虚与炎率领的联合精英舰队，代号“烛龙”，由三艘最新下水的“惊蛰-ii型”时空侦察舰为核心，辅以十二艘装备了“相位偏移装甲”的“磐石级”护卫舰，悄然驶离归源星海，如同数柄淬炼过的利刃，刺入了多元宇宙因时间异常而动荡不安的疆域。
他们的首个目的地，是白序情报中标注的、一个名为“埃忒尔圣所”的古老星域。此地曾是一个以灵能共鸣和预知未来闻名的强大文明故乡，但据传在数个纪元前，其文明主体因一次巨大的“时间潮汐”而莫名衰亡，只留下无数漂浮在星空间、如同墓碑般的灵能水晶残骸，以及一些关于“能够聆听时间之声”的古老传说。近期，该区域检测到强烈的、非自然的历史回响波动，甚至有未经证实的目击报告称，看到了早已消亡的埃忒尔人在星空间“重现”。
“烛龙”舰队以最高隐匿模式，穿梭于埃忒尔圣所那布满灵能水晶碎片的寂静虚空。这些水晶即便已然残破，依旧散发着微弱的、扰动人心的灵能涟漪，仿佛在无声地诉说着往昔的辉煌与悲怆。
“检测到异常时间波纹，源头位于前方最大的一块灵能水晶残骸——‘圣咏之核’附近。”虚之神尊的神念在旗舰“烛龙之首”内回荡，带着一丝凝重。祂的隐匿之力与新型侦察舰的“概率隐身”技术完美结合，使得舰队如同游弋在现实与虚幻的夹缝中。
舰队缓缓靠近那块如同破碎月亮般巨大的灵能水晶。越是接近，那股时间波纹就越是清晰，并非吞噬者的冰冷饥饿，也非秩序观测者的绝对理性，而是一种……宏大、悲悯、却又带着某种决绝意志的“歌声”！
这歌声并非通过空气传播，而是直接作用于时间层面，作用于所有能感知到时间流逝存在的意识深处！它仿佛在哀悼着什么，又在呼唤着什么。
“是‘时空鲸歌’！”被李默以混沌归源之力温养、状态稍有好转的艾尔娜回响印记，传递出激动而又悲伤的意念，“传说……埃忒尔文明并非消亡，而是其最伟大的先知们，在预见到某种无法避免的时空灾厄后，将整个文明的灵能与时间感知力凝聚为一体，化作了守护时间的‘巡天巨鲸’……它们游弋于时间的长河，以歌声抚平创伤，警示危机……这歌声……是巨鲸在发出最后的……‘挽歌’！”
时空巨鲸？以文明化身，巡弋时间，发出挽歌？
众人心神震动。这意味着，埃忒尔文明以另一种形式“存活”着，而它们此刻正在发出绝望的预警！
就在舰队试图与那“歌声”建立更深层次联系，探寻其警示的具体内容时，异变发生了！
圣咏之核周围的虚空，如同被投入石子的水面，剧烈荡漾起来！无数埃忒尔人辉煌过往的历史景象——繁华的灵能都市、盛大的祭祀仪式、探索星海的舰队——如同破碎的镜片般浮现，却又在下一秒被扭曲、拉长，仿佛有一张无形的大口，正在贪婪地吮吸着这些时间片段！
是时序吞噬者！它们果然被这里浓郁而“异常”的时间气息吸引而来！
而且，不止一只！
只见三团大小不一、但同样散发着冰冷饥饿感的蠕动黑暗，自不同的时间褶皱中钻出，如同嗅到血腥味的鲨鱼，围绕着那正在“歌唱”的圣咏之核，开始了疯狂的吞噬！它们的目标，不仅仅是那些历史回响，更是那蕴含着整个埃忒尔文明时间本质的……巨鲸本源！
“阻止它们！”炎之神尊的战意瞬间点燃，“惊蛰舰队，展开‘时序断头台’力场，干扰吞噬进程！磐石舰队，相位装甲最大功率，构筑防线，保护圣咏之核！”
命令下达，战斗瞬间爆发！
三艘惊蛰舰舰首亮起灰蒙蒙的光芒，三道蕴含着归墟静滞与悖论扰动的力场如同无形的枷锁，精准地套向那三团时序黑暗！力场与黑暗接触的瞬间，那片区域的时间流速果然出现了紊乱和凝滞，吞噬者的动作明显一滞！
然而，这些吞噬者显然比在“时之尘埃”遭遇的那只更加狡猾和强大！它们并未像之前那样硬抗，而是如同滑腻的泥鳅，身体骤然虚化，试图融入周围混乱的时间流，规避力场的直接影响！
“想逃？炎阳焚空！”炎之神尊怒吼，磅礴的毁灭神力化作滔天烈焰，并非直接攻击黑暗本体（那可能效果不佳），而是焚烧其周围的空间与时间结构，强行将其从“融入”状态中逼出！
虚之神尊则操控旗舰，施展出更加精妙的空间禁锢，配合时序断头台力场，层层压缩吞噬者的活动空间。
新型舰船与神尊力量的配合初见成效，成功牵制住了三只吞噬者。但它们的吞噬并未完全停止，只是速度减缓，圣咏之核的光芒依旧在缓慢而坚定地黯淡下去，那宏大的鲸歌也带上了愈发急促和悲凉的尾音。
“它们在抽取巨鲸的核心时间本源！这样下去，埃忒尔文明最后的痕迹也将彻底消失！”艾尔娜焦急地传递着意念。
就在这僵持之际，那圣咏之核仿佛感受到了外界的援助与自身的濒危，其内部残留的、属于埃忒尔先知的集体意志，做出了一个惊人的决定！
宏大的鲸歌陡然变得高亢、决绝！不再仅仅是哀悼与警示，而是化作了一道清晰无比的、指向某个特定时间坐标的指引，以及一股沛然莫御的、主动剥离自身的时间本源洪流！
这洪流并未散逸，而是分成了三股！
一股较小的，如同甘霖般，主动涌向了正在奋战的“烛龙”舰队，尤其是那三艘惊蛰舰！这股精纯的时间本源，蕴含着埃忒尔文明对时间的独特理解与运用，瞬间与舰船内部由李默大道衍生的时间技术产生了深度共鸣！惊蛰舰表面的时间符文光芒大盛，时序断头台力场的威力骤然提升，对吞噬者的干扰效果倍增！甚至有一艘惊蛰舰的舰长福至心灵，下意识地引导这股力量，在舰船前方形成了一个微小的“时间循环护盾”，将一只吞噬者喷出的时间侵蚀射线诡异地反弹了回去！
另外两股更加庞大的时间本源，则如同决堤的星河，一股猛地注入了一只体型最大的吞噬者体内，另一股则……撕裂了虚空，强行打开了一条短暂通往未知深处的、充斥着更加混乱和危险气息的时空通道！
“它们……在献祭自己？！”虚之神尊瞬间明白了埃忒尔巨鲸的意图。它们自知难以幸存，便选择将部分遗产赠予援手，同时以自身大部分本源为诱饵，要么撑死那只最强的吞噬者，要么……将祸水东引，指向某个更危险的存在或区域！是为了报复？还是为了揭示更大的秘密？
那只被大量时间本源灌入的吞噬者，发出了既痛苦又欢愉的剧烈波动，身体不受控制地膨胀、扭曲，仿佛随时会过载崩溃。而那条被强行打开的时空通道深处，隐约传来了一声更加古老、更加宏大的……不悦的低吼？仿佛某个沉睡的存在被这突如其来的“噪音”所惊扰！
剩下的两只吞噬者似乎被同伴的异状和通道深处的气息所震慑，攻势微微一缓。
“就是现在！执行‘掠火’协议！”虚之神尊当机立断，改变了作战目标。既然拯救巨鲸已然无望，那便最大化战果！
舰队火力全开，不再以杀伤为主，而是配合强化后的时序断头台力场，全力捕捉、收集那些因巨鲸献祭和吞噬者异动而逸散的、纯净的时间本源碎片以及吞噬者身体剥离下来的规则结构！这些，都是无比珍贵的研究样本和资源！
同时，数枚特制的、由衍之神尊设计的“时空信标”被射向那条不稳定的通道以及那只过载的吞噬者。信标将记录并传回宝贵的数据，或许能揭示出吞噬者群体的更多秘密，乃至那条通道尽头可能存在的……“时噬之母”的蛛丝马迹！
战斗在混乱与激烈的掠夺中接近尾声。最终，那只过载的吞噬者在一片扭曲的光影中轰然“解体”，化为无数四散的时间乱流；那条被强行打开的通道也在几声充满怒意的低吼后缓缓闭合；剩下的两只吞噬者带着伤痕，不甘地遁入了时间乱流，消失不见。
虚空重归寂静，只留下光芒彻底黯淡、裂痕遍布的圣咏之核，以及那仿佛回荡在耳边的、已然消散的最后一缕鲸歌。
“烛龙”舰队悬浮于残骸之间，舰体上新增的伤痕与捕获的宝贵资源，共同诉说着这场遭遇战的惨烈与价值。
虚之神尊默默收集了一小块圣咏之核的碎片，与捕获的时间本源和吞噬者残片一同封存。
“埃忒尔……你们的牺牲与馈赠，归源星海，铭记于心。”
“这笔‘时间之债’，我们……会向那些吞噬者，连本带利……讨回来！”
舰队调整方向，带着沉甸甸的收获与更加明确的目标，驶向了下一个需要“援助”的、被时间异常困扰的世界。
而在归源星海，通过“烛龙”舰队实时传回的数据与样本，一场针对时序吞噬者，乃至其背后“时噬之母”的、更加深入和激烈的反击与研究，即将全面展开。
星火，已开始在时间的荒原上蔓延。