九月十五，秋高气爽。
皇陵位于京城东郊五十里外的龙泉山，依山傍水。
这里安葬着太祖皇帝及历代帝王，寻常人根本无法靠近。
今日，皇帝亲率文武百官前来祭陵，仪仗浩荡，旌旗蔽日。顾怀瑾、沈薇薇、云飞扬三人伪装成侍卫，混在随行队伍中。
皇陵入口是一座石门，门上雕着九龙戏珠图案，栩栩如生。皇帝站在石门前，手持山河珠。
“开陵！”皇帝道。
山河珠发出柔光，照在石门中的龙珠上。龙珠转动，石门缓缓开启，露出幽深的通道。
“众卿在此等候，朕与三位侠士入内即可。”皇帝说完，率先走入通道。
顾怀瑾三人紧随其后。通道内壁光滑如镜，两侧每隔十步就有一盏长明灯，灯火摇曳，映得人影幢幢。
走了约一炷香时间，前方出现一座大殿。殿中空无一物，只有中摆放着一具石棺，棺盖上刻着“太祖武皇帝之陵”。
皇帝走到石棺前，跪地叩拜：“不肖子孙，拜见太祖皇帝。”
拜毕，他起身道：“太祖遗诏就在棺中。但开棺需要钥匙。”他看向顾怀瑾，“顾大侠，请将你的血滴在棺盖上。”
顾怀瑾一愣：“我的血？”
皇帝点头：“太祖遗诏中写道：‘三百年后，星海传人持山河珠至此，以其血为引，可开此棺。’你就是星海传人。”
沈薇薇和云飞扬都惊讶地看着顾怀瑾。
顾怀瑾沉思，咬破指尖，将血滴在棺盖上。鲜血渗入石纹，棺盖缓缓移开。
棺中并无尸骨，只有一个玉盒。皇帝取出玉盒，打开，里面是一卷帛书。
帛书展开，上面写满了古文字。皇帝仔细阅读，脸色变幻不定。
“皇上，遗诏上说了什么？”沈薇薇忍不住问道。
皇帝合上帛书，长叹一声：“太祖遗诏记载了一个惊天之秘。山河珠并非禹王所炼，而是太祖得自一处秘境。秘境中有九件至宝，山河珠只是其一。”
“九件至宝？”云飞扬惊讶。
皇帝点头：“九宝分别对应九州龙脉。集齐九宝，可开启‘九州大阵’，掌控天下气运。但太祖认为，此等力量非人力可驾驭，故将九宝分藏各地，只留下山河珠作为钥匙，以待后世有缘人。”
沈薇薇问：“那紫霄宫想要山河珠，就是为了集齐九宝？”
“不止。”皇帝神色凝重，“遗诏中还提到，三百年前，曾有一伙人集齐九宝，开启九州大阵，结果引发天灾，生灵涂炭。太祖率军将其镇压，但首领逃脱，誓言三百年后卷土重来。”
顾怀瑾心中一动：“难道是……”
“莲花圣教的前身。”皇帝道，“莲花圣教信奉的‘莲花天尊’，就是当年那伙人的首领。他逃走后，创立莲花圣教，等待时机。”
沈薇薇恍然：“难怪莲花圣教行事如此，原来他们早有图谋。那紫霄宫……”
“紫霄宫主，就是莲花天尊的后人。”皇帝道，“她继承先祖遗志，欲集齐九宝，开启九州大阵，统治天下。”
顾怀瑾问：“那现在九宝何在？”
皇帝摇头：“遗诏只记载了山河珠的所在，其余八宝，需以山河珠感应。不过，遗诏中提到，第二件宝物‘日月镜’，就藏在皇陵深处。”
“日月镜？”
“日月镜可操控日月之光，与山河珠同为九州至宝。”皇帝指向大殿后方，“那里有一道暗门，需以山河珠开启。”
众人来到大殿后壁，壁上果然有一道缝。皇帝将山河珠按在缝隙处，石壁缓缓移开，露出一条向下的阶梯。
“走。”皇帝当先而入。
阶梯很深，走了约半个时辰才到底。底部是一个大大的地下溶洞，洞顶有无数钟乳石，发着莹莹光，将洞穴照得如同白昼。
洞穴中有一座石台，台上放着一面古铜镜。镜面一半金黄如日，一半银白如月，正是日月镜！
“找到了。”皇帝正要上前取镜，洞穴忽然传来脚步声。
数十名紫衣人从暗处而出，为首的正是紫霄宫主！
紫霄宫主是个女子，约三十岁，容貌绝美，冷如霜。她一身紫衣，上绣着九朵莲花，每朵莲花颜色各异，正是对应九宝。
“皇帝陛下，多谢带路。”紫霄宫主之声悦耳。
皇帝脸一变：“你怎么进来的？”
紫霄宫主轻笑：“皇陵虽守卫森严，但对我紫霄宫来说，如入无人之境。更何况，宫中早有我的人。”
她身后，一个熟悉的人走上前——竟是赵无极！
“赵无极，你……”皇帝又惊又怒。
赵无极面无表情：“皇上，对不住了。紫霄宫主对我有救命之恩，我不得不报。”
沈薇薇怒道：“赵无极，你忘了皇上的信任吗？”
赵无极冷漠：“各为其主罢了。”
紫霄宫主道：“废话少说。交出山河珠和日月镜，本宫可饶你们不死。”
顾怀瑾持剑上前：“休想！”
紫霄宫主眼一冷：“那就别怪本宫不客气了。”
她双手结印，九朵莲花忽然飞出，在空化九色光，光，成一个九色莲花阵法。
“九莲诛仙阵！”云飞扬惊呼，“这是紫霄宫最强阵法，据说连化神期高手都能困杀！”
九色莲花转。顾怀瑾三人顿时感觉如陷泥沼，连呼吸都困难。
皇帝连忙举起山河珠，珠子光大盛，与九色莲花对抗。但紫霄宫主修为高深，阵法威力太强，山河珠的光渐渐被压制。
“皇上，将日月镜给我！”沈薇薇急道。
皇帝将日月镜抛给她。沈薇薇接过镜子，与顾怀瑾对视一眼，两人同时运功。
昊天镜与日月镜，两镜合一！
两镜相触的一瞬，爆发出耀眼光。光中，日月同辉，山河显现，竟将九莲诛仙阵硬生生逼退！
“什么？”紫霄宫主大惊，“日月镜竟能与你手中的镜子共鸣？”
沈薇薇也感到惊讶，但她顾不得多想，与顾怀瑾合力催动双镜。镜光如海，席卷整个洞穴，紫衣人被镜光照到，纷纷倒地。
紫霄宫主见势不妙，咬破舌尖，喷出一口精血在九朵莲花上。莲花光暴涨，九色合一，化作一朵大大的紫金莲花，与双镜光碰撞。
大响震耳欲聋，洞穴剧震，碎石纷纷落下。
双方都拼尽全力。
日月镜忽然脱离沈薇薇掌控，飞向山河珠。两宝相遇，竟开始融合！
山河珠融入日月镜中，镜面一半呈现山河图景，一半呈现日月交替，威力暴涨。
融合后的宝镜自动飞到顾怀瑾手中，顾怀瑾福至心灵，将全身功力注入镜中。镜光化作一道光柱，直冲紫金莲花。
“咔嚓！”
紫金莲花出现裂痕，紫霄宫主喷出一口鲜血，阵法被破。
“撤！”她咬牙下令，抓起赵无极，化一道紫光遁走。其余紫衣人也纷纷逃窜。
皇帝松口气：“让他们逃了，后患无穷。”
沈薇薇看着手中的宝镜：“皇上，这镜子……”
“山河日月镜。”皇帝道，“两宝融合，威力倍增。但此镜关系重大，需妥善保管。”
顾怀瑾将镜子递给皇帝：“皇上，此物当由朝廷保管。”
皇帝却摇头：“不，此镜既认你为主，便是与你有缘。而且，要集齐九宝，阻止紫霄宫，非你莫属。”
云飞扬问：“皇上，我们要如何寻找其余七宝？”
皇帝道：“遗诏记载，九宝之间互有感应。持山河日月镜，可感应到其他宝物的方位。但九宝分散九州，寻找不易。”
正说着，洞穴深处忽然传来一声龙吟。众人循声望去，只见洞穴最深处，竟有一条地下河，河中隐约可见一条龙影。
“这是……龙泉？”皇帝惊讶。
龙影游到岸边，作一个白衣老者。老者面容清癯，仙风道骨，向皇帝行礼：“老龙参见陛下。”
皇帝连忙还礼：“龙君免礼。敢问龙君，为何在此？”
老者道：“老龙奉太祖之命，镇守龙脉三百年。今日感应到山河日月镜现世，特来相见。”
他看向顾怀瑾：“这位就是星海传人？果然气度不凡。”
顾怀瑾拱手：“晚辈顾怀瑾，见过龙君。”
龙君点头：“太祖有言，三百年后，星海传人持山河珠至此，便是龙脉重启之时。如今两宝合一，龙脉已醒，九宝将陆续现世。”
沈薇薇问：“龙君可知其余七宝的下落？”
龙君道：“老龙只知大概。九州龙脉，各有至宝镇压：冀州‘乾坤鼎’，兖州‘风雷扇’，青州‘水火旗’，徐州‘生死簿’，扬州‘阴阳剑’，荆州‘星辰图’，豫州‘社稷印’。”
他顿了顿：“但这些宝物都有守护者，非有缘人不可得。而且，紫霄宫也在寻找，你们需快他们一步。”
皇帝道：“龙君可否相助？”
龙君摇头：“老龙职责是镇守龙脉，不可离开。但老龙可赠你们一物。”
他伸手一招，河中飞出一枚龙鳞。龙鳞巴掌大小，金光闪闪。
“此乃老龙本命龙鳞，持之可感应龙脉走向，对寻找宝物有帮助。”龙鳞飞到顾怀瑾手中，“记住，九宝齐聚之日，便是天下大变之时。如何抉择，全在你们一念之间。”
说完，龙君化作龙影，潜入河中消失。
皇帝感慨：“没想到，皇陵之下竟有真龙守护。太祖皇帝真是深谋远虑。”
顾怀瑾看着手中的龙鳞和宝镜，感觉肩上的担子更重了。
回到皇宫，皇帝立即召集心腹商议。
“紫霄宫虽败，但根基未伤。他们必会加紧寻找其余七宝。”皇帝道，“我们必须抢先一步。”
长公主道：“皇兄，不如发布皇榜，悬赏寻找宝物？”
皇帝摇头：“不可。此事太过重大，若传扬出去，必会引起江湖纷争，甚至引来外敌。只能暗中进行。”
白灵儿道：“皇上，让我去吧。我在江湖有些朋友，可以暗中打探。”
皇帝沉吟：“也好。不过你一人之力有限。顾大侠，沈女侠，云少侠，此事还需你们相助。”
顾怀瑾道：“皇上放心，我们义不容辞。”
沈薇薇问：“我们从哪里开始？”
皇帝展开九州地图：“根据龙君所言，距离最近的应该是冀州‘乾坤鼎’。冀州在河北，快马三日可到。不过，冀州是镇北王封地，镇北王与朝廷素来不睦，需小心行事。”
云飞扬道：“镇北王我听说过，是个枭雄，手握重兵，连皇上都要让他三分。若乾坤鼎在他手中，恐怕不好取。”
皇帝点头：“所以需要智取。朕会修书一封，让你们以钦差身份前往，查看边防。趁机暗中调查。”
三日后，顾怀瑾、沈薇薇、云飞扬、白灵儿四人启程前往冀州。皇帝亲自送行。
“四位，此去凶险，务必小心。若事不可为，保全性命要紧。”皇帝叮嘱。
四人点头，策马而去。
路上，白灵儿道：“薇薇姐，顾大哥，有件事我一直想告诉你们。”
“什么事？”
白灵儿犹豫道：“在宫中这段时间，我暗中调查，发现紫霄宫在朝中的势力，比我们想的更大。甚至连……镇北王都可能与他们有勾结。”
沈薇薇一惊：“镇北王？他可是皇室宗亲，怎么会与紫霄宫勾结？”
白灵儿压低声：“我偷听到赵无极与紫霄宫主的谈话，说镇北王答应，若紫霄宫助他夺位，他就助紫霄宫集齐九宝。”
顾怀瑾：“若真如此，那冀州之行就更加凶险了。镇北王手握二十万大军，若真有反心，天下必将大乱。”
云飞扬道：“我们必须尽快找到乾坤鼎，不能让它落入镇北王之手。”
四人日夜兼程，三日后抵达冀州首府真定府。
真定府是北方重镇，城墙高大，守卫森严。四人持钦差令牌入城，直接前往镇北王府。
镇北王府占地广阔，府邸森严。通报后，镇北王亲自出迎。
镇北王约五十岁，身材魁梧，浓眉大眼，不怒自威。他打量四人，笑道：“皇上竟派钦差来我这苦寒之地，真是难得。四位请进。”
进入正厅，分宾主落座。镇北王道：“不知钦差此来，所为何事？”
顾怀瑾道：“奉皇上之命，巡视北疆防务。还请王爷行个方便。”
镇北王：“原如此。好说好说。不过北疆地广人稀，几位远道而来，不妨先休息几日，本王再派人陪同巡视。”
沈薇薇道：“多谢王爷美意。但我们奉命在身，不敢耽搁。明日便开始巡视。”
镇北王点头：“也好。那几位今晚就在府中歇息，本王设宴为各位接风。”
当晚，王府大摆宴席。席间，镇北王频频劝酒，态度热情。但顾怀瑾等人都保持警惕，不敢多饮。
宴后，四人被安排在客院休息。
房中，云飞扬低声道：“这镇北王态度热情得过分，恐怕有诈。”
白灵儿道：“我刚才暗中探查，发现王府中有许多紫衣人出入。虽然他们伪装成家丁护院，但逃不过我的眼睛。”
沈薇薇问：“灵儿，你能感应到乾坤鼎吗？”
白灵儿取出龙鳞，龙鳞微微发光，指向王府深处：“在那个方向。但那里守卫森严，恐怕不好进。”
顾怀瑾道：“无论如何，今晚必须一探。若乾坤鼎真在王府，我们需尽快取走。”
子夜时分，四人换上夜行衣，悄然出房。
按照龙鳞指引，他们来到王府后院。后院有一座独立的楼阁，阁前有十余名护卫把守，个个太阳穴高鼓，显然都是高手。
“怎么办？”云飞扬问。
顾怀瑾观察片刻：“我去引开他们，你们趁机进入。”
沈薇薇拉住他：“小心。”
顾怀瑾点头，身形一晃，已出现在护卫面前。
“什么人？”护卫大惊，纷纷拔刀。
顾怀瑾不答，剑光一闪，将冲在最前的两人击倒，随即转身就逃。
“追！”护卫们紧追不舍。
趁此机会，沈薇薇三人潜入楼阁。阁中空空如也，只有中摆着一个铜鼎。鼎高三尺，三足两耳，鼎身刻着乾坤八卦图案，正是乾坤鼎！
“找到了！”白灵儿惊喜。
但就在她要取鼎时，阁中忽然灯火通明。镇北王带着数十名紫衣人从暗处走出。
“四位，等你们多时了。”镇北王冷笑。
沈薇薇心一沉：中计了！
镇北王看向乾坤鼎：“此鼎是本王祖传之宝，岂容你们染指？拿下！”
紫衣人一拥而上。沈薇薇三人背靠背迎战，但对方人多势众，且都是高手，很快就落入下风。
更麻烦的是，楼阁升起紫雾，雾气中符流转，竟是一个困阵！
“紫雾困仙阵！”云飞扬惊呼，“此阵能困住元婴期高手，我们逃不掉了！”
眼看就要被擒，顾怀瑾忽然从天而降，一剑斩破屋顶，落在三人面前。
“景瑾！”沈薇薇惊喜。
顾怀瑾道：“快走，我断后！”
他全力一剑，剑气如虹，将紫雾斩开一道缺口。沈薇薇三人趁机冲出。
但镇北王岂会让他们逃走？他亲自出手，一掌拍向顾怀瑾。掌风如雷，威力惊人。
顾怀瑾举剑硬接，被震退三步，嘴边溢血。
“元婴后期！”他心中震惊。这镇北王竟是元婴后期高手，比司空玄还要强！
镇北王大笑：“顾怀瑾，你虽是星海传人，但修为尚浅，不是本王的对手。交出山河日月镜，本王可饶你不死。”
顾怀瑾冷笑：“做梦！”
他咬破舌尖，喷出一口精血在剑上。剑光暴涨，星海真诀全力运转，化作一道星河，轰向镇北王。
镇北王不敢大意，全力抵挡。两股力量碰撞，楼阁轰然倒塌。
烟尘中，顾怀瑾抓起乾坤鼎，与沈薇薇等人会合，施展轻功逃离王府。
“追！格杀勿论！”镇北王怒吼。
四人逃出王府，但城中已经戒严。紫衣人和官兵四处搜捕，他们只能躲入一处废弃的民宅。
“现在怎么办？”云飞扬喘着气。
顾怀瑾受伤不轻，脸色苍白：“出城。但城门已闭，我们只能等天亮混出去。”
沈薇薇为他疗伤：“你的伤……”
“无妨。”顾怀瑾摇头，“只是真气消耗过度。薇薇，你看看乾坤鼎。”
沈薇薇检查乾坤鼎，鼎中空无一物，但鼎壁上刻着一些古文字。
“这是……九州地图？”她惊讶道。
果然，鼎壁上刻着一幅详细的九州地图，地图上标注着九个光点，其中两个已经点亮——正是山河珠和日月镜的位置。
“原如此。”白灵儿恍然，“每找到一件宝物，地图上就会点亮一个位置。这样我们就能知道下一件宝物在哪里。”
云飞扬问：“下一件在哪里？”
沈薇薇指着地图：“兖州，‘风雷扇’。”
顾怀瑾道：“好，下一站，兖州。但现在，我们先想办法离开真定府。”
正说着，门外传来脚步声。四人立刻准备迎敌。
门被推开，进来的却不是官兵，而是一个蒙面人。
蒙面人摘下面巾，露出一张脸——竟是赵无极！
“赵无极，你还敢来！”云飞扬怒道。
赵无极苦笑：“诸位莫怒，我是来救你们的。”
“救我们？”沈薇薇疑道。
赵无极点头：“紫霄宫主让我监视镇北王，但我发现，镇北王野心太大，不仅想夺位，还想独吞九宝。我不能让他得逞。”
顾怀瑾问：“你为什么要帮我们？”
赵无极痛苦：“因为……我的家人，就是被镇北王害死的。他为了拉拢紫霄宫，将我全家灭门，只留我一人，逼我为他效力。”
众人默然。
赵无极继续道：“我知道一条密道，可直通城外。跟我来。”
四人，决定信他一次。
赵无极果然熟悉王府和城防，带着他们在小巷中穿梭，避开搜捕，最后来到一处枯井。
“井下有密道，直通城外十里亭。”赵无极道，“你们快走。”
顾怀瑾问：“你不走？”
赵无极摇头：“我还要回去，继续潜伏。只有这样，才能在关键时刻帮助你们。快走吧，再晚就来不及了。”
四人不再犹豫，依次下井。井下果然有一条密道，蜿蜒。
临走前，沈薇薇回头：“赵大人，保重。”
赵无极微笑：“放心吧。告诉皇上，赵无极……从未背叛。”
四人进入密道，赵无极盖好井盖，转身离开。
他刚走不远，就被一群紫衣人围住。为首的正是紫霄宫主。
“赵无极，你果然背叛了。”紫霄宫主冷冷道。
赵无极坦然：“我从未忠于你，何来背叛？”
紫霄宫主：“杀！”
紫衣人一拥而上。赵无极拔剑迎战，剑光如虹，连斩数人。但对方人多势众，他很快就身中数剑。
“噗！”最后一剑刺穿他的胸。
赵无极倒下，望着夜空，露出笑：“皇上，赵无极……尽忠了……”
他的眼缓缓闭上，气绝身亡。
紫霄宫主检查枯井，发现密道，怒道：“追！”
但已经晚了。顾怀瑾四人早已通过密道，抵达十里亭，找到藏好的马匹，连夜离开真定府。
马上，沈薇薇回头望向真定府方向，轻声道：“赵大人，一路走好。”
顾怀瑾握紧缰绳：“他的仇，我们一定会报。”
四人策马疾驰，消失在夜色中。
下一站，兖州。
九宝之争……