京城西侧的天空被一片诡异的橘红色所笼罩。
福源布庄已然化作一个巨大的火盆。
烈焰卷着浓烟冲天而起，将周遭的街巷映照得忽明忽暗。
焦黑的房梁在烈火中发出噼里啪啦的响声。
梁柱接二连三地垮塌下来，激起漫天火星。
空气中弥漫着布匹燃烧的焦糊味以及皮肉烧焦的气息。
这场混战结束，并非因为分出了胜负。
而是被一阵由远及近脚步声所强行中止。
那是巡防营的甲胄摩擦与军靴踏地的声音。
呼延拓与金蝉的交手早已停下。
两人皆是人中龙凤，在第一波暗器雨爆发时，便已意识到自己陷入了一个精心布置的陷阱。
这不仅仅是一个三方火拼的局。
更是一个将他们所有人钉死在罪犯身份上的证据。
纵火、械斗、当街杀人。
无论他们是谁，来自何方，一旦被巡防营当场拿获，都将是有口莫辩。
“好啊！年年打雁，没想到今日被雁啄了眼！”
呼延拓一刀逼退金蝉。
声音自齿缝中挤出，充满了被戏耍的暴怒。
他看着地上横七竖八的尸体，心在滴血。
这里不仅有郭家的护院，也有他忠心耿耿的北境亲卫。
金蝉面具下的眼神同样冰冷。
他今夜本是来追查线索的猎人，却反倒成了别人局中的猎物。
他甚至都不知道那只黄雀究竟是谁。
对方手法诡谲，目的狠辣，竟是要将他们所有人一网打尽。
“撤！”
几乎是同时，两个本在殊死搏斗的对手，都对自己残存的手下发出了同样的命令。
金色的身影如鬼魅般倒射而出，几个起落便融入了黑暗之中。
而呼延拓则抓住一名巡防营军官视线的死角，几个纵跃消失在迷宫般的街巷里。
他们带来的下属，凡是能动的，也都各自拼死突围。
只留下那些重伤的和死去的，成为了这场阴谋最直观的证据。
当巡防营统领带着大队人马冲入火场时，看到的便是一副人间炼狱般的景象。
横尸遍野，活口寥寥无几，且大多都已神志不清。
只能从他们不同的服饰和兵刃上，勉强辨认出至少属于两股不同的势力。
“统领，这…”
一名什长惊疑不定地禀报。
统领皱眉上前，看着那些焦黑的尸体，挥了挥手，压下心头的惊骇。
“先救火！将所有尸体收殓，封锁场所！”
“此事，天亮之后必须立刻上报京兆府和大理寺，”
“天子脚下发生如此恶性事件，今年的考绩，怕是都要泡汤了。”
皇宫，长乐宫。
不同于宫外的喧嚣与杀伐，长乐宫内温暖如春，安神香的淡雅气息萦绕在空气中。
云照歌斜倚在窗边的软榻上，手中捧着一杯温热的花茶，静静地望着窗外的圆月。
“主子，成了。”
一名探子无声无息地出现在殿内，单膝跪地。
“呼延拓的人马、郭家护院、幽冥蝎的金蝉，三方人马在福源布庄内杀得血流成河。”
“据初步探查，北境亲卫当场死亡七人，郭家护院阵亡十四人，幽冥蝎也有两人被卷入混战，一死一伤。”
“呼延拓与金蝉本人都已遁走，但巡防营已经封锁现场，想来够他们喝一壶的了。”
云照歌浅浅啜了一口花茶。
“巴图呢？可曾问出什么有用的东西？”
“回主子，金蝉下手极狠，那巴图的骨头倒是硬，并没有问出什么有用的证据。”
“只是说了和硕公主之所以五年无所出，是因为呼延拓偷偷在她饮食中，下了一种北境特有的慢性毒，长期服用，能令女子不孕。”
云照歌心中了然，这个她很早便知道了。
“倒真是个心狠手辣的。”
“这对所谓的恩爱夫妻，当真是一个比一个会演。”
小栗子在一旁为她捶着腿，听得咋舌不已。
“娘娘，您真是神机妙算。
“这么一来，他们三方狗咬狗，只会把水搅得越来越浑，谁也别想干净了。”
云照歌放下茶杯，手轻揉着眉头。
“这还不够。浑水，是用来摸鱼的。”
“本宫要的，可不仅仅是让他们互相厮杀，而是要从他们的骨头里，榨出对我们最有利的油水来。”
“对了，让御膳房准备些吃食送到崇政殿去。陛下今夜，想必也为了这出好戏，等了许久。”
“奴才遵命！”小栗子领命而去。
云照歌的目光再次投向窗外。
崇政殿。
灯火亮如白昼，檀香的青烟袅袅升起。
却驱不散空气中那股无形的肃杀之气。
君夜离端坐于龙案之后。
修长的手指有一下没一下地敲击着紫檀木桌面，发出沉闷的声响。
鹰一的身影如鬼魅般自阴影中滑出，单膝跪地，声音平直没有一丝波澜。
“陛下，鱼已入网，三方皆有死伤。”
“呼延拓损失了七名北境亲卫，郭家护院折损十四人，包括一名管事。”
“幽冥蝎那边，金蝉本人逃脱，但留下了一具尸体，被他当做人质的北境头领也被遗弃，属下已命人秘密押送回了鹰卫暗牢。”
君夜离的嘴角微微勾起。
照歌这一手，玩得漂亮，他心中暗道。
这盘棋，云照歌只用了几句话，就撬动了三方势力。
让他们在自己划定的棋盘里杀得血流成河。
而他，只需要坐镇中宫，等着收网便可。
此时，福安迈着细碎的步子走了进来，恭敬地呈上一盅白玉汤碗。
“陛下，这是娘娘送来的莲子羹，娘娘说您等了许久可能饿了，特意让御膳房为您温着的。”
君夜离敲击桌面的手指停下，眼中冰冷的寒意瞬间融化了些许。
他接过汤碗，温热的触感从指尖传来，仿佛能一直暖到心底。
他没有立即喝，只是用勺子轻轻搅了搅。
“鹰一，暗牢里那个女人，还活着么？”
鹰一颔首：“回陛下，还留着一口气。只是精神已经彻底垮了。”
“很好。”
君夜离将那碗莲子羹一饮而尽，将空碗放在一旁，缓缓站起身。
“摆驾，去暗牢，有些棋虽然废了，但丢了也可惜。”
“朕要亲自去看看，她还有没有资格，成为一枚能咬人的新子。”
皇宫最深处的暗牢，是连光线都恐惧的地方。
水珠顺着布满青苔的石壁滴落，是这里唯一能听见的声音。
红袖就被锁在最尽头的一间牢房里。
她披头散发，身上的衣服早已看不出原来的颜色。
面容枯槁，嘴唇干裂，原本还算有几分姿色的脸庞如今只剩下死灰般的苍白。
她的手脚被粗重的铁链锁着，琵琶骨被铁钩洞穿。
整个人瘫软在冰冷的茅草堆上，只有胸口微弱的起伏，证明她还活着。
沉重的石门被推开的声音，在这死寂的环境里显得格外刺耳。
红袖费力地掀开眼皮，模糊的视线里，只看到一双金丝黑龙靴的，停在了她的面前。
那双靴子一尘不染，与这里的污秽格格不入。
她缓缓抬头，看到了君夜离那张俊美得如同神只，却也冰冷得不似凡人的脸。
“你可知，你的主子君晗玥，如今过得很好。”
“她有了呼延拓送来的雪参丸，手腕的伤势正在好转，每日都有人参燕窝养着。”
“你尽心尽力服侍她这么多年，你“死”在了火场中，她不但不心痛，还差人将尸体验了又验。”
红袖浑浊的眼中，闪过一丝微不可见的波澜。
“生怕死的人不是你，你可知为何？”
红袖勉强抬起头，心里的那个答案她不敢相信。
君夜离轻嗤一声。
“她怕你被朕或皇后掳走，她怕你说出她的秘密。”
“一条狗而已，死了还能再养一只，这是她的原话。”
这番话，如同一把利刃，精准地刺入了红袖心中最后一点名为忠诚的壁垒。
她从小便跟在公主身边，十几年来，为她鞍前马后，处理那些见不得光的事。
如今，她在这里受尽折磨，都没想过吐露出她的秘密。。
可她效忠的主子却巴不得自己死。
一滴浑浊的泪，从她干涸的眼角滑落。
“现在，”
君夜离的声音如同魔鬼的低语，在她耳边响起。
“朕给你一个机会。”
红袖猛地抬起头，眼中是全然的愕然与不解。
“朕把你，重新送到君晗玥的身边。”
红袖的瞳孔一缩，呼吸陡然急促起来。
君夜离缓缓蹲下身，声音压的极低。
“朕不是要你去监视她。”
“朕要你，放大她心底的怨恨，猜忌，成为她手中那把刺向呼延拓的刀。”
说罢，他便站直了身子。
“他们不是自诩夫妻情深吗？”
“朕就要他们反目成仇，互相猜忌，彼此折磨，直至…不死不休。”
枕边人时时刻刻都想杀了自己，两人都在不断的猜忌中过日子。
地狱，也不过如此了。
红袖看着眼前的帝王，忽然笑了。
那笑声嘶哑难听，可笑着笑着，又变成了无声的哭泣。
良久，她用尽全身力气，从喉咙里挤出几个字，嘶哑，却无比坚定。
“…奴婢…遵命。”
君夜离神色未变。
剩下的交给了鹰一后，他没有再多说一个字。
转身走出了这间暗牢，石门，在他身后重重合上。
牢房内，红袖再一次死了。
而牢房外，她新生了。