“好了，过去的事就不提了。
朱元璋话锋一转，仿佛刚才的杀伐之气只是错觉。
“杨宪死了，右丞相的位置空了出来。”
“胡惟庸暂代了些时日，但一个中书省，不能只有一个左丞相。”
“这丞相之位，总得有人来坐。”
轰！
这句话如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间在百官心中激起了千层浪。
丞相之位！
一人之下，万人之上！
一瞬间，所有人的心都变得火热起来。
尤其是那些位列二品、三品的朝中大员，眼中更是迸射出难以掩饰的渴望。
只要能坐上那个位置，便是朝堂上说一不二的存在。
站在队列中的中书左丞胡惟庸，呼吸猛地一滞。
他的心，前所未有地剧烈跳动起来。
论资历，论位置，他都是最有可能接任的人选。
但他摸不准皇上的心思。
朱元璋饶有兴致地看着底下众臣的反应，将他们的贪婪、渴望、算计尽收眼底。
最后，他的目光又回到了朱棡身上。
“棡儿。”
朱棡心头一凛，知道正戏来了。
“儿臣在。”
“你在朝中也有些时日了，对这些臣工想必也有自己的看法。”
朱元璋淡淡地开口。
“依你之见，这丞相之位，谁人可坐？”
唰！
整个奉天殿的目光，齐刷刷地聚焦在了朱棡身上。
皇上竟然在这种大事上，第一个询问燕王的意见？
这是何等的恩宠！
朱棡感受着四面八方投来的视线，心中一片平静。
他知道，这是父皇给他的考验，也是给他的权力。
他向前一步，躬身行礼，声音清朗。
“回父皇，儿臣以为，中书左丞胡惟庸，可担此任。”
此言一出，满堂皆惊！
胡惟庸整个人都懵了。
他猛地抬起头，难以置信地看向朱棡。
什么情况？
燕王殿下推荐我？
胡惟庸的脑子一片空白。
他一直以为，自己和这位圣眷正浓的燕王殿下没什么交情。
甚至因为派系不同，隐隐还有些对立。
可现在，燕王竟然在如此关键的时刻，推了自己一把！
一瞬间，胡惟庸看向朱棡的眼神里，充满了震惊，以及一种难以言喻的感激。
这位殿下，是我的贵人啊！
就在胡惟庸激动得快要当场叩谢皇恩时，一个不和谐的声音响了起来。
“臣，反对！”
众人循声望去，只见礼部尚书吕本从文臣队列中走了出来。
吕本面色严肃，先是对着龙椅上的朱元璋一拜，而后直视朱棡。
“燕王殿下，恕臣直言。”
“胡惟庸，不堪为相！”
朱棡眉梢微挑。
来了。
杨宪的余党，终于还是坐不住了。
吕本是杨宪的铁杆盟友，杨宪倒台，他虽然没被牵连，但早已被划入了对立面。
此刻他跳出来，完全在朱棡的意料之中。
“哦？”
朱元璋发出一个意味不明的单音节，示意吕本继续说。
吕本得了鼓励，胆气更壮，朗声道。
“胡惟庸虽有才干，然其品行有亏！早年间，他曾犯下大不敬之罪！”
“大不敬”三个字一出，朝堂上顿时响起一片倒吸冷气的声音。
这可是天大的罪名！
“其人曾因自家府邸风水不佳，便强行侵占民田。”
“甚至将一块刻有‘万岁’字样的石碑埋入其中，意图不轨！”
吕本声色俱厉地控诉着。
“此事虽被压下，但朝中并非无人知晓！”
“一个连对君父都心怀不敬之人，如何能统领百官，为陛下分忧？”
“臣以为，胡惟庸绝不可为相！”
胡惟庸的脸色瞬间变得煞白，冷汗涔涔而下。
他怎么都没想到，吕本竟然会翻出这桩陈年旧案！
这件事确实有，但早已被他用尽手段抹平了痕迹，没想到今日却成了刺向他最致命的一刀！
他张了张嘴，想要辩解，却发现喉咙干涩，一个字也说不出来。
朱棡看着吕本，心中冷笑。
果然是这套。
拿道德和旧罪当武器，是文官攻讦的不二法门。
不过，这吕本倒也聪明。
他没有直接攻击自己，而是将矛头对准了胡惟庸，既表达了反对，又避免了直接冲撞皇子。
吕本掷地有声地说完，话锋一转，对着朱元璋再次一拜。
“陛下，臣亦有一人举荐！”
“都察院刘伯温刘大人，德高望重，智计无双，乃开国元勋，天下归心！”
“由刘大人出任丞相，方能使朝堂安稳，天下信服！”
吕本这一手，玩得相当漂亮。
刘伯温的声望和能力，在整个大明朝堂都是公认的。
推荐他，谁也说不出半个“不”字。
用一个谁也无法拒绝的人选，来对抗胡惟庸这个有“污点”的人选，高下立判。
一时间，不少官员都开始点头附和。
“吕尚书所言极是，刘大人确实是最佳人选。”
“是啊，刘大人若为相，我等心服口服。”
局势，似乎瞬间逆转。
胡惟庸的心沉入了谷底，刚刚燃起的希望之火，被一盆冷水浇得只剩下青烟。
所有人的目光，都转向了队列中那个须发微白，一直沉默不语的老者。
刘伯温。
刘伯温缓缓睁开微阖的双眼，浑浊的眸子里闪过无奈。
他知道，自己被吕本架在火上烤了。
在所有人的注视下，刘伯温颤巍巍地走了出来，对着龙椅深深一揖。
“臣，谢吕尚书抬爱。”
他的声音有些苍老，但吐字清晰。
“然，臣年事已高，精力不济，早已不堪繁重政务。”
“丞相之位，关乎国朝命脉，非大才大德者不能居之。”
“臣自问德薄能鲜，实不敢窃居高位，恐误国事，更负陛下信重。”
“恳请陛下，另择贤能！”
刘伯温一番话说得滴水不漏，既谦逊又坚决，直接把这个烫手山芋给扔了回去。
吕本的脸色顿时一僵。
他没想到，刘伯温竟然会拒绝得如此干脆！
这可是丞相之位啊！
朱棡看着这一幕，嘴角噙着若有若无的笑意。
刘伯温，不愧是刘伯温。
这老狐狸精明得很。
他比谁都清楚，父皇朱元璋对他们这些浙东江南的文人集团，向来是既用之，又防之。
坐上丞相的位置，看似风光无限，实则等于将自己和整个浙东派系放在了火山口上。
任何一点小小的过失，都可能落得个粉身碎骨的下场。
与其在权力的巅峰上战战兢兢，不如退一步明哲保身，安享晚年。
这份清醒和决断，朝堂之上，没有几人能有。
“刘爱卿，当真不愿？”
朱元璋的声音听不出喜怒。
刘伯温再次躬身，语气愈发恳切。
“臣，万死不敢。”