随着龙女殿下到来，兄长只得任镇海总兵，不似往昔那般大权独揽。
兄长他日夜思虑，一心想要取龙女而代之，甚至重振龙鲸一族上古时的浩荡声威。”
此言一出，阁内气氛骤然一凝！
玄骨上人倒吸一口凉气，面露惊疑。
没想到那看似忠勤果勇的鲸总兵，竟有如此野望。
陈蛟面色如常，静待下文。
鲸云继续道，语气愈发沉重：
“然，兄长他行事太过激进，甚至……不惜与虎谋皮！”
“与虎谋皮？”玄骨上人疑惑道。
“是！”
鲸云重重点头，脸上露出深深的忧虑：
“他与一位……一位被其尊称为大人的神秘存在搭上了线。
此次暗流异常，十有八九便是此人手笔。”
“而收集墟市之中水属灵材，或也是其要求。”
鲸云语气凝重：
“兄长对此事极为上心，三年来，几乎将族中能动用的资源全部投入。
更是拢断墟市，搜刮灵物，不容有失。
我曾劝过几次，但他心意已决，认为这是龙鲸一族崛起的唯一机会。
此番黑水渊之行，兄长积极促成，表面是为龙女殿下分忧，实则……恐怕是那位大人布局中的一环。”
陈蛟心中一动，面上不动声色：
“可知那人，是何来历？”
鲸云摇了摇头：
“兄长对此讳莫如深，我只隐约知其存在令兄长敬畏无比，甚至……甘为鹰犬。”
鲸云说道最后，语气带着无奈与决然：
“我为龙鲸族一分子，自然不愿见兄长行此险峻之事，将全族拖入万劫不复之境。
然我人微言轻，难以阻止。
今日之言，望道友心中有数。”
言罢，他仿佛卸下了千斤重担，又似耗尽了心力，颓然靠坐在椅背上。
默默为自己斟了一杯早已凉透的茶，一饮而尽。
阁内再次陷入沉默，茶香依旧。
却驱不散那弥漫开来的寒意。
玄骨上人在旁听得心惊肉跳，背后已渗出冷汗。
陈蛟静静听完，眼中波澜不惊。
他端起凉茶，轻呷一口，目光再次落向壁上那幅古画。
画中玄蛟睥睨瀚海，其势无双。
这份沉重的宁静却并未持续太久。
“轰——！”
一声沉闷的巨响猛地从墟市方向传来，震得阁楼微微颤动。
紧接着，便是一片骤然炸开的喧嚣。