第97章：蛮荒妖踪
夜幕彻底笼罩了这片陌生的蛮荒地域。洞穴外，各种奇异的兽吼虫鸣此起彼伏，交织成一首原始而危险的夜曲。空气中弥漫着浓郁的草木气息和淡淡的妖气，令人心神不宁。
洞穴内，水灵儿周身笼罩在温润的蓝色光晕中，净水珠悬浮在她头顶，缓缓旋转，源源不断地汲取着外界充沛的水灵之气。她的脸色以肉眼可见的速度恢复着红润，气息也渐渐平稳悠长。与此地灵气的契合，让她的恢复速度远超预期。
相比之下，路发的状况则要艰难得多。他盘膝坐在洞口附近，眉头紧锁，体表灰金色的光晕明灭不定。每一次呼吸，都如同在吞咽滚烫的沙砾。此地的蛮荒灵气充满了暴烈、原始的意志，与他的寂灭本源格格不入，强行炼化的过程，不仅效率极低，更是一种对经脉和神魂的持续折磨。他不得不将绝大部分精力用于镇压、磨碎这些异种灵气中的“野性”，才能勉强汲取一丝可用的能量来稳固伤势。进展缓慢，且痛苦不堪。
“此地灵气虽盛，却于我如同毒药。”路发心中暗叹。照此速度，想要恢复哪怕三成实力，恐怕也需要数月之功。而在这危机四伏的陌生地域，重伤虚弱的状态，无疑是致命的。
就在这时，一阵细微却密集的“沙沙”声，由远及近，传入路发耳中。这声音不同于寻常的虫鸣，带着一种令人毛骨悚然的节律感，而且正朝着洞穴方向而来！
路发猛地睁开双眼，眸中灰金色光芒一闪而逝。他强压下炼化灵气带来的不适，将神识小心翼翼地向外探去。
只见洞穴外的密林中，不知何时，出现了数十点幽绿色的光芒，正悄无声息地向洞口逼近。借着微弱的天光，路发看清了那是什么——那是一群通体覆盖着暗绿色鳞甲、形似猎豹、却长着一条蝎尾的妖兽！它们体型不大，约莫牛犊大小，但行动极其敏捷，眼神冰冷残忍，口中滴落着腥臭的涎液，散发着相当于人类筑基初期的妖气！
“是蝎尾妖豹！群居妖兽，嗅觉伶敏，最是记仇！”路发心中一沉。这些妖兽显然是嗅到了他们身上残留的血腥气和陌生的生灵气息，被吸引了过来。以他现在的状态，对付一两只尚且吃力，面对一群，几乎是绝境！
“灵儿，有妖兽靠近！准备应战！”路发立刻传音给仍在疗伤的水灵儿。
水灵儿闻声，周身蓝光一敛，净水珠落入手中，化为沧溟剑。她睁开美眸，眼神已恢复了几分清明与锐利。她也感知到了外面的情况，脸色凝重地点了点头。
“我伤势恢复了约三成，可堪一战。路大哥，你……”她担忧地看向路发。
“无妨，尚有一战之力。”路发站起身，尽管体内依旧剧痛，气息不稳，但眼神却冰冷如刀。寂灭之力再难运转，也远非这些低阶妖兽可以轻辱。
“沙沙沙……”
蝎尾妖豹群已经逼近洞口，幽绿的眼睛在黑暗中闪铄着贪婪的光芒。它们似乎察觉到了洞内生灵的虚弱，发出一阵阵低沉的咆哮，开始躁动起来。
“吼！”
为首的一只体型稍大的妖豹，率先按捺不住，低吼一声，化作一道绿影，快如闪电般扑向洞口！其锋利的爪牙闪铄着寒光，蝎尾更是如毒鞭般甩出，直刺路正面门！
“找死！”
路发眼中厉色一闪，并未硬撼，而是脚步一错，身形如鬼魅般侧移半步，避过正面扑击。同时，并指如剑，一道凝练至极的灰金色指风后发先至，精准地点向妖豹的腰腹薄弱之处！然而，指风离体的刹那，他清淅地感觉到周遭的蛮荒灵气传来一股隐隐的排斥与滞涩，使得指风的速度与威力都打了折扣！
“噗嗤！”
指风依旧破开了妖豹的鳞甲，寂灭之力侵入其体内，瞬间湮灭了它的生机！那妖豹连惨叫都未能发出，便从半空中跌落，抽搐两下，不再动弹。但这种与天地为敌的凝滞感，让他每一次调运力量都倍感吃力，消耗倍增。
然而，这一指也牵动了路发的伤势，让他喉头一甜，强行将涌上的鲜血咽了回去。脸色更白了一分。
路发的狠辣出手，并未吓退兽群，反而激起了它们的凶性！剩馀的妖豹纷纷发出愤怒的咆哮，从四面八方同时扑了上来！利爪、尖牙、毒尾，交织成一张致命的攻击网！
“玄冰盾！”水灵儿娇叱一声，沧溟剑挥洒，一道厚实的冰蓝色盾牌瞬间凝聚在洞口，挡住了大部分攻击。但妖豹数量太多，攻击迅猛，冰盾剧烈震荡，眼看就要破碎。
路发强提一口气，在洞口方寸之地辗转腾挪。每一次发力，胸口都传来撕裂般的剧痛，导致他的身法出现了微不可查的凝滞。寂灭指力连连点出，虽依旧致命，但出手的节奏已不如巅峰时那般行云流水，带着一丝勉强的痕迹。他的气息也越来越紊乱。
水灵儿剑法展开，剑光如潮，或刺或削，配合路发防守反击。她的沧溟剑意对此地水灵之气调动更为顺畅，剑势威力不小，但毕竟伤势未愈，久战之下，也开始感到力不从心。
战斗持续了约莫一炷香的时间，洞口已经躺下了十几具妖豹的尸体。但兽群依旧悍不畏死，攻势愈发疯狂。路发和水灵儿的灵力消耗巨大，眼看就要支撑不住。
“这样下去不行！必须想办法突围！”路发喘息着说道，嘴角再次溢出一丝血迹。
就在这时，异变再生！
“嗷呜——！”
一声雄浑、苍凉、充满了捕食者威严的狼嚎，从远处山巅炸响！这声狼嚎并非无意识的咆哮，其中蕴含的精神威压精准地笼罩了整个战场！正在进攻的蝎尾妖豹群如同被冰水浇头，动作瞬间僵住，眼中的疯狂被最原始的恐惧取代，呜咽着停止攻击，夹紧尾巴，惊恐地望向嚎叫传来的方向。
一股带着腥风、充满残酷猎杀意志的强悍妖气，如同实质的潮水般席卷而来！其强度，远超妖豹，赫然达到了筑基期的顶峰，甚至隐隐触摸到了金丹的门坎！
路发和水灵儿脸色剧变，心沉谷底。
“真正的猎手……被引来了！”
（第九十七章完）