——不对劲。
周围的空气仿佛凝固了一瞬，耳畔的声音骤然消失，连呼吸都变得滞涩。
林澈感到后颈一阵发麻，象是被某种冰冷的视线舔舐而过。
——好象有什么东西……正在暗中窥视着他。
下一秒，前方的骚动打破这令人窒息的氛围。
一个穿着格子衬衫的中年男人跟跄着冲来，表情扭曲成惊恐的型状，他嘴巴大张着似乎在喊叫，但林澈的耳朵里只灌满了诡异的寂静。
看见对方跌倒在地，林澈下意识地想要上前搀扶，却在接触的瞬间——
他的指尖毫无阻碍地穿过了对方的肩膀，就象穿过了一团全息投影。
林澈的瞳孔骤然紧缩。
——发生了什么？
男人挣扎着爬起身，头也不回地冲向安全出口，而林澈的视线死死钉在手机信号栏上——哪里显示着刺眼的“无服务”。
【已检测到宿主身周发生了虚界渗透】
系统的机械音在死寂中格外清淅。
“刚才那个是怎么回事？”林澈看着自己颤斗的右手，刚才那一幕还铭刻在他的脑海里。
【宿主在虚界渗透发生的瞬间身处其复盖的范围内，因此进入了虚界气泡内部】
“气泡内部？”林澈的目光扫过这座六层高的购物中心，阳光依然通过玻璃穹顶洒落，自动扶梯仍在运转，只是视线里几乎所有的行人都变成了无声的幻影。
“看上去和现实世界明明没有任何区”
他的声音戛然而止，有那么一个瞬间，视野突然扭曲，立体的商场在他的眼中变成了层叠的洞窟，每个孔洞里都挤满了有着猩红色外壳的虚兽。
那些蚂蚁状怪物有着油亮的甲壳，复眼闪铄着病态的红光，口器不断开合露出锯齿状的腭，腹部末端伸出带着倒刺的骨针。
【气泡内部可以视为真实世界的赝像，它会映射现实空间，但身处其中的人无法与现实交互】
“那对气泡覆盖范围外的人来说呢？”林澈强迫自己冷静下来，继续提问。
【即使进入了赝像所映射的那部分局域，也不会有任何影响，在现实观测者视角中，气泡内的人会突然消失】
【但是，虚界渗透完成后，依然身处其范围的他们会立刻被波及】
“普通人有办法离开气泡复盖的范围吗？”
【星尘级魔法少女即可自由穿过虚界屏障，但是用魔力创造护盾保护普通人穿过屏障，至少也是新月级魔法少女才能掌握的技巧】
林澈向着之前中年男人跑来的方向慢慢上前几步，手掌抵上一堵无形的墙，明明能看到外面的人群，却连一丝声音都传不进来。
手下意识伸向口袋，却只摸到一串家里的钥匙——变身器依旧躺在房间书桌的抽屉里。
“我现在s勾吕木真也还来得及吗”他嘴角抽搐着挤出一个笑容。
视线投向远处，人群突然集体抬头，随即立刻开始惊慌地奔向出口，显然是听到了避难警报。
还有部分低头看手机的人在警报响起前就做出了同样的举动，想来是收到了异情局的避难通知。
“等等既然虚界渗透发生了，那虚兽呢？”林澈想起了那天晚上在南郊公园看见的巨大蜥蜴型虚兽，“不是要把虚兽消灭掉，虚界渗透的进程才会中止吗？”
【侵蚀现实的渗透进程需要达到一定程度，虚兽才会在气泡内现身，依据其现身的速度可以粗略判断虚兽的强度】
【按照目前的情况判断，本次虚界渗透的等级为幼生级】
“那应该还好。”林澈松了口气，“幼生级是最弱的，雨晴应该能轻松应对了。”
短暂的沉默后，系统给出提醒：
【本系统建议，宿主不要过于乐观】
“为什么”他的神经一下子紧绷起来。
林澈的瞳孔骤缩，刚才只出现过一瞬的层叠洞窟和其中数不清的蚂蚁型虚兽在他的脑海中闪回：“难道说，那些都是”
“妈妈妈妈”稚嫩的啜泣声突然从不远处传来。
林澈循声望去，只见一个扎着羊角辫的小女孩正哭泣着徒扑向蹲在地上的中年女性。
每一次拥抱，那双小手都徒劳地穿过对方的身体。
那位母亲似乎也猜测到了自己女儿突然消失的原因，正跪坐在地上崩溃地掩面痛哭，泪水不断从指缝间渗出。
“该死的。”林澈的心猛地揪紧，他三步并作两步冲到小女孩身边，一把把她搂进怀里。
“小妹妹，我们得先躲起来，这里很危险。”
“不要！妈妈就在这里。”小女孩在林澈的怀里拼命挣扎，小手固执地伸向那个触不到的幻影，“我要和妈妈在一起！”
就在这时，四面八方突然响起密集的振翅声，如同数百台电锯同时激活，令人毛骨悚然的嗡鸣声在空气中震颤。
“听着，你妈妈现在很安全。”林澈咬了咬牙，将小女孩紧紧抱起。
“等魔法少女把那些怪物都打跑，你就能见到妈妈了。”他快步躲进一个狭窄的储物间，带上了门。
他没有尝试去查找苏雨晴，此时她一定在应对更棘手的状况，而不能变身的自己只是个累赘。
狭长的信道内回荡着令人牙酸的刮擦声，林澈一手轻捂着小女孩的嘴，紧张地将目光投向信道的出口。
那些虚兽体型普遍有大型犬类的大小，而且都长着翅膀，这样可以让好几个人并排通过的信道，那些怪物肯定也进得来，如果被发现的话，后果不堪设想。
“那些虚兽会主动攻击人类吗？”他在心中急问。
【虚兽本能渴求魔力用以强化自身和繁殖，魔法少女是它们的首要目标】
“那还好，只要在这里等到其它魔法少女前来支持的话”林澈刚要松口气。
既然异情局已发出避难通知，没理由不通知其他魔法少女前来支持。
【但人类可以被视作现实世界的锚点，清除所有人类能加速虚界渗透的进程】
“你”林澈脸色骤变，“说话能不能别像挤牙膏一样。”
信道内传来悉悉索索的声音，显然有蚁型虚兽正在接近，意识到危险的小女孩不敢发出一点声音，她死死攥住林澈的衣角，整个人缩在他的怀里。
“别怕”林澈勉强扯出一个笑容，“哥哥有秘密武器，一定能保护好你。”
声响越来越近，频率越来越高——那只怪物显然嗅到了人类的气息，正加速赶来。
林澈一咬牙，轻轻放下小女孩，猛地拉开储物间的门冲了出去。
“该死的畜生，来啊！”林澈正打算用出底牌，馀光瞥见熟悉的翠绿色身影，动作顿时一滞。
他分神的刹那，虚兽猛然撞来，将他狠狠地掼在金属货架上。