车辆停靠在凌霄阁底部。
这是一座通体由某种暗色灵能金属构筑的巨塔。
直插云宵。
表面流淌符文光泽。
散发着不容亵读的气息。
踏入大门的那一刻，一股无形的压力便扑面而来。
并非源自某个人，而是这座建筑本身，以及其中沉淀了数百年的的厚重威仪。
内部空间极其广阔，却并不明亮。
柔和的光线从不知名处洒落，勾勒出简洁而充满力量感的线条。
巨大的廊柱支撑起高耸的穹顶，墙壁上悬挂着像征大夏历史与荣光的徽记和画卷，无声地诉说着岁月的沉重。
一路前行。
遇到的每一个人。
无论是肃立两侧的守卫，还是步履匆匆的文职人员，皆气息沉凝，行动间带着一种刻入骨髓的纪律性。
没有过多的盘问。
在一位沉默的引导者带领下。
苏斩乘坐着上升的电梯，最终停在了一扇铭刻着龙虎交织图案的金属大门前。
门，无声地被打开。
里面的空间比外面更加恢弘，也更加压抑。
这是一个圆形的议事大厅，光线昏暗，唯有中心一束冷光投下，照亮了一张巨大的环形议事桌。
桌后，一道道身影端坐于阴影之中，看不清具体的面容，只能感受到那一双双目光，聚焦在刚刚踏入大门的苏斩身上。
这些目光，沉重如山。
他们无一不是大夏真正的掌权者。
议会元老，军部巨头，肃清司最高长官…每一个人都执掌着影响亿万人生死的权柄，身上自然凝聚着长居上位，俯瞰众生的独特气场。
他们的沉默，比任何呵斥都更具压迫力。
空气中弥漫着灵能波动，强大而隐晦，如同暗流涌动，锁定着苏斩的每一寸气息。
整个大厅安静得落针可闻。
苏斩的脚步声在空旷的空间里回荡，显得格外清淅。
这是一种如同法庭般的肃穆。
审判的氛围，在无声中已然弥漫开来。
以环形桌为中心，环绕着数层逐级抬高的阶梯式席位。
如同古罗马的元老院。
每一层席位上，都端坐着一道道身影，数量一共数百人。
这些人，衣着各异，有的身着古朴长袍，有的穿着笔挺的将帅礼服，有的则是肃清司的最高级别制服……
他们无一例外，都是大夏真正屹立于权力巅峰的存在，是各方势力的巨擘，是活了不知多少岁月，掌握着力量与权柄的老怪物。他们的目光，或冰冷，或审视，或好奇，或带
近百道海境的威压。
沉甸甸地压在苏斩的肩头。
而在那环形主桌旁，一个相对独立的位置上，墨渊赫然在座。
他依旧是那副深青色长袍，神情淡漠，仿佛与周围凝重的气氛格格不入，却又无人敢忽视他的存在。
他的目光也落在苏斩身上，平静无波，看不出任何倾向。
苏斩就站在这座由大夏最高权力者构成的山峰之下。
独自一人，承受着这足以令山河变色的集体威压。
苏斩平静地抬起头，目光坦然地从那一道道身影上扫过。
仿佛不是在面对审判，而是在进行一场平等的审视。
这是一种极其主动的战术选择。
他深谙谈判桌上的一条铁律：先开口提出诉求或质疑的一方，往往会在无形中丧失部分主动权，暴露自己的底牌和关注点。
此刻。
他站在这里，本身就是最大的“问题”。
他的身份，他的实力，他的意图，都是对方迫切想要弄清楚的事情。
如果他急于解释，急于表明立场，无论言辞多么巧妙，都会立刻陷入对方设置的框架内，被动的去回应一个又一个质疑，疲于应付。
而苏斩选择沉默，选择以绝对的平静去面对这滔天威压，就是在传递一个清淅无比的信号：
自己不急。
自己有足够的底气和时间。
是你们需要自己来解答疑惑，而不是自己需要向你们乞求什么。
他将“问题”的球，稳稳地踢还给了对方。
逼迫对方不得不先打破沉默，先提出那个他们最关心的问题——苏斩，你究竟是怎么回事？
这样一来，对话的起点和框架，就将由苏斩来定义和引导。
他可以根据对方的提问方式来判断对方的态度，从而做出最具针对性的回应，牢牢掌控对话的节奏和走向。
死寂般的大厅中，那令人窒息的沉默持续了将近一分钟。
最终，正如苏斩所预料。
圆桌旁。
一位身着异态肃清司深蓝制服的老者缓缓开口，打破了寂静。
“苏斩。”
他直接点名，目光如鹰隼般锁定苏斩：“首先，恭喜你夺得大比魁首，展现了我大夏年轻一代……非凡的潜力。
不过，在为你授勋并讨论后续安排之前，有一些情况，需要你予以澄清，以确保……信息的准确性与一致性。
根据我方记录，你于五年前，在朱雀学院遭遇超脱会袭击时，进入迷雾世界，被判定为……死亡。
你能简要说明一下，这五年，你身在何处？
又是如何……生存下来，并取得如今这般……令人惊叹的成就的？”
所有目光都聚焦在苏斩身上，等待他的回答。
“感谢您的祝贺，那五年的经历，确实……不堪回首。”
苏斩组织语言后，声音略微低沉：
“当日进入迷雾世界，我并未立刻死亡，为了活下去，我只能隐匿气息，挣扎求存，时刻游走在生死边缘，至于修为的提升……
或许是在极限的压力下，激发了潜能吧。具体如何突破，其中浑浑噩噩，我也难以尽述。
最终，是找到了一处薄弱的空间节点，才侥幸脱困，重返大夏。”
含糊其辞，却又让人抓不住把柄。
那肃清司高层目光微闪，显然对这套说辞并不满意，但一时也无法直接反驳。
他沉默了片刻，正准备继续深入追问。
“诸位阁下召我前来，想必不仅仅是为了关心我这五年的个人经历吧？”
苏斩巧妙地将话题引开，反客为主：“如今迷雾威胁日甚，大夏正值用人之际，我苏斩既已归来，自当为我大夏尽一份心力。
不知诸位对于我接下来的安排，可有何章程？”