子时，夜色深沉，万籁俱寂。
整个北临，都笼罩在一种诡异的死寂之中。
禁军封锁了街巷，连更夫的梆子声都已消失。
只有偶尔巡逻而过的甲胄摩擦声，提醒着人们，这座城市正处于一场风暴的前夜。
慈宁宫内，一盏琉璃宫灯被狠狠地摔在地上，碎成万千光点。
“废物！蠢货！”
郭太后气得浑身发抖，保养得宜的面容因极致的愤怒而扭曲。
她指着地上那几张薄薄的信纸，手上的赤金护甲几乎要嵌进肉里。
“哀家苦心经营数十年，郭家才有了今天的地位！”
“他倒好，一场寿宴，几杯黄汤下肚，就把自己的棺材本全都抖了出来！”
“还把半个朝堂的人都拖下了水！他是嫌自己死得不够快，还是想让整个郭家给他陪葬！”
掌事女官屏息凝神地跪在地上，连头都不敢抬。
那几张纸上，密密麻麻地记录着郭成在寿宴上的每一句狂言。
从与大夏官员勾结，到攀咬朝中大臣，一字不漏。
这些罪名，任何一条单独拎出来，都是抄家灭族的大罪。
如今，却被郭成本人，在众目睽睽之下，亲口承认了。
这已经不是丑闻，而是递到皇帝手里的，一把足以将郭家连根拔起的刀。
郭太后在殿内来回踱步，胸口剧烈起伏。
她当然知道，郭成说的，句句属实。
那些年，为了巩固郭家的权势，为了将君夜离的权势分散，他们暗地里做的腌臢事，远比这多得多。
可知道是一回事，被人当众揭穿，又是另一回事！
“云照歌……好一个云照歌！”
郭太后猛地停住脚步，眼中迸发出怨毒的光芒。
“是哀家小瞧了她！这个贱人，竟然用这种阴损的法子，毁了郭成！”
她几乎可以肯定，郭成突然发疯，绝不是简单的醉酒，背后一定有云照歌的鬼。
可是，她没有证据。
现在再去追究这个，已经毫无意义。
当务之急，是如何在这场滔天巨浪中，保全郭家，保全她自己。
“传哀家懿旨。”
郭太后深吸一口气，强迫自己冷静下来，声音冰冷得没有一丝温度。
“太傅府即刻起闭门谢客，任何人不得探视，违者以同党论处！”
“告诉郭云溪那个蠢货，让她看好自己的爹，不要再出来丢人现眼！”
“郭成是死是活，听天由命！郭家其他人，全部给哀家安分守己，谁敢轻举妄动，哀家第一个不饶他！”
掌事女官心中一凛。
太后这是……要弃车保帅了。
“是，奴婢遵旨。”
看着女官匆匆离去的背影，郭太后缓缓坐回凤座，脸上最后一丝血色也褪尽了。
郭成这颗棋子，已经废了。
她必须在他彻底引火烧身之前，与他划清界限。
她不能让皇帝抓住这个把柄，动摇她在后宫乃至前朝的根基。
她的目光，投向养心殿的方向，充满了彻骨的寒意。
“皇帝…君夜离，我的好孩儿，你当真以为，扳倒了一个郭成，就能扳倒哀家了吗？”
与此同时，长乐宫内。
云照歌褪下华贵的宫装，任由轻柔的绸缎滑落在地。
宫灯的光晕为她渡上一层朦胧的光，但她的眼神却清冷如雪。
郭成这颗棋子，算是废了。
要将郭家连根拔起，只靠皇帝的名义还不够。
朝堂之上盘根错节，她需要一把能在暗中行事的刀。
她从一个暗格中取出一套夜行衣，一件黑色斗篷，以及一张狰狞的银色鬼面具。
当冰冷的面具贴上脸颊，隔绝了她所有的表情，也隔绝了云照歌的身份。
这个身份的由来，纯属一场意外。
她还记得那晚，为了探查一些宫中无法触及的秘闻。
她第一次潜入了北临城下的“鬼市”。
鬼市，是属于黑暗的交易场。
消息、奇物、甚至人命，都可以在这里明码标价。
就在她穿行于龙蛇混杂的人流中时，前方一阵骚动，围了一大群人。
“没救了，死透了！这都断气一刻钟了！”
“可惜了，这么年轻的小伙子。”
人群中央，一个白发老者长吁短叹。
他身边躺着一个面色青紫，毫无声息的年轻人。
老者是鬼市里有名的坐馆大夫，人称“阎王愁”。
意思是连阎王都愁从他手里抢人。
可此刻，他也只能摇头。
他环顾四周，带着一丝不甘心，扬声道。
“救人一命胜造七级浮屠。”
“谁今日若是能救活他，我这块珍藏百年的天山雪莲，双手奉上。”
都说重赏之下必有勇夫。
可眼下却无人敢应。
救一个死了一刻钟的人？
那根本不是医术，是神仙才能办到的事。
敢接这个不就活活砸了自己招牌吗？
就在那时，戴着鬼面具的云照歌走了进去。
“我来试试。”
她压低了声音，一副青年嗓。
所有人的目光都聚焦在这个神秘的愣头青身上。
“小伙子，别开玩笑，这人都僵了。”
有人劝道。
云照歌没理会，径直蹲下。
她检查了一下那人的瞳孔，又探了探颈动脉，随即便从袖中抽出了一套针包。
她没有扎在传统穴位上，而是飞快地刺入了那人胸口的几处死穴。
“疯了！那是神仙都不能碰的死穴！”
阎王愁惊呼出声。
可下一秒，所有人都闭嘴了。
只见云照歌捏开那年轻人的嘴，塞进一颗黑色药丸。
然后将人扶起，一掌拍在他的后心！
“噗——”
一口黑血从那尸”口中喷出。
“咳…咳咳…”
在所有人见鬼似的注视下。
那个本已死了一刻的年轻人，竟然剧烈地咳嗽起来。
青紫的脸色以肉眼可见的速度恢复了血色。
活了？？他活了！
全场死寂。
将一个断气一刻钟的人从鬼门关拉了回来，这是什么逆天医术？！
“鬼面遮脸，医术鬼神莫测…这、这简直是鬼医啊。”
人群中不知是谁喊了一句。
紧接着，一群人便都跟着喊了起来。
“鬼医！”
“鬼医！！”
就是这么戏剧性的场面，鬼医这个名号。
在一夜之间，响彻了整个鬼市。
也算是误打误撞让她把名号打了出去。
云照歌收回思绪，看着铜镜中那个只露出一双冰冷眼眸的身影。
“走吧。”她低声道。
青布马车趁着夜色，悄无声息地停在了吏部侍郎府的后门。
此刻的刘府书房，灯火摇曳，气氛凝重得几乎要滴出水来。
吏部侍郎刘康，正像一只热锅上的蚂蚁，在房间里来回踱步，额头上的冷汗，浸湿了鬓角。
“完了……全完了……”
他嘴里反复念叨着，脸色惨白如纸。
白天在郭府发生的一切，在他脑海中一遍遍回放。
郭成那疯魔的样子，那一句句置人于死地的指控，将他最后的侥幸彻底击碎了。
强占商贾田产，逼死人命。
这是死罪！
神仙也救不了他！
“老爷…老爷现在可怎么办啊！”
刘夫人坐在一旁，早已哭成了个泪人。
“早知今日，当初我们就不该…不该收郭太傅的好处”
“现在说这些还有什么用！”
刘康烦躁地吼了一声。
“妇人之见！”
就在夫妻二人相对垂泪，陷入绝望之际。
书房的门，“吱呀”一声，被从外面推开了。
“谁？！”刘康吓得一个激灵，厉声喝道。
只见一个全身笼罩在黑袍中的身影，缓缓走了进来。
那人脸上戴着一张狰狞的银色鬼面，只有一双眼睛，在昏暗的灯光下，闪烁着幽冷的光。
“刘侍郎，别来无恙。”
来人开口，声音清冷，雌雄莫辨。
“你…你是谁？怎么进来的？来人！来人！”
刘康色厉内荏地尖叫起来。
“侍郎大人还是省省力气吧。”
来人缓步走到书桌前，将一份卷宗，轻轻放在了桌上。
“外面的人，已经被我的人请去喝茶了。现在，没人会来打扰我们。”
刘康看着那份卷宗，瞳孔骤然一缩。
“鬼医？”他颤声问道。
北临城中，以银色鬼面示人的，只有鬼市中传的邪乎的鬼医了。
“想不到侍郎大人也听过在下的名字。”
云照歌拉开椅子，径直坐下，姿态从容，仿佛她才是这里的主人。
“我今夜前来，是想和你做一笔交易。”
“交易？”
刘康像是抓住了救命稻草，又不敢相信。
“我…我都已经是个将死之人了，还有什么资格和您做交易？”
“将死之人，才更想活命，不是吗？”
云照歌的声音，如同魔鬼的低语，精准地敲打在刘康最脆弱的神经上。
她伸出缠着纱布的手，缓缓打开那份卷宗。
“刘夫人，娘家姓王，祖籍扬州。家中三代行商，主营两淮地区的盐运。你的小舅子王瑞，如今正是王家的主事人。我说的，可对？”
刘康夫妇闻言，脸色瞬间煞白。
“私盐生意，一本万利。但若是被朝廷查了，可是要株连九族的。”
云照歌的声音不大，却字字诛心。
“刘侍郎，你说，这笔账，比起你强占的那几亩田，哪个更重一些？”
“扑通！”
刘康再也支撑不住，双腿一软，直接跪倒在地。
“鬼医大人饶命！鬼医大人饶命啊！”
他一边磕头，一边涕泪横流。
“我……我都是被郭成逼的！”
“是他……是他用我夫人的家事威胁我，我才不得不为他办事啊！”
“哦？是吗？”
云照歌不置可否，只是将卷宗，推到了他的面前。
“是！千真万确！”
刘康语速极快地辩解道。
“不止是我！被他点名的那些人，有一大半，都是被他拿捏住了把柄，才不得不与他同流合污！”
“我们…我们也是受害者啊！”
“很好。”
云照歌点了点头。
“既然你是受害者，那我便给你一个，弃暗投明的机会。”
她站起身，居高临下地看着跪在地上的刘康。
“明日早朝，陛下会下旨，彻查郭成一案。”
“我需要你，做第一个站出来的，污点证人。”
“你不仅要指证郭成构陷忠良、结党营私的罪行，还要将你手中，所有关于他贪赃枉法、买官卖官的证据，全部呈上去。”
刘康浑身一震，抬起头，眼中满是恐惧与犹豫。
“可……可那样一来，郭太后她…她不会放过我的！”
“郭太后？”
云照歌冷笑一声。
“你以为，郭成自掘坟墓，郭太后还会保他吗？”
“她现在，只怕比谁都想让郭成死得快一点，干净一点。”
“至于你，是选择相信一个已经自身难保的太后，还是选择相信……当今陛下，给你开出的这条生路，你自己掂量。”
她的话，像一把重锤，彻底砸碎了刘康心中最后的一丝幻想。
没错，太后怎么可能为了他们这些外人，去得罪皇帝，去背负这么大的罪名？
唯一的生路，就在眼前。
“我…我愿意！我什么都愿意！”
刘康仿佛溺水之人，抓住了最后一根浮木，连连磕头。
“我这里……我这里有郭成这些年往来的账本！”
“还有他亲笔写的，指示我办事的信件！我全都交给大人！只求大人和陛下，能饶我一条狗命！”
看着他那卑微如尘土的样子，云照歌的眼底闪过一丝厌恶与。
“很好。”
她收回目光，“记住，你的机会，只有一次。”
说完，她不再多看一眼，转身离开。
身影很快便消失在了夜色之中。
书房内。
只剩下瘫软在地，仿佛被抽去所有骨头的刘康夫妇，以及那份决定了他们命运的卷宗。