寂影听到星弦这番话，只觉得额角不受控制地渗出了一层冷汗。
一定时安全连络？魔法少女与王国之间竟然存在这种联系？
她对这种隐秘的通信方式完全一无所知，自然也从未想过要以“星霜”的身份去进行所谓的“定时联洛”。
她所有的注意力，都集中在如何隐藏身份、如何提升实力、如何保护身边的人，以及如何应对镜爵那个阴险狡诈的敌人。
更糟糕的是，她沿用了之前的说辞，将“星霜”这个马甲描述成了自己的合作者，一个独立存在的、江川市仅剩的新月级。
现在，星弦的这个疑问，无疑是将她逼到了一个极其尴尬的境地。
如果直接否认，说自己的合作者并不知道这种连络方式，那只会让星弦对这位“合作者”的专业素养和身份产生更深的怀疑。
如果承认是“合作者”不愿连络————那岂不是坐实了“星霜”作为魔法少女少女的失职，甚至可能心怀不轨的猜测？
这对于她未来还想利用“星霜”这个身份团结和引导其他魔法少女的计划，无疑是致命的打击。
无数的念头在她脑海中飞速闪过，但表面上，她依然努力维持着那份属于寂影的从容与镇定。
为了不让星弦对那位实际身份是自己的新月产生更深的负面印象，她立刻抓住了星弦话语中的一个疑点，反问道：“既然连紧急的求援信息都能拦截下来，那么你又为什么会如此肯定，这种所谓的“定时连络”，就不会同样被那个隐藏在暗处的敌人所拦截呢？”
星弦闻言，轻轻摇了摇头：“紧急的求援信号，因为其能量波动更强，指向性更明确，反而更容易被敌人针对性地进行干扰和屏蔽，但是定时安全连络则完全不同。
“它更象是一种————融入日常魔力环境的背景噪音”，主要目的也仅仅是向王国告知我还安全”这个最基本的信息。”
“除非敌人拥有能够彻底瘫疾整个局域魔力网络的恐怖能力，否则想要做到完全拦截，几乎是不可能的。”
她顿了顿，把锐利的目光投向寂影，语气显得有些复杂和困惑。
“所以，你那位合作者”————她没有进行定时连络，恐怕并非是因为无法，而是————不愿吧？”
面对星弦这几乎可以说是直指内核的、带着强烈暗示的质疑，寂影再次陷入了沉默，知道自己无法反驳，因为她确实————没有进行过任何所谓的“定时连络”。
她没有选择继续用苍白的借口去搪塞，因为她不希望用虚假的情报去影响星弦对当前局势的判断，那可能会导致更严重的后果。
于是，她只是轻轻点了点头：“原来是这样，或许————她确实是出于某些我们目前尚不清楚的原因，没有能够向王国进行定时连络吧。”
这个回答，既没有直接承认，也没有完全否认，而是留下了馀地，也为未来的“星霜”保留了辩解的可能。
星弦听到寂影这个略显含糊的回答，好看的眉毛不由得微微一皱，显然她对那位“失职”的新月级同伴，已经产生了一些相当负面的印象。
但她并没有在这个问题上继续纠缠下去，毕竟现在更重要的是了解江川市的实际情况和潜在的威胁。
她深吸一口气，调整了一下情绪，随即说道：“既然如此，寂影，我希望你能立刻帮忙连络一下，我想和这座城市中，所有还在活跃的魔法少女，都尽快见上一面，了解她们目前所掌握的情报。”
寂影闻言，心中微微一动，她知道这是星弦准备正式介入江川市事务的信号，也是她们之间能否创建更深层次合作的关键。
但无可奈何的是，她的“星之泪”还需要几天才能完全修复，这意味着“星霜”这个重要的合作者，暂时还不能和眼前的星弦立刻见面。
因此，她只能微微摇了摇头，语气带着一丝歉意说道：“很抱歉，星弦小姐，我的那位合作者目前并不在这座城市里，可能————还需要几天时间才能回来。”
“如果你想先见一下另外那两个星尘级的新人的话，我可以去帮你联系她们。”
“不在这座城市？”星弦的音调猛地提高了几分，脸上露出了难以掩饰的惊异，以及————一丝压抑不住的愤怒。
“那她去哪里了？！为什么身为仅存的新月级，她会在这种时候突然离开自己负责驻守的城市？难道她不知道现在江川市的情况有多么危急吗？”
“如果在这段时间里，出现了那两个新人无法应对的侵蚀级虚界渗透，或者那个隐藏在暗处的敌人对新人们下手了该怎么办？”
“这简直是————不可理喻的失职！”
一连串的质问如同连珠炮般从星弦口中迸发出来，显示出她此刻内心的震惊与愤怒。
在她看来，这种在危急时刻擅离职守的行为，与直接将同伴和守护的城市推向深渊无异。
寂影清淅地洞察到了星弦情绪的剧烈波动，以及她话语中对那位“不负责任的新月”的强烈不满和失望。
沉默了片息，她在心中进行着激烈的权衡与挣扎。
她回想起自己之前对琉璃和银雪编造的那个“星霜因为有急事，暂时离开江川市一周”的借口。
那个说辞的初衷，仅仅是为了不让她们两个因为自己的“星之泪”受损而过分担心，从本质上来说是一个出于保护和善意的谎言。
但是现在，面对眼前这位实力强大、经验丰富、并且对自己已经抱有初步信任的巡查使星弦————
如果自己继续用同样的借口去搪塞，不仅可能无法打消对方的疑虑，甚至会让她对“星霜”这个自己未来还需要倚重的马甲，产生更深的误解和难以挽回的恶感，从而严重影响到后续任何可能的合作。
她意识到，星弦与琉璃和银雪是不同的。
琉璃和银雪是需要自己去小心呵护、耐心引导的后辈，有些残酷的真相和复杂的考量，或许暂时不适合让她们知道。
而眼前的星弦，则更象是一个潜在的、可以平等对话、甚至在未来能够并肩作战的盟友。
对待一个可能的盟友，需要更多的坦诚，才能真正获取对方的信任和支持。
而且，如果能让星弦了解到，“星霜”并非不负责任地擅自离开，而是因为某些迫不得已的原因。
那么，星弦对“星霜”的负面印象或许能有所改观，这对未来“星霜”这个马甲的活动，以及与星弦创建更深层次的合作关系，都会更加有利。
即使————即使这样做，可能会让她之前对琉璃和银雪的那个“善意的谎言”，在未来某个不可预知的时刻，面临被意外戳穿的风险————
但在权衡了所有的利弊之后，寂影还是做出了决定。
她深吸一口气，以一种坦诚的姿态，迎向了星弦那充满了审视和不满的目光。
“星弦小姐，我的那位合作者，其实并非故意在这种危机的关头离开了江川市，而是————不得不这样宣称。”